第17話：奴隷商人

　俺たちが民の住む場所を確保している間に、領地はとんでもない事になっていた。
　ウワサを聞いて直ぐにボダルト王国から最も近いアーベントロート公爵家の領地に戻って、村の様子を見に行ったら奴隷商人が偉そうにしていたのだ。

「お許しください、どうかお許しください」

「ダメだ、ダメだ、ダメだ。
　お前たちは借金に返済のためにアーベントロート公爵閣下に売られたのだ。
　王国に訴えてもムダだからな。
　王家が認めて王国が人身売買を許可したのだ。
　お前たち領民は俺たちが買ったんだ」

「そんなぁ、俺たちは四年分の税金を先に納めているんだ。
　それを売り払うなんてひどすぎる。
　売る前に四年分の税を返してくれ」

「クックックックッ、それは残念だが無理な相談だな。
　お前たちが納めたと言っている四年分の税金は、全部この前盗賊に殺されたガンビーノが勝手に集めたモノで、公爵家には小麦一粒も納められていない。
　だからお前たちは公爵家には税を納めていないんだよ」

「そんな、そんなひどい話はないぞ」

「ヒャッハハハハハ、それだけじゃないぞ。
　先払いの四年分だけではないのだぞ。
　過去四年分の税金が未納になっているんだよ。
　お前たちだけでなく、領内の人間全員がな。
　ヒャッハハハハハ、いずれ領民全員が奴隷に売られるぜ」
　
「ひどい、ひどすぎるぞ。
　ランド・スチュワードのガンビーノ様に納めたのだから、主人の公爵家に納めたのと同じだろうが。
　そんなむちゃくちゃな話があるか」

「はん、むちゃくちゃであろうが、それが公爵家と国の決定だよ。
　泣き言なら国王陛下とアーベントロート公爵閣下の言うんだな。
　とはいっても会う事もできないだろうがな」

「「「「「ヒャッハハハハハ」」」」」

　奴隷商人たちが好き勝手な事を言っている。
　もうガマンできない。

「やめろ、なんの罪もない人たちを奴隷にするなど絶対にゆるさん。
　それが例え公爵であろうと国王であろうと絶対にゆるさん。
　民を、女子供を苦しめるような奴はぜったいにゆるさねぇえ。
　てめえら人間じゃねぇえ、ぶち殺してやる」

「シルバーマスク様じゃ。
　シルバーマスク様様が助けに来てくださったぞ」

　俺たちはバッハシュタイン王国に戻って三色のマスクを止めた。
　元のシルバーマスクに戻したのだ。
　俺とフォルカーとリヒャルダの３人が同じシルバーマスクを使ったら、３カ所同時にシルバーマスクとして現れることができるからだ。

　だがそれでもアーベントロート公爵領全ての村や街に同時に助けにいけない。
　どれほどの奴隷商人が集まっているか分からないが、できるだけ早く殺してしまわないと、助けられない領民がでてきてしまう。
　だから時間をかけて苦しめることができずに、全員一撃で頭部を粉砕して殺すことになった。