第37話

藍色の騎士はフィン・ユング団長だった。
釣り野伏の止めを刺すべく、背後に迂回して突撃したのだ。
その効果は絶大だった。
赤備の騎士の恐ろしさは、実戦で嫌と言うほど身に染みていた。
外様の貴族士族は、その後暁の騎士団の事を調べていた。

だから蒼騎士と藍騎士の事も知っていた。
赤騎士に匹敵する騎士で、団長と副団長だと知っていた。
その噂は、全ての将兵に広まっていた。
その三騎士に包囲されたのだ。
恐怖で足が怯むのはいいほうで、逃げ出す者が数多く出てしまった。

それも仕方なかった。
第一次討伐軍に参加した貴族士族は大損害を出している。
それを間を置かずに連戦で第二次討伐軍に従軍させられている。
将兵の質が著しく低下している。
戦場で踏ん張る事など無理なのだ。

その事はノアも気が付いていた。
生来の臆病者だ。
逃げる事は大の得意だ。
戦場に出る事が決まってから、付け焼刃で乗馬の練習はしていた。
だが、暁の騎士団の包囲を単独で逃げるのは不可能だと理解していた。

「我を護れ。
我を護り切ったら、大公国が正された暁には、大きな褒美を与える。
だから命懸けで我を護れ。
さあ。
先陣を切って進め」

ノアは本陣を護っていた外様貴族に命懸けの任務を与えた。
外様貴族もノアが嘘をついている事は分かっていた。
いや、ノア自身は本気で言っているかもしれないが、帝国がそんな事を認めないのを嫌と言うほど理解していた。
だがここで突撃しなければ、言いがかりをつけられて、家を潰されるのも理解していた。

だから藍騎士に向かって突撃しようとした。
後方を突破して逃げるしかないのは、ノアも理解していた。
その為、蒼騎士への備えが疎かになった。
極一部の兵士を除いて、蒼騎士から眼を離してしまった。
それが致命的だった。

テオは強弓を引き絞った。
専業の弓兵が、一人張りで二十キロが、標準の弓張りだ。
遠矢を行う強弓兵で三十キロ張りの弓を使う。
剛力自慢の極少数の強弓兵でも、二人張りの四十キロ張りだ。
それなのに、テオが使う弓は十人張りの二百キロなのだ。

普通は絶対にありえない事だ。
そもそもそんな強い張力の弓を作ることが出来ない。
だが大魔境がそれを可能にした。
魔獣の骨・腱筋・皮を組み合わせて創り上げた複合超強弓。
そして魔獣を数多く倒したことによる身体強化。

その強化された身体と複合超強弓で、特殊な鏃の矢を使った。
鏑矢と言われる、犬追い等のゲームで使う鏃だ。
普通は殺傷能力などない。
だがテオが十人張りの複合超強弓で射れば別だ。
テオはノアを狙って超遠距離騎射を行った。