第122話近江決戦

近江坂本周辺・鷹司義信・真田幸隆・織田信長・黒影：鷹司義信視点

足利義維公を中心に、反鷹司武田大同盟が結成されていた。

三好・畠山・一向宗・叡山を中心に、畿内周辺の大名や国衆に地侍までもが結集した、３０万兵もの前代未聞の大軍団だった。

死を恐れぬ一向衆と、歴戦の三好勢を中核とした、とても手強い軍勢だ。

俺達は、甲斐で採れた水晶を使った望遠鏡で、敵軍の状況を確認する。

透明度の高い水晶を使っているので、かなり高価なものだが、戦況を出来るだけ早くつかむことは勝敗に直結するので、高級指揮官には貸与するようにしている。

「大将軍閣下、凄い大軍ですな」

「ああ、根こそぎ動員して来たようだな」

「最前線の足軽が持っているのは竹把ですが、厚みも幅も尋常ではありませんね」

「士筒対策だろうな、我が軍の士筒は、足利軍の小筒や中筒とは破壊力が違うからな」

「どうなされるのですか？」

「敵の最前線部隊は、重い竹把を動かしているから動きが悪い。引き付けてから攻撃をしても、十分間に合う」

「小笠原騎馬隊はどう動きます？」

ずっと黙っていた信長が聞いてきた。

「ここを決戦とした時点で、小笠原に働き場はない。近淡海（ちかつあふみ）（琵琶湖）と比叡山に挟まれた、とても狭い地域だ。水軍は我らが圧倒しているから、湖上を迂回して後方上陸も出来ない」

「叡山の生臭坊主が、我らの敵に回ると聞いていますが？」

「いい機会だ、叩きのめす」

「閣下の命で、狗賓軍団の鉄砲僧兵を、生臭坊主の抑えにまわしております」

黒影は油断する事なく、叡山の動向を探っていた。

それによれば、叡山は足利義維に味方して、勝った場合は以前のように、近江や京で好き勝手に振る舞える約定を交わしたようだ。

そんな民を虐げる身勝手な事をさせる訳にはいかないので、黒影が調べ上げた叡山侵攻予定地に、４０００兵の鉄砲隊を配置させた。

「敵軍がドンドン迫って来ております」

「敵軍の後詰はどうしている！」

「大津と山科方向に、三好兵が残っております！」

敵の動向や兵力配置を知る為に、高さ１８ｍもの野戦井楼を築かせ、更に大型望遠鏡を設置して、敵の動向を逐一報告させている。

なぜ俺自身が井楼に登って、直接現状を把握しないのかと言えば、俺は生まれ変わる前から高所恐怖症なのだ。

普通に高い所が怖いのに、急造の野戦築陣の井楼に登るなんて、恐ろしくて恐ろしくて絶対無理だ。

「叡山から僧兵が襲って来ました！」

野戦井楼から報告が入る。

「迎撃させろ！」

「閣下！」

敵が予め最終ラインと決めていた場所に到達した、重い竹把を担いだ敵兵が必死て走り出したのだ。

叡山と連携して、２カ所で同時に攻撃する心算なのだろう。

敵が大型弩砲やフランキ砲に加えて、カノン砲まで持っている可能性も考慮して、射程４００ｍを決戦距離としていた。

井楼からの報告では、確かに三好軍は、数門の大砲と１００を超える大型弩砲を後方に用意していた。

だがまだ今は、こちらが攻撃を受ける心配はない場所に、大砲と大型弩砲は配備されている。

「放て！」

ドーン！

俺の最終兵器が火を噴いた。

１貫砲１００門の一斉斉射だ！

轟音と共に、３・７３６ｋｇの鉄の塊２００個が、密集していた敵の竹把を吹き飛ばした。

同時に味方の陣にある大型弩砲から、十字鏃の大竹矢が放たれた。

１貫砲の初弾は、竹把を吹き飛ばす目的で、通常弾（丸弾）を２発装填で発射した。

最前列の竹把を吹っ飛ばすための通常弾だったが、砲弾に込められた運動エネルギーは、後方にいた十数人の敵兵も殺戮して跳ねていった。

大型弩砲は、竹把後方の敵兵を薙ぎ倒して、多数の死傷者を出す心算で放たれていた。

想定通り十字大竹矢は、主に敵の脚を骨折させ、与えられた運動エネルギーが尽きるまで跳ねまわった。

敵は大混乱に陥っていた。

鉄砲が広まって以来、人馬ともに鉄砲の轟音にも耐えられるように、日々絶え間ない訓練調教をしてきた。

だが１００門の大砲による轟音と、２００個の砲弾による大量殺戮の対策など、今の三好家や将軍家に出来ているはずもない。

砲撃を受けた敵の陣では馬が暴れ出して、騎乗の将を振り落としてその場を逃げ出した。

将兵の中には、茫然自失になり立ちつくしてしまう者、失禁脱糞してその場にへたり込んでしまう者が続出した。

ドーン！

１貫砲１００門が第２斉射を行った。

ドーン！

１貫砲１００門が第３斉射を行った。

「ギャァー！」

敵兵は、言葉にならない叫びをあげて逃げ出した。

中にはその場にへたり込んで動かない者もいた、しかし多くの敵兵は。鷹司軍に背を向けて潰走を始めた。

「仰角を上げて射撃を続けろ」

予め決めておいた通り、１貫砲と大型弩砲部隊が砲撃を続けた。

通常行われる追撃と追い討ちは、今暫く行われない。

よくある抜け駆けをする者は、今回に関しては皆無だった。

当然だろう、１貫砲と大型弩砲に、背後から撃たれたい者などいるはずがない。

「大砲隊、弩砲隊攻撃止め！　追撃開始！」

我が軍はゆっくりと追撃を開始した。

主な仕事は、取り残された敵兵と降伏して来た敵兵を捕虜にする事だ。

戦争神経症になり、２度と兵としては動員出来ないかもしれないが、農作業や生産に従事させる事は出来るかもしれないのだ。

食料生産力増大のための労働者増員は、常に考慮しておかねばならない。

勿論通常の追撃部隊や追い討ち部隊も存在はする。

だが敵軍が１貫砲の射程内にいる間は追撃しなかったため、今から追いかけることが出来るのは、狗賓軍団の近衛騎馬鉄砲隊４０００騎と、僧騎馬弓隊の３０００騎だけだった。

「止まれ！　構え！　放て！」

ダッーン！

各部隊長の指示によって、士筒を装備した騎馬鉄砲兵が射撃を行う。

４０００騎の部隊が、日頃の調練の厳しさが窺える一糸乱れぬ動きで、射撃を繰り返す。

１０００騎づつ４隊に分かれ、射撃・装填・前進・停止を行い、間断なく射撃出来るように動いていた。

もちろん僧騎馬弓隊の３０００騎も遊んではいない。

決死の敵兵が騎馬鉄砲兵を襲わないように気を配りつつ、放物線を描くように遠距離面制圧弓射を繰り返す。





大津方面の三好長慶：第３者視点

「あの音は何だ？！」

「調べて参ります！」

三好長慶は驚き焦っていた。

鷹司に対する備えは、十分取ったはずだった。

大型の竹把を大量に用意したし、最前線には死を恐れぬ一向衆を配した。

比叡山とも結んで同時攻撃を企んでいたし、叡山の僧兵が少しでもは平野部を確保すれば、小笠原騎馬隊を鷹司軍の背後に回らせる段取りだった。

だがこの戦場では、自分達の兵馬を鉄砲に慣れさせるための訓練では、見聞きした事が無いような轟音が響き渡っている。

「殿！　鷹司は恐ろしく大きな鉄砲を撃ち放っています！」

「フランキか？！」

「分かりません！　しかし恐ろしい数の大きな鉄砲です」

「いったいどれくらいのフランキを持っているのだ？！」

「百、いや二百の砲があるようです！」

「なんだと？！　いったいどこからそれほどのフランキを手に入れたのだ？！」

「分かりません、しかし死を恐れぬはずの一向衆が、武器を捨てて逃げ出してしまっています。十分な訓練を施したはずの小笠原騎馬隊も、馬が暴れ出して戦う前に壊乱してしまいました」

「なに！？　小笠原騎馬隊までもか？！　後方の鉄砲隊の所で陣を組み直せ！」

「もはや手遅れでございます、鉄砲隊も既に逃げ出しております」

「本陣を押し出す、それで前線の崩壊を押し止める。それでも逃げてくるなら、鉄砲や矢を射て督戦する」

「承りました！」

三好長慶は、後詰・本陣・中陣の要所に配置していた三好勢をもって、戦線の立て直しを図った。

友崩れ起こして、もはや軍の体制を維持していなかった足利軍だが、督戦隊が放つ味方攻撃で、鷹司と挟み撃ちにされた。

逃亡を図った足利前線部隊だが、味方にまで攻撃され、足軽大将や侍大将の必死の呼びかけもあり、漸く踏みとどまった。

「止まれ！　構え！　放て！」

ダッーン！

だが踏みとどまってはみたものの、ほとんどの兵は逃亡する為に、竹把・槍・刀を放り投げてしまっていた。

鷹司軍に対抗する術が全く無いのだ。

武器も防具も持たない状態で、徐々に迫って来ては間断なく射撃する、鷹司騎馬鉄砲隊への恐怖は尋常では無かった。

「全軍止まれ！　敵兵に告ぐ！　降伏する者は命を助ける！」

真田綱吉は、自分の言葉が敵兵達に染み込むまで暫く待った。

戦場は一瞬で静寂に見舞われ、敵味方が次の言葉を固唾を飲んで待つ状態となった。

「繰り返し敵兵に告ぐ！　降伏する者は命を助けた上で鷹司家で召し抱える！　武器を捨てて地に臥せよ！　繰り返し敵兵に告ぐ！　降伏する者は命を助けた上で、鷹司家で召し抱える！　武器を捨てて地に臥せよ！」

最初は何も起こらなかった。

直ぐに信じることが出来なかったのかもしれない。

だが１人の雑兵が地に臥せた途端、次々と足利軍最前線兵は地に身を投げ出した。

１人の一向衆徒が「無量寿経」を唱え始めた。

戦場は異様な風景となっていった。

本来命を惜しまず仏敵を倒すはずの一向衆が、地に臥して「無量寿経」を唱えて、鷹司軍に命乞いをしてる。

敵兵が地に臥して降伏しております！」

「捕虜確保にむかわせろ。」

敵兵が降伏した場合は、足軽槍隊が敵兵を捕虜にするように、事前に話し合っていた。

捕虜は後方の城砦に用意されている牢屋に、一時収容することになっていた。

「このまま伏せておれ、立てば殺されるぞ！」

近衛騎馬鉄砲隊４０００騎と僧騎馬弓隊の３０００騎は、降伏した兵を馬蹄にかけないように気をつけながら、徐々に前進した。

「繰り返し敵兵に告ぐ！　降伏する者は命を助けた上で鷹司家で召し抱える！　武器を捨てて地に臥せよ！」

真田綱吉は降伏勧告しながら、徐々に前進する。

声の聞こえる範囲にいる足利兵は、次々に武器を捨てて地に伏せて行く。

降伏した足利兵は後ろ手に縄をかけられ、後でで暴れ出さないようにされて、後方城砦に連行されていく。

足利軍は三好勢を中核に、態勢の立て直しが完了した。

鷹司軍の１貫砲を斉射を受けた部隊と、近衛騎馬鉄砲隊４０００騎に鉄砲の繰り撃ちを受けた部隊、最前線にいた一向衆１０万兵は、死傷するか鷹司軍に降伏した。

三好軍は六角軍に備えていた部隊の竹把を流用し、急いで新たな最前線を構築した。

「全軍停止！」

真田綱吉は近衛騎馬鉄砲隊４０００騎と、僧騎馬弓隊の３０００騎を停止させ、第２ラウンドに備えた。

「大砲隊、大弩砲隊前進！」

義信の命令で、荷車と馬車に搭載された１貫砲と大型弩砲が、安全を確認しながら前進を開始した。

悪路を前進する為に、車輪の前に木盾などが地面に敷かれていく。

義信は砲を使って、足利軍を完膚なきまで叩く心算のようだ。

後方にいた三好長慶は、大砲の破壊力と恐怖を実感できていなかった。

最前線を使い捨ての一向衆で固めた弊害が、この場で出てしまった。

鷹司が南蛮とは関係なく大砲を開発していた為、１貫砲（３・７３６ｋｇ）２貫砲（７・４７２ｋｇ）という重量の大砲が開発された。南蛮の基準は９ポンド砲（４・０７７ｋｇ）であり、対抗上は艦艇を大きくして、９ポンド搭載の南蛮船には２貫砲搭載艦艇で対抗し、１８ポンド搭載南蛮船には４貫砲搭載艦艇で対抗する予定だった。