乗り合い馬車は行く2

　はりきって出て行った、『黒鉄の剣』のメンバーだったが、アッサリと盗賊団にやられてしまった。


　さて、どうしたものか。


　正直、一人であれば逃げちゃっても、いいのだけれど。
この状況では、そうもいかない。


　それに、『黒鉄の剣』のメンバーは、良い奴っぽいし。
ここで見殺しにしたら、きっと目覚めがわるい。


　やっぱり、朝は気持ちよく起きたいもんな。




「あの、ローズさん」




「な、なにかしら？」




「あの盗賊団は、お姉さんからの刺客だったりしませんかね？」




「それはないと思うわ。いくら王女とはいえ、大人数の刺客をそう何度も送れるほど、自由にできる金はないハズよ」




　なるほど。王族とはいえ、お金を湯水のように、使うことはできないらしい。
だからこそ、傭兵団を雇うために、儀礼通貨なんて虎の子を出してきた訳だ。


　しかし、逆にいえば、少人数の刺客なら可能かもしれないということ。




「なるほど、わかりました。ローズさんは、この馬車から出ないようにお願いします」




「えっ、ちょ、ちょっと……あなた一人で何とかする気なのっ？」




「ええ、そのつもりですが」




　なんだろう、心配でもしてくれるのかな。


　それでもって、涙を流しながら心配するローズに、カッコイイセリフなんかを、言っちゃうシーンだったりするのだろうか。


　やばい。人生でやってみたいことリストがまた一つ、埋まってしまう予感。


　と、思ったけど。


　……違うわ、これ。


　涙どころか、すげーキラキラした目してるもん。
『ねぇ、今度は、どんな戦いを見せてくれるの？』、みたいな感じ。


　自身の安全も振り切って、全力で趣味に生きるローズさんマジパネェ。


　よほど、冒険とか、冒険者に憧れているらしい。


　まぁ、そういう生き方は、嫌いじゃないけどね。




　心配だったローズも大丈夫そうだし。


　よし、行くか。


　馬車を降りて、向かうは盗賊団。
さっそく、見つかったようで、三人ほどが俺へと近づいてくる。


　もちろん、凶器持参でお出迎えである。
これはどう見ても、話し合いで解決できるような雰囲気はないな。


　ステータスで確認したところ、レベルは10前後。
他のパラメーターも、これといって特出するものはない。


　至って平凡その物。逆に、こちらが手加減をしなければ、死んでしまいそうだ。


　今回は、マイウェポンの使用をやめておこう。


　過剰戦力というやつだ。




「へっへ、まだいやがったか」




　盗賊の一人が、ニヤけた笑みを浮かべる。


　その見た目は、汚れが目立ち余り衛生的ではない。
装備も使い古された皮の胸当てだったり、切れ味の悪そうなショートソードだったりと。


　冒険者がする物よりも、一段下に見える。




「おい、コイツなんか黄色くねぇか？」




　もう一人の男が、そう言うと残りの二人も、




「顔も平たいぞ」「ああ。黄色くて、平たいな」




　などと、好き勝手に言ってくれる。


　やめてよ、もう。


　アジアン野朗のデリートゾーンを抉るのは。
しかし、相手は薄汚いとはいえ、白人のような彫り深さに返す言葉がない。




「馬車に上玉の女が見えたぜ。さっさと、この男を殺って楽しもうぜ」




「ああ、そうだな。ぐへへ」




　さすがに、この言葉は無視できない。


　足に力を込めて、踏みだす。


　数メートルは、あったであろう距離が、あっという間に詰まる。


　本来であれば、こんな高スピードに自身の反射神経がついていけないと思うが。
しかし、今は高ステータスの恩恵を受けて、まるでスローモーションに感じる。


　そして、盗賊の隙だらけの腹へ、蹴りを入れる。


　ドコッ。


　鈍い音をあげて、蹴られた盗賊が盛大に吹き飛んだ。


　突然、俺が目の前に来たかと思ったら、仲間の一人が吹き飛んだ状況に、
理解が追いついていないのか、完全にパニック状態になる盗賊達。


　続けて、残った二人にも蹴りを入れる。


　最初の一人と同様に、遥か向こうへ消えていった。


　その様子を受けて、盗賊団の視線が俺に集まる。


　強面の方々に睨まれて、ちょっとビビるが。


　ここは、格好のつけどころ。


　最高にハードボイルドしてみせるんだから。


　ボスっぽい男のへ向けて、ずず、ずいっと歩く。


　すると、どうだ。


　ボスっぽい男の顔が、どんどん青ざめていくではないか。




「あっ、ああ……」




　あれ、ちょっとやり過ぎてしまったか。




「ああ、あっ、アンタは……アンタは……」




　なんだこれ、ちょっと想像していた反応と違う。


　ん、待てよ。


　スキンヘッドに、はち切れんばかりの筋肉。


　……どこかで見たことあるな。




「アンタは、あの時の……」




　ああ、思い出した。


　冒険者ギルドを占拠していた、『黒鷹』とかなんとか団のやつか。
確かハゲ、ハゲ、……ハゲマッチョ。そうそう、ハゲマッチョだ、間違いない。


　なんで、こんな所にいるんだよ。




「せっかく、逃げ出してきたというのに……ま、まさか、捕らえに来たのか」




　完全に言い掛かりである。


　最高潮に、プルプルするハゲマッチョ。
汗は滝のように流れ、青くなった顔は、死相が見えているのではないだろうか。




「お、お頭、どうしたんですか？」




　そばにいた男が、ハゲマッチョに声をかける。
しかし、ハゲマッチョは、俺を見つめたまま震えるばかり。




「ば、化け物だ……あれは、化け物なんだ……」




　そう言ったかと思うと、ハゲマッチョは踵を返して走りだした。
その慌てぶりは、見ていて可哀想になるほど。


　よほど、冒険者ギルドの一件がトラウマになっているらしい。




「お、お頭っ！　ちょっと、ちょっと」




　釣られるように、盗賊団のメンバーも逃げだす。


　それを呆気にとられながらも、見守るばかりだ。


　そして、数分も経たないうちに、盗賊団の姿は遥か彼方。


　完全に、見えなくなった。




「さすがだわっ。睨みを効かせるだけで、相手が逃げだすなんて」




　声がする方へ、目線を移せば。ローズさん。


　いつの間に来たのだろうか。


　なぜか、ドヤ顔で語るその姿は。頬に朱がさし、お人形のような瞳は爛々と輝いている。
どうやら、相手がハゲマッチョだとは、まるで気がついてない様だ。


　まぁ、ここで教えて水を差す必要もないだろう。


　こうして、突発イベントの『盗賊団討伐戦』は無事に終了した。








　……と、思ったけど『黒鉄の剣』のメンバーは大丈夫だろうか。