第7話：罠

「うぉおおおおお、死ねぇえええ！」

私は渾身の一撃を魔人の胸に突き入れました。
ここまで来るのに、苦手な駆け引きをしなければいけなかった。
配下の騎士が突撃すると言い、私がハンドサインで指示すると言い放った。
これにより、魔獣の指揮官は私たちの動きを知ることができなくなった。
魔獣に指揮官が智謀の士なら、何か予測するなり、自分なりの策を施すのでしょうが、単に人間の言葉を聞いて指示をしていたのなら、これで動きを封じられる。

そう思っていましたら、案の定指揮に迷いが見られました。
配下の騎士が軽く前進しただけで、魔獣の群れを必要以上の後退させたのです。
その後私が配下を一斉に後退させたら、魔獣の連携が崩れるのを無視して、私たちを逃がさないように、慌てて追撃させてきました。
ですがこれは私が仕掛けた罠です、魔獣が追撃する事を計算の上で、十分に体制を整えた状態で誘ったのです。

なので、連携の取れなくなった魔獣を、各個撃破に斃していきました。
不意を突かれて奇襲され、こちらの体制が整わない状態で、考えられない連携を取る魔獣が相手で苦戦していましたが、個々に戦うのなら、我が配下の騎士と徒士は、魔獣に後れを取るような弱兵ではありません。
瞬く間に多くの魔獣を斃してくれました。

その間に私は、背後を護ってくれる側近だけを連れて、敵指揮官を急襲しました。
敵に指揮官がいると考えた上で魔獣の動きを見れば、攻防の動きで指揮官のいる場所を推測する事は可能です。
百パーセントの確率ではないが、自分を信じて一気に前進したら、案の定魔獣の指揮官がいましたが、なんと相手は魔人でした。

本物魔人など初めて見ましたが、いつかで会う事もあるだろうと、過去の文献や古参の家臣や父上から魔人の話は聞いていました。
時間をかけて魔術や魔力で攻撃されては厄介ですから、躊躇うことなく一気に距離を詰め、突きの一手で心臓を刺し貫いてやりました。
たわいない結末のようですが、慎重に時間をかけていたら、遠方から強力な魔術攻撃を受けていたかもしれないですし、決断力の勝利だと思います。

「ウギャアアアアアア」

断末魔の叫びをあげて、それでも最後のあがきで、魔人が鋭い爪で攻撃してきますが、私は魔人の胸を貫く槍を捨てて、後方に逃げながら腰の長剣を抜きました。
破魔の魔力を帯びた槍が胸に突き刺さったままの方が、確実に魔人を斃せると思ったのですが、その考えは正解だったようです。
二メートルを軽く超える巨漢だった身体が、見る見る小さく萎んでいきました。
そしてなんと、スルトの姿になったのです！

「スルト、スルト、これはどういう事です！
お前が何故魔人に変化しているのです？！
答えなさい、スルト！」

私は激しくスルトに質問しましたが、もうスルトは絶命してしまっていました。