第65話

結局、レナードはドルイガを殺せませんでした。
必死で追撃したそうですが、二人の護衛役に阻まれてしまったそうです。
二人組は連携が巧みで、勝つ事を放棄して、時間稼ぎに徹していたそうです。
恐らくですが、ドルイガをとても大切にしていた者達だったのでしょう。
命を賭して時間稼ぎに徹したそうです。

とても追いつけないくらい引き離されていたそうです。
レナードはそれでも諦めずに追いかけ、ミースロッド公爵領にまで入り込んだそうですが、ドルイガはミースロッド城に逃げ込んだ後だったそうです。
デリラに追い込まれたレナードでも、単身ミースロッド城に乗り込むほど無謀ではなかったようです。

レナードはミースロッド公爵領内に潜んでドルイガの首を狙ったそうです。
ですがその機会は訪れませんでした。
シュウガが非情の決断したからです。
今回の戦争の責任をドルイガに取らせ、皇国の敗勢を挽回するために。

ミースロッド公爵家は損害を恐れず、形振り構わない攻撃を行いました。
帝国の奥深くまで攻め込み、帝都を包囲して城壁を突破して拠点まで築きました。
皇国の貴族士族も奮起して、皇国領を占領していた帝国騎士団を追いだしました。
帝国も皇国も、多大な人的損害を被りました。
取り返しのつかない人命を幾万幾十万と失ったのです。

特に損害が大きかったのが、戦争の原因を作ったドルイガの罪を挽回しようと、形振り構わない攻勢をかけたミースロッド公爵家でした。
帝国に圧力をかけ、皇国に与えた損害を挽回した上で、帝王陛下と皇帝陛下に休戦を持ちかけたのです。
原因となったドルイガを処刑するという条件で。

手打ちの時期を探っておられた帝王陛下と皇帝陛下ですが、大損害を被った貴族士族を納得させるのは難しかったのです。
ですが、休戦を反対していた帝国貴族が、ミースロッド公爵家の奇襲を受けて族滅の憂き目にあい、同じく休戦を反対していた皇国貴族が、王太子殿下率いる近衛騎士団によって族滅されました。

これによって反対する者はいなくなりました。
帝室と皇室の断固たる決意に恐怖を感じたのでしょう。
これ以上反対すれば、問答無用で族滅させられると感じたのです。
これでドルイガの命運は尽きました。

ドルイガの処刑場は帝都の闘技場と決まりました。
ドルイガが抵抗した時のために、魔獣の戦いを観戦しても大丈夫な、防御力の突出した闘技場が選ばれたのです。
処刑に先立ち、ドルイガと戦ったことのあるレナードが、本人だと確認しました。
皇室が送ってきた検視役も、ドルイガだと確認しました。
ですが、私には疑念が残りました。
ドルイガとして処刑された者の眼が、以前見た眼と違ったのです。
番いの呪縛に捕らわれたドルイガとクリスチャンの眼は、あのような眼ではなかったのです。