誘惑に負ける

　ポケットから愛煙の銘柄の煙草を取り出し、百円ライターで火をつけて一服。深呼吸するように煙を吐き出すと、これまた格別の美味しさを感じた。程よい苦味、その奥底に確かに存在する微かな甘味と酸味が、コーヒーにも煙草にも共通して素晴らしい点だと感じた。

　煙草の灰を備え付けの灰皿に落とすと、煙草のフィルター部分にコーヒーの茶色が付着しているのが見えた。

　ふと、ここで勝負をやめてしまって良いのかと自問した。確かに、表記上は今日使った金額の半分は返ってきている。しかし、それは言葉通りに表記上でしかない。パチンコの場合、実際の出玉は表示されている数量よりも少なくなる。その上、換金した際のことを考えると、さらに手にできる金額は少なくなるだろう。

　今日は、競馬の運は悪かったが、パチンコの方は幸運なのではないか？

　昨日の俺は、そう思った。しかし、心のどこかに冷静な俺もいて、「また金を減らすだけだ。やめておけ」という考えも、同時に頭の中を巡っていた。

　煙草、コーヒー、煙草と、考えながら繰り返していると、気づけば煙草の灰が一センチ以上溜まっていて、慌てて灰皿に落とした。同時に、コーヒーの方も最後の一口を飲み干し、足が向くまま先ほどの台の席へと着席をしとりあえず上皿に残っている分だけでも打ってみようと、意気揚々と台のハンドルを捻った。

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