１２話　異常者と異常者のアンサンブル。

　１２話　異常者と異常者のアンサンブル。

「……え？　……えぇ……うそぉん……え、ウソやろ……え、マジで、お前、爆弾つかったん？」

「ツミカさんは、手段を択ばないタイプだということが、お分かりいただけたかにゃ？」

「……」

「今の爆弾は、あくまでも脅し用で、安全な場所にセットしたから、被害は出ていないはずだにゃ。けど、安全な爆弾は、さっきの一つだけ。スイッチはもう一個あるから、気を抜かない方がいいと思うにゃぁ。はたして、２個目の爆弾は、どこに設置されているのかにゃぁ。保育所かにゃぁ、それとも、小児病院かにゃぁ」

「……」

「猶予は１０日にゃ。１０日を過ぎても解読できなかった場合、罰として、罪のない子供たちが犠牲になってしまうにゃ」

「……マジではやらんよな？　さすがに――」

「ツミカさんにとって、知らんガキなど、落ち葉と同じにゃ。ツミカさんの道に落ちていたら、容赦なく踏ませてもらうにゃ」

「……」

「じゃ、というわけだから、暗号解読、全力で頑張ってほしいにゃ。ちなみに、その暗号、ツミカさんが１０日かけてもサッパリな気がする代物だから、非常に大変だと思うけど、でも、大丈夫、大丈夫。タナてぃんなら、きっと、いけるにゃ。知らんけど」

　そう言って、茶柱は、トウシの前から去っていった。

　残されたトウシは、

「……はぁ」

　心底ウザそうに天を仰いでから、

「あのアマ、ウザすぎる……ぜったい、ろくな死に方せぇへん……誰も愛さず、誰にも愛されず、その独特過ぎるサイコで魂を焦がして死んでいく……そういう人間や。間違いない……」

　ただの本音を口にした。

　心底しんどそうに、何度かため息をついてから、

「……暗号解読ねぇ……」

　目線を、紙にうつしてから、

「１０日以内ねぇ……」

　茶柱からつきつけられた期限を反芻しつつ、
　ボソっと、



「……もう解けたんやけど……」



　そう言いながら、
　トウシは、手の中の紙をグシャグシャっと丸めてゴミ箱に投げ捨てた。

「ケタがバグっとるＲＳＡ暗号。ありえん計算量を求めてくる狂気の羅列。しかし、素因数分解みたいな、お行事のいい計算は、ワシの十八番。秘密鍵を見つけるんにちょっと苦労するけど、これだけヒントがあったら問題なし。あとは、端から計算していくだけの簡単なお仕事。計算量的安全性は、ワシの前では無意味。まあ、ワシ以外にとっては、ものごっつい、しんどいん作業なんは間違いないけどな。一から順番に計算していったら、かなり計算の早いやつでも、アホほど時間かかる……最低でも５年ぐらいは必要ってところか。数学系の天才やったら、１０日ぐらいでどうにか、ヒントの一つぐらいは発見できそう……まあ、そんな所やろう」

　などとつぶやきつつ、トウシは、スマホを取り出して、
　ブラウザを開き、

「……魔導書の暗号を解読したら、アドレスとパスワードが出てきましたよ……と。いろいろと、ふざけた話や……」

　ぶつぶつと、この状況に文句をつけつつ、
　アドレスを入力して検索。

　すると、
　『真っ黒な画面』に『パスワードを打ち込む空白が表示されているだけのサイト』にたどり着いた。

　その異様さに、トウシは、一瞬だけ怯んだが、

「……ふん」

　と、己を鼓舞するように、鼻で笑ってから、
　パスワードを入力する。

　すると、
　ブブっと、何か、不穏な音が、トウシの耳をつく。