第65話　立派な侍女になります。

　年が明けて新年。スノウィも今年で成人する歳となった。
　スノウィの仮職(プレジョブ)は『侍女』である。このまま試練を達成して正式の職(ジョブ)として『侍女』となりたいとスノウィは考えていた。

　実際、現在の達成度ならば問題なく『侍女』になれることであろう。
　しかし、気になる点が一つあった。
　試練の一つに「生涯仕えるに足る主人に会う」というものがあった。スノウィとしては、レイニィこそ生涯仕えるべき主人だと思っていたが、この試練に付いている評価は「C」、合格ではあるが、とても納得のいくものではなかった。

「この、レイニィお嬢様に対する私の思いは、「A」評価、いえ、「S」評価でもおかしくないはずよ。それなのに何故「C」評価。何が悪いのでしょう」

　スノウィはあれこれ考える。

［考えたくはありませんが、私がレイニィ様に信頼されていないから評価が低いのでしょうか。
　ですが、家族にも知らせていない、女神様の加護について、私には相談して下さいました。信頼されていないということはないでしょう。
　それでは、その信頼に私が応えていないというのはどうでしょう。
　私はお嬢様を裏切るようなことをしていませんし、喋らないでくれと言われたことは、他人に漏らすこともしていません。常にお嬢様のことを考え、お嬢様のために行動しています。
　可能性は低いですが、レイニィ様が、生涯仕えるには足りない可能性はどうでしょう。それこそあり得ませんね。女神様の加護を複数授かる様な立派な人物です。おまけに、仮職(プレジョブ)の段階で上級職。それなのに、驕ることもなく努力を続けている。生涯仕えるのにこの上のないお方です。
　それでは、何がいけないのでしょう。
　もしかすると、スキンシップが足りないのでしょうか。
　よく、理想的な主従は一心同体といわれます。レイニィ様と私は、心は一つです。ですが、身体はどうでしょう。同体といえるまでになっているでしょうか。
　いや、なっていません。
　きっとこれです。これからは、レイニィ様と同体となるべく頑張らなければ］

　新年早々、スノウィは、とんでもない方向に決意を新たにするのだった。

　それからのスノウィは、レイニィの側を片時も離れようとしなくなった。お風呂の時も一緒に入ろうとし、寝る時も脇を離れることがなかった。

　流石にその様子に不審に思ったレイニィが、スノウィに直接聞いてみたが、得られた答えは「お嬢様と一つになるためです」と要領を得るものではなかった。

　周りで見ていた者も気付き出し、姉のミスティが、父親のゲイルにその様子を伝えたのだった。

　ゲイルは、スノウィを呼び出し、レイニィと共に事情を聞いた。そのうえで、ゲイルは、スノウィに言い渡した。

「それなら、この屋敷のメイドは辞めてもらうしかないな。そのうえで」
「そんな。私にお嬢様の侍女を辞めろというのですか。私にとっての主人はレイニィお嬢様以外あり得ません。どうかお願いします。何でもしますから、ここに置いてください」
　スノウィは必死の思いでゲイルに懇願する。
「お父さま、酷いの。そんなこと許さないの」
　レイニィもゲイルの言葉に猛反発である。

「そう慌てるな。話は最後まで聞け」
　ゲイルはスノウィとレイニィに落ち着くように言う。

「取り乱してすみませんでした、ご主人様」
　スノウィがゲイルに謝罪する。
「つまり、そういうことだ」
「え？」
「意味がわからないの」

「スノウィ。今の君の雇主、つまり主人は私だ。たとえレイニィ専属であってもそれは変わらない」
「そうですね」
「だから評価が上がらないの」
「そうだ。そこでだ。いったん、屋敷のメイドは辞めてもらって、レイニィが個人的に君を雇う。これで、正式に君の主人はレイニィになる。それで、この問題は多分解決だ」
「スノウィがあたし専属から、あたしの侍女になるの」
「お嬢様、いえ、ご主人様」

　スノウィはレイニィと堅く抱き合うのだった。

　ゲイルはその様子を頬ましく、見守るのであった。