７３話　虹。

　７３話　虹。



「幻爆の剣翼をも掌握してみせるか……田中トウシ……貴様は素晴らしい」



　突如出現した虹色の女神。
　その破格のオーラを前にして、トウシは、ただただビビり散らかす。

　人間ごときにどうにかできる領域ではないと即座に理解。

（対処しようのない、本物の絶望……）

　ドクドクと、命の全てが脈動している。
　勇気が根こそぎ殺される。
　思考という概念ごと殺されたような気さえした。

　純度の高い絶望に苛まれるトウシ。

　そんなトウシに、
　彼女はたんたんと、


「私は、アウターゴッドの頂点。混沌を支配する神。全にして一、一にして全なる者。つまりは真理の具現。神々の頂点、虚空の王ヨグ=ソトースである」


　名乗りをあげる。
　静かで、荘厳で、神々しい名乗りであった。

「ヨグ……ソトース……最高位の……アウターゴッド……ぃ、いやいや……」

　思わず、反射的に、後退りしながら、
　トウシは、

（まさか、これほどまでとは……あかん……どうしようもない……ソンキーの力を使っても……相手にならん……）

　ソンキーはとんでもない力を有しているが、
　直線型・脳筋型で、搦め手の精度は高くない。
　ソンキーも天才型ではあるので、
　『搦め手型を小器用に使いまわすこと』も不可能ではない、
　が、しかし、『不可能ではない』という程度の評価が精々。

　まっすぐに立ち回ることしかできないソンキーは、
　『自分よりも強い者』に対して打てる手が少ない。

（完全に詰んどる……くぅ……ぅううう……）

　などと、トウシが普通にパニックになっていると、
　そこで、ヨグは、右手をすぅっと、横に薙いだ。

　すると、直後、
　周囲にいた天才集団が、声をあげることもなく、
　バタッっと、一斉に意識を失った。

「……ぇ……ぇえ？！」

　何が起こったか分からずに混乱しているトウシに、

「この世に存在する命……邪魔だから、全て殺した」

「……え、なに言うてんの、自分……」

　混乱が止まらない。
　ヨグの言葉は、あまりにも狂いすぎていた。

　狂気が先行して真意に届かない。
　何がなんだかわからない地獄が延々に地獄車。

「……田中トウシ。貴様は本当に素晴らしい。能力の高さだけで言えば、貴様は、舞い散る閃光を大幅に超えている。貴様は天才すぎる。そこらのアウターゴッドでは、もはや太刀打ちできない。貴様の飛びぬけた天才性に敬意を表し……ここからは、私自ら、相手をしてやろう」

「ご勘弁を……願えたら……大変、嬉しくて……恐縮に存じまする……はい……」

　どうにか、この状況を回避しようと、
　へりくだった言葉を並べて揃えるトウシ。

　戦意は存在しない。
　戦っても勝てないから。
　それが理解できないほどアホではないから。

　しかし、ヨグは許さない。
　けっして、トウシを逃がさない。

「さあ、やろう。田中トウシ。貴様は、この私に、どこまで抗える？」

　そう言いながら、
　瞬間移動でトウシの背後を取るヨグ。

　トウシは反応できなかったが、

「――くそったれがぁあああ！！！」

　ソンキーは、ギリギリのところで反応を示した。