第３４章　男子　と　女子

新年を迎えた１月にマコトのスマホにスミレから連絡があった。
もちろん業務用のスマホである。


スミレ「マコトさん。新年明けましておめでとうございます。全然お会い出来ていないですね。一個報告があります。遂にロサンゼルス支部への転勤が決まりました。急ですが来月になりました。そこで、、今使っている『死上保安局員』用のスマホの返却をお願いしたく思います。今度お時間ある時に受け取りに行きますので、どこかでお茶でもいかがでしょうか？」


マコトはコンビニのアルバイトの休憩中にスマホを確認した。

マコト「相変わらず堅いな〜スミレさんは、、てか久々なのにこんな内容かいっ！」



その翌週の週末の午後にマコトとスミレは渋谷で待ち合わせした。


スミレ「マコトさん、、お久しぶりです！」

マコトはスミレの普段着姿をはじめて見た。
赤いコートを着て華やかだった。


マコト「、、、よっ！半年ぶりかな！」


スミレ「あれから体調とか、、どうですか？」

マコト「あぁ〜もうバッチリ治りましたよ！」

マコトは右太ももをパンパンと叩いて見せた。



高層ビルに入っている少しオシャレなカフェに入る。
街が一望出来る席に腰掛ける。

二人はホットコーヒーを注文した。

スミレ「全然連絡出来なくてすみませんでした、、。」

マコト「いやいや、、いいよ！大丈夫！忙しかったんでしょ？」

スミレ「はい、、、タクト君の事情聴取から事件の調書作成に手間取りまして、、でもやっと一段落つきました。そしたらアメリカ転勤の話が来て、、もう大変です。」


マコト「でも良かったな！念願のアメリカ！」

スミレ「、、はい！、、、これで両親の記憶体ゴーストを探せます、、。」

マコト「会えるといいね、、。」

スミレ「はい、、、、。」


マコトはリュックから業務用のスマホをスミレに渡した。

マコト「忘れないウチに返しておく！これ！」

スミレ「あ、はい、、。」

マコト「これで俺らのコンビも解消だな、、、色々今までありがとうな！相棒っ！！」

スミレ「、、、いえ、、、お礼を言うのはこちらです、、。危険な目に沢山あわせてすみませんでした、、、。でも、、、この世界を救えたのはマコトさんのお陰です！」


マコト「いや、、、俺じゃないよ、、、『俺達』だろ？！スミレさんが『夢枕』で俺の事を助けに来てくれなかったら今頃俺はここに居ないよ、、。」


二人は眼下に広がる街を眺める。


マコト「こんなに人が大勢居るのに、、世界って簡単に終わっちゃう事だってあるんだよな。」

スミレ「、、、そうですね、、、。」

マコト「夢世界ドリームだと皆が繋がってるのに、、現実リアルだと皆バラバラなんだよな、、。それぞれの現実があって、、それぞれの死がある、、。」

スミレ「、、はい。そしてそれを調整する『災厄』が定期的にこの世界にやってくる、、。」

マコト「何かさ、、、すげぇな、、俺達、、。」

スミレ「え？」

マコト「いや、、だってさ、、、夢世界ドリームとかあの世パラダイスより現実リアルの方が複雑じゃん？そんな世界で生きてるなんて、、、凄くないか？」

スミレ「はあ、、、。」

マコト「そんな世界で生き抜いてる俺達は、、カッコいいな！！うん！カッコいい！！」


スミレ「、、、相変わらずで安心しましたよ。」

マコト「え？そう？」



スミレ「はい。いつもマコトさんは私の思いもつかない事を言ったり、、したりしますね！！」



マコトとスミレは高層ビルの屋上のテラスへやって来た。
１月の空気が肌をさす。

でも都会の真ん中とは思えないほど空気は澄んでいた。


マコト「、、、どのくらい行くの？アメリカ。」

スミレ「、、、三年間くらいですかね、、、。まだレムウィルスの影響があるからわからないですけど、、大体そのくらいかと。」

マコト「三年か、、、、、三年後どうなってるのかな〜、、、。」

スミレ「、、、、わかんないですけど、、、きっと楽しいですよ、、。」

マコト「楽しいか、、、そうだね、、。」


スミレ「、、、不謹慎ながら、、、一連の事件が起きて、、マコトさんと出会って、、、あの日から、、楽しかったです、、、。」

マコト「お、、それは芸人として、、ありがたいお言葉だね！」


スミレ「いえ、、、芸人としてではなくて、、、。」

マコト「違うのかいっ！」




スミレ「、、、、、、、、あぁぁぁ〜〜あぁ〜もう、、、っ！！以後ですね！以後！連絡は私用のスマホにお願いします！」

マコト「え？こわっ何よ急に！？」

スミレ「はいっ！これっ！」


スミレはくしゃくしゃに丸めてあるメモをマコトに手渡す。

スミレ「私用のメアドです！」

マコト「あ、、そういえば教えてもらえてなかったよね、、。はじめて会った日、、めちゃくちゃ印象悪かったよスミレさん！」

マコトは笑った。

スミレ「もうっ！本当に失礼ですね！そっちこそチャラチャラしてて、、印象最悪でしたよっ！！」

マコト「あははは！お互い絶対仲良くなれないと思ってたわ〜！あはは」

スミレ「、、まったく同感です、、、。」



上空を旅客機が飛んでいた。冬の空を高く飛んでいる。


スミレ「、、、、では、、、私はそろそろ、、、。」

マコト「、、、うん、、、元気、、でな、、！」

スミレ「、、、、はい、、。」


スミレはマコトに背を向けると歩いて行った。

マコトはポケットに手を入れてスミレの後ろ姿を見て居た。

するとスミレは振り返った。


スミレ「、、、、ません、、、、。」

マコト「、、、はあ？」

スミレ「だ、、から、、、、、ません。」


マコト「何よ？」


スミレ「だから！！彼氏、、、いませんよ！！！」

マコト「はあ？」

スミレ「いや、、、はじめて会った日に、、私に聞いたじゃないですか？！スミレさんは彼氏いるのかって？」

マコト「あぁ、、、質問した、、で？それを今？」


スミレ「、、、今だから言ったんでしょうが！！馬鹿ですか！？」


マコト「、、、いや、、、なんとなくわかってたし、、、彼氏いないんだろうなぁって、、。」


スミレ「え〜〜、、、そうなんですか、、、じゃあ、、なんで、、もっと、、こう、、、。」

マコト「え？何だよ、、。」

スミレ「、、、もう！！！良いですよ！！！」

マコト「、、、、ほんとおっかしいな、、、あはは、、。」

スミレ「、、、いや笑うとこですか、、、。」


マコト「いや、、、あははは、、そんな、、怒る？、、あはは。」


スミレ「、、、、もう、、、ふふふ、、あはは、、、、。」

マコト「あ〜、、ウケるわ、、。あれ？」

スミレ「どうしたんですか？」

マコト「俺、、、スミレさんの笑う顔、、、今、はじめて見たわ、、、。」

スミレ「え？そうでしたっけ？」

マコト「うん、、、笑顔、、はじめて見た、、、。」


スミレ「ふふふ、、、それは芸人としてどうなんでしょうね？相棒も笑わせられないなんてね、、、。」


マコト「なんだと！！」

スミレ「ふふふ、、、じゃあ、、、もう私、、行きますね、、、。」


マコト「おい！！ちくしょう！今度会う時は覚悟しておけよ！！」


スミレ「はいっ！、、、、、、今後のアプローチを期待してますねっ！」


そう言うとスミレは笑顔でマコトの前を去って行った。


マコト「、、、なんだよ、、、ツンデレかよ、、。」

マコトも笑っていた。