第７話（４）五色合身！　フュージョントゥヴィクトリー！

「ＦtoＶや！　ホンマモンのＦtoＶや！」

　隼子が興奮気味に叫ぶ。

「「誰？」」

　大洋と閃が不思議そうに振り返る。

「いや、なんでＦtoＶ知らんねん！」

「記憶喪失なもんで……」

「幼少から研究一筋だったもんで……」

「大洋はともかくとして、オーセンは知らんとマズいやろ！　ウチらが子供のころから第一線で活躍しているロボットやぞ！」

「子供のころからって言うのは、妙に引っかかるからやめてくれる？」

　巨大ロボの方から落ち着いた女性の声が聞こえてきた。その声に対し隼子は取り乱す。

「そ、その声は、ＦtoＶの左脚担当、火東聖かとうせいさん！　ウチ、子供のころから……」

「だから、その子供のころから～って言うのをやめてよ！」

「火東さん、怒るとお肌に悪いわよ～」

　もう一人の女性の声にも隼子は敏感に反応する。

「ＦtoＶの右脚担当、殿水仁美とのみずひとみさん！　チームのエース格！」

「良いこと言うわね。見所あるわ、あの娘」

「……殿水がエースならアタシは何なのよ？」

「えっと……スター格ですかねえ？」

　火東の唐突な問いに隼子は戸惑いながら答える。

「スター……まあ、悪くはないわね」

「そんなんで喜ぶなんて流石に単純過ぎない？」

「アンタに言われたくないわよ」

「おい、下半身コンビ！　くっちゃべってねえで、さっさと脚を動かせ！」

　男のダミ声が周囲に響き渡った。火東と殿水が即座に言い返す。

「ちょっと、言い方！」

「セクハラで訴えるよ！」

「うるせえ！　給料分はしっかり働け！」

「そもそも給料の配分がおかしいのよ！」

「出るとこ出るわよ！」

「あ～あ～なんでも良いから、脚部ブースター噴かせ！」

　ダミ声の男がウンザリした様子で命じる。

「ちっ……」

「今に見ていろ……」

　頭部と首回りの部分は赤色、右腕と右半身が青色、左腕と左半身が黄色、右脚が桃色、左脚が緑色という、やや、いや、かなり奇天烈なカラーリングの『ＦtoＶ』と呼ばれたロボットが急加速し、巨大ロブスターへと迫る。回線をオープンにしているのか、大洋たちにもそのやりとりが聴こえてきた。

「よし！　ミサイル発射だ、木片！」

「ＺＺＺ……」

「馬鹿野郎！　こんなときに寝るな！」

「！　ミ、ミサイル発射！」

　ＦtoＶは左腕からミサイルを数発、発射した。ミサイルは全て巨大ロブスターに的確に命中した。巨大ロブスターはＦtoＶに狙いを定める。

「和かずさん、砲撃で奴の眼を潰す、許可を求める」

　男の冷静な声が聞こえてくる。和さんと呼ばれたダミ声の男が答える。

「よし、任せるぞ！　土友！」

　ＦtoＶが今度は右腕に付いた砲口から二発砲撃する。これが巨大ロブスターの両眼部分を正確に射抜いた。

「メインカメラを潰されて混乱しているはず。仕掛けるならば今だ……」

「上出来だ！」

　ダミ声の男が快哉を叫ぶ。

「５人で別々に操縦しているのか？」

　戦況を見つめながら大洋が疑問を口にした。何故か隼子が誇らしげに答える。

「せや！　『五色合身！　フュージョントゥヴィクトリー』、通称ＦtoＶのお馴染みの戦闘スタイルや！」

「一見、てんでバラバラのようだけど、不思議と息が合っているね～」

「それは歴戦の強者、『ザ・トルーパーズ』だからこそ出来る芸当やろうな～」

　閃の感想に何故か隼子が胸を張る。

「『ザ・トルーパーズ』？」

　首を傾げる大洋に対し、隼子はパネルを操作して、５人の男女の顔画像をモニターに表示させ、大洋に問いかける。

「これが老若男女に人気の５人組パイロット『ザ・トルーパーズ』や！　どうや？　アンタにもなんか見覚えないか？」

「う～ん」

　尚も首を傾げる大洋を見て、隼子が説明を始める。

「まず、左脚部分を担当するのは、ショートボブが特徴的な火東聖さん。長年に渡って、グリーンフットの艦長を務めている」

「グリーンフット？」

「あの緑の潜水艦のことや」

「ああ……」

「それで、右脚部分、戦艦ピンクフットの艦長を務めているのが、ロングヘアーが特徴的な殿水仁美さん。約７年前に前任者から引き継いで現職に就いている。この二人のコンビ、通称『下半身コンビ』の繰り出す見事な推進移動がＦtoＶの機動性を大いに高めているんや」

　モニターには続いて、大柄ではあるが、太り気味な男性の姿と、眼鏡を掛けた細身の男性の姿が映し出された。

「この大柄な方が、大型トレーラーイエローアームのドライバーを務めてはる木片義一このかたぎいちさん。やや間の抜けた行動をとるのが玉に瑕やが、ムードメーカーとしては必要不可欠な御方！　そして、戦車ブルーアームに搭乗しているのが、土友孝智つちともこうちさん。常に冷静沈着でチームの中で参謀の様な役割も果たしている！」

　最後にモニターにさほど大柄ではないが、ガッシリとした体格の男性が映し出された。

「この御方が『ザ・トルーパーズ』のリーダーにして、戦闘機レッドブレインのパイロット並びに、ＦtoＶのメインパイロットである小金谷和久こがねやかずひささんや！」

「そ、そうか、いや、なんというか……」

「わりと５人の平均年齢高めだね～？」

　閃の発言に隼子は少し慌てる。

「な、何を言うてるんや、さっきも言うたやろ、うちらが子供の頃から第一線に立って活躍されてきはったんや、そりゃあ年季も違うってもんやわ」

「第１世代のエッセンスを残しつつ、第２世代の技術をふんだんに盛り込んだ、実に興味深い機体ではあるね」

「せやろ　」

「見ろ、戦況が動くぞ！」

　大洋の言葉通り、巨大ロブスターは海面をのたうち回るかのように動いていたが、やがて落ち着きを取り戻し始めたかのように見えた。小金谷が叫ぶ。

「とどめをさすぞ！」

　ＦtoＶが背中から巨大な剣を取り出した。

「奴の装甲は固い！　それを破るにはこの剣が必要だ！　５人の意志を一つにしなければ、このビッグソードの力も十二分には引き出すことは出来ない！　分かっているな！」

「だからそれは何回も聞いたっての……」

「火東！」

「あ、はい！」

「ギャラを上げてくれれば意志でもなんでも合わせるっつうの……」

「殿水！」

「はいはい！」

「ＺＺＺ……」

「だから寝るな！　木片！」

「！　は、はい！」

「美味しいところは自分で持って行って、ギャラも一人だけ大目に貰うと……」

「土友！　余計なことは言わんで宜しい！」

「はい！」

「……では行くぞ！　喰らえ！　『ビクトリービッグソード　』」

　ＦtoＶが大剣を勢い良く振り下ろすと巨大ロブスターは成す術もなく、胴体を切断され、二手に分かれて爆発した。その様子を見下ろしながら、小金谷が勢いよく叫ぶ。

「悪は俺たちＦtoＶが倒した……平和へむけたビクトリーロード、またも一歩前進！　次回もまた一所懸命頑張ります！　ごきげんよう！」

「出た！　決め台詞！」

　隼子は興奮気味にモニター越しに拍手を送る。閃はやや呆れ気味に大洋の方を見ると、大洋が何やら深刻な表情を浮かべていた。

「大洋……？」

「……ああいう決め台詞、俺らも欲しいな」

　全然深刻ではない言葉に閃はガクッと俯いた。