「ざまぁ」「婚約破棄」短編集2巻

克全

第55話

「これは!
なんということでしょう!
陛下を、皇帝陛下をお呼びして。
皇国を揺るがす重大な事が判明したと伝えて来てください。
皇国の興廃に係わるような重大な事だとお伝えしてください。
できればエリック大侯爵にも一緒に来てもらって下さい」

想像外のとてつもない重大な事だった。
虎獣人族の誰も考えていない事だった。
皇帝以外の男性を、中宮ではなく後宮に迎えるほどの重大な事だった。

「何事が起こったのだ、マリアム。
政務の途中の朕とエリックを同時に後宮に呼びだすなど、他の者共が驚愕しておったぞ」

皇帝アレサンドが顔を引き締めて後宮に戻ってきた。
寸刻もカチュアの側を離れたがらないアレサンドを、エリックが何度も中宮から使者を送って、ようやく政宮に迎えて小一時間しか経っていないのだ。
嫌々政宮に行ったアレサンドも機嫌が悪いが、エリックも内心苛立っている。

マリアムの事だから、後宮の権力と権威を政宮の側近忠臣重臣に見せつけるために、些細な事で呼びだしてはいないと分かっている。
だが、その分、どれほどの重大な事かと思えば、顔も心も引き締まる。
何を言われ、何を見ても動揺しないように、臨戦態勢で臨んでいた。

「まあ!
政宮に向かわれたのでありませんか?
どうして戻って来られたのですか?」

「心配はございませんわ、カチュア様。
私が陛下とエリック卿にお願いしたのです。
先程のお遊びをベン皇子としてくださいますか?」

「お遊びですか?
あれはお遊びではなく、リドルにおいたしようとしたので、たしなめただけです」

「そうでございましたわね。
でも、またやっていただけますか?」

「ベンは聞き分けのよい子ですから、もうやらないとおもいますよ」

「ですが、お願いします。
試して下さい、カチュア様」

「マリアムがそこまで言うのならしかたありませんね」

カチュアがリドルにお乳をあげだした。
アレサンドもエリックも全く気にしない。
虎獣人族は基本的に完全獣形態で子育てするので、普段は泰然自若なエリックが慌てて視線を外し後ろをむいた。

レオと遊んでいたベンが、哀しそうな羨ましそうな目でカチュアを見る。
それでも、カチュアが言ったように、もうおいたをしない。
だが、それでは、マリアムがアレサンドとエリックを呼んだ意味がない。

「カチュア様。
さきぼどのベン皇子のなされた事を、お遊びでする事はできませんか?
皇子としてとても大切な才能だと思うのです。
陛下とエリック卿にお見せしたのです」

「そうなのですか?
ではやってみますね」


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