１００話　プリティーグッド。

　１００話　プリティーグッド。

「……ゴミニートと厨二迷宮の世界で、５０年近くかけて、こんなにも強くなった俺と、普通に、トントンを張りやがって……しんどすぎるだろ、この状況……俺が、必死になって積み重ねてきた数字に、オートで追いついてくるんじゃねぇ、カスが……」

　センのその言葉に対し、
　倒れこんでいるウムルは、

「今回も負けたか……まあ、正直勝てるとは思っていないから、別にいいが」

　などと、つぶやいてから、

「……『次周の私』は……さらに強くなる……もっと、もっと苦しめてやるぞ……覚悟しておけ、センエース……」

　と、最後にそう言い捨てると、
　粒子状になって、
　センの奥へと注がれていった。


「……さて、と」


　そう言いながら、
　センは、自身の胸に手をあてて、

「顕現しろ」

　そう命令すると、
　センの胸部が、暗く輝く。
　ズブズブっと、音をたてながら、
　センの心臓から、黒い多面体が出現。

　センは、その黒い多面体を握りしめながら、

「黒く輝け、トラペゾヘドロン」

　事務的に、そう宣言すると、
　黒い多面体が、
　ブルブルと震えながら、
　より強い黒色で発光しはじめた。

　輝きは、いつしか粒子となって、
　パラパラと世界に舞い散って、
　一つのシルエットをつくりだす。

　次第に、
　シルエットは、影となり、
　影は、

　黒肌の美青年となった。


「ふぅ……ひさしぶりだね、センエース」


　黒肌の美青年は、ニィとイタズラな笑顔を浮かべてそう言った。

「まあ、そうだな。約５０年ぶりだ。元気にしていたか？」

「元気と言えば元気だけど、体調が、少しだけ優れないところもなくはないね。雨の日は、ちょっと頭痛がするし、低血圧で、朝が少しツラいし、ちょっとだけ不眠症でもある。ベッドに入ってから、眠るまでに４時間ぐらいは必要な感じだ。あと、軽く便秘気味で、食欲も、ちょっと少な目かな。ちなみに、血圧は上が１０４で、下が４４。血中酸素濃度も、なかなか１００％にならなくてね。いつも９４％前後の間をさまよっている感じだ。頸椎の４番目がズレているのも気になるし、腰と肩が凝っているのも問題と言えば問題だけど、まあ、我慢できなくは――」

「もういい、もういい」

　ウンザリ顔で、そう言ってから、

「ハウアーユーに対しては、プリティーグッドの一言で返しておけばいいんだよ。俺は医療従事者じゃねぇから、お前のガチ体調に興味はねぇ」

　軽く、挨拶をかわしあってから、
　センは、

「そんなことより、お前に頼みがある」

「ＯＫ。叶えたよ」

「……望みをいうよりも早い神速のクエスト達成、心底痛み入るが……確認のために、一応、聞いておきたい。お前は、俺の、どんな願いを叶えてくれたんだ？」

「君の家のリビングに飾ってある時計の電池、切れかけていたから、コンビニで買った新品に変えておいたよ。面倒事を処理してもらえてよかったね。それじゃあ、僕はいくよ。また、何かあったら、言ってくれ。寿命の半分で請け負うよ」

「待たんかい」

　呆れ口調で、ニャルの帰宅を阻止するセン。

「なんだい？　トイレの電球は、まだ切れていないから大丈夫だよ？」