【第三話】ミッドカオス戦<２> ④

「う、嘘だ……。今まで負けたって、最後には全部勝っていたじゃないか。戦死者の仇討ちは？私の息子は？それにここを捨てるだなんて……」

集まった内の1人の老人が信じられなさそうに声を発する。

おそらく、彼の息子は今回の戦死者の1人だったのだろう。

だから、

今初めて知ったのだ。

日本国の伝統が、伝説が、打ち破られたことを。

「……復讐は後に必ず果たすと約束しよう。だが、今は……」

「嘘だッ！！こんなの今までになかったじゃないか！！今回はアンタら三谷も出て、完璧なはずじゃなかったのか！！それに……この里を、家を捨てるだなんて……」

途端、

他の者からも一斉に声が上がった。

堰き止めていた水を解放したかのように、固まっていた人間たちからこぞって声が上がる。

団結力こそを武器とする彼らだが、それが故に、愛国心と誇りでそれを認められなかった。

それだけ＂当たり前＂だったのだ。

信じる信じないではなく、それを日常としていた彼らにとって、それは現実感の崩壊をも意味していた。

恭一郎は落ち着いて宥めにかかる。

「皆落ち着いてくれ。状況は刻一刻を争う。謝罪なら後でいくらでもしよう。事が済んだら罪も償おう。だが、今は火急の事態なのだ。だからすぐに出立を……」

しかし……

「た、大変だー！！」

恭一郎が宥めに入った矢先、突然この場に慌てた声が響いた。

恭一郎はすぐに切り替える。

「どうした！！」

「敵がやって来たぞ！！数はおよそ20万！！あと数時間の距離だ！！」

「…………ッッ！！聞いた通りだ！！準備など許さん！！今すぐ出立するぞ！！」

恭一郎は悲鳴のような声で叫んだ。

納得している人間よりしていない人間の方が多かったが、もう仕方がない。

恭一郎は指示を出し、長を中心に一斉に移動を開始させた。

だが……

事態はそれだけには、終わらなかった。

突如、

里の上空に、雨雲が出現し始めたのだ。

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【第三話】ミッドカオス戦<２> ④

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