Chapter.51

　社外での仕事を終えて、予定通り井周の店へ向かう、
　いつものコインパーキングに車を停めて、少し早足に目的地へ赴いた。
　ここのところ打ち合わせで良く来ている井周の店が、なんだかいつもより光って見える。
（漫画とかで良く見るアレって、現実にもあるんだな）
　などと思うが
（…あ、ライトアップされてんのか……）
　店外に設置されたいくつかの照明器具が、実際に店を照らしていた。
　普段の来訪は昼間が多いのですぐには気付かず、少し恥ずかしい思いをする。
　扉を開け、中に客がいないのを確認してから「どうも」カウンターにいる井周に声をかける。
「お、いらっしゃい」
　井周がニヤリと笑い、カウンターの引き出しを開けた。
「今からでも微調整は可能だから、確認してみて」
「ありがとう」
　カウンターに置かれた二つのジュエリーケースのうち、一つを開けてみる。
「うわー、すごい。イメージ通り」
　攷斗の顔にパァッと笑みが広がる。
「なら良かった」
　開けたのは自分用だったので、もう片方のひぃな用も開けて確認すると、やはり期待以上の出来栄えだった。
　これなら、いま計画しているジュエリーのラインも成功するに違いない。
「もしサイズ合わなかったらお直しするんで教えてください」
「うん、了解です。じゃあ、支払いはこれで」
　財布からクレジットカードを出して、井周に渡した。
「金額は昨日言ってたこれでいい？」
　井周が計算機を使って提示した額を「はい、それで」と攷斗が承認する。
　レジに打たれた額も同じかを確認して、クレカの暗証番号を打ち込んだ。
「ラッピングしますね」
「俺のほうは袋に入れてくれれば大丈夫なので、嫁のほうだけお願いします」
「はい、かしこまりました～」と、井周がラッピングをしながら口を開く。「奥さん、キレイな人だね」
「そーなんだよ。キレイだし可愛いし仕事できるし気が利くしでさ～」
「あ、ノロケは間に合ってます」
　ラッピングの手を止めず、井周が攷斗の話をバッサリ切った。
「いいじゃん、聞いてよ。まだ言える人少ないんだよ」
「今度どっかで呑んだときにね」
　はい、どうぞ。と二つの小さな袋を攷斗の前に置いた。
　それを受け取り、愛用のバッグに入れて
「じゃあ今度、これの感想も添えてじっくり聞いてもらうわ」
　井周を呑みに誘う。
「それはありがたい」
「また連絡するね」
「はーい、お待ちしてます」
　井周が手を振って攷斗を見送った。