８話　何がそんなに気に入らないのか。

　８話　何がそんなに気に入らないのか。

「神聖毒か……なかなかの質量だ。お前には、毒を扱う才能がある。非常にすぐれた才能。間違いなく天才。けど、それだけ。矮小で醜い、カスみたいな命――俺の前では、ただのゴミ」

　パンッっと、『衝撃』にリソースを裂いたデコピンを決めていく。

　ほとんどダメージはないが、軽く吹っ飛ぶ。

　壁にぶつかって、うめき声をあげるトコ。
　そんな彼女の胸部を、軽く、ふみつけながら、
　センは、

「よう、虫けら。気分はどうだ？」

「な、なんで……どうして……急にこんな……あんた、なにが、そんなに、そんな気に入らんねん……」

　涙を流しながら、疑問符をぶつけてくる彼女に、

「俺に、『気に入らないこと』を挙げさせたら、朝までかかるぜ。いいことなんて、ほとんどねぇのに、辛い事と苦しいことだけは、常に山盛りの毎日……そんなクソ以下の人生を過ごしてきた俺が、多少ゆがむのは、むしろ道理。摂理と言ってもいいかもしれない」

「……」

「自覚しろよ、クソ女。てめぇが、俺をゆがませた理由だ。何もかも全部ではないが、割合としてはすさまじく大きい。クラスメイトである俺を、てめぇは一ミリも覚えていなかった。それどころか、さげすんだ目で見てきやがって。何がキモいだ、ざけんなよ」

　そう言いながら、
　また、右手に赤ん坊を具現化させる。

　ちなみに言っておくと、その赤ん坊のモデルは自分。
　センの家の玄関には、『センの赤ん坊のころの写真』が飾られており、外出するたびに目にしているので、イメージするのが簡単だった。
　あと、幻影とはいえ、自分以外だと、殺すのに躊躇しそうだったから。

　変なところで、律儀というか、無駄にチキンなヒーロー。
　それが、センエース。

「てめぇの罪を数えろ。このガキは、てめぇのせいで死ぬ。全部、てめぇのせいだ！　俺を忘れやがって！　この俺を！　こんだけ……こんだけ頑張って……くそがぁ……っ」

　叫んでいる途中で気づいた。
　自分が泣いていること。

（いや、俺、なんで、ここで泣いてんだ……っ）

　自分の感情が理解できなくて、
　センは心底から戸惑った。

　センは、自分の感情の理由に気づけない。
　なぜなら、気付こうとしていないから。
　必死に目をそらしている分野だから。

　――実のところ、センは、
　言葉だけではなく、
　ガチで、薬宮トコを恨んでいるのだ。

　『これだけ頑張ってきた自分を忘れている薬宮トコ』に、
　センエースは、怒りと憤りを感じている。

　その『怒り』が『理不尽である』と『理性の表層』では理解している。
　タイムリープで記憶を消されているのだから、
　覚えていなくて当たりまえ。

　センは、それを理解している。
　だが、『怒り』とは、知性で抑えられるものではない。
　感情は、いつだって理性を軽んじる。

　結果、センは、『彼女たちから恨まれろ』という免罪符を盾にして、
　今、普通に、自分の底を蝕んでいる怒りを吐き出している。

　その無様さに、本当は気づいていながら、
　しかし、気付かないふりをしている。

　自分の『本物の無様さ』からは、
　つい、目をそむけてしまう、
　そんな、普通の人間性。

　それが、涙となってあらわれた、という、
　重ね重ね、無様な話。
　それだけのこと。


「罪深い貴様の罪を！　自覚しろぉお！　てめぇのせいだ！　全部！　全部！　全部！」