２４話　感情論の前では合理性などゴミでしかない。

　２４話　感情論の前では合理性などゴミでしかない。

「人間は、一度上がってしまった生活レベルを下げることが、なかなかできない。貴様は、それと同じ感覚を味わうだろう。ゴミのようなアイテムしか見つからない絶望をかみしめながら、毎日を積み重ねるしか道はない」


　すべての前提が、センに対して、これでもかと、無限の地獄をつきつけてくる。

　あまりの絶望に、センは、悲惨さ全開で、


「……いったい、あと、何回繰り返せばいい……あと、何度……」


　『答え』を求めて問いかける。

　心がつぶれそう。
　頭が終わりそう。

　センの必死の問いかけに対し、
　ヨグシャドーは、どこまでも、無慈悲に、たんたんと、

「二回や三回では終わらないだろうな。１０回でも無理だ。１００回でも少ない。これまでの倍となる２０００回目に到達したとしても、まあ、厳しいだろうな」

「……」

「残り５分。リミットが近づいているぞ、センエース。飛ぶならはやくしろ。というか、こんなギリギリの中でうだうだ考えず、飛んだ先で悩んだらどうだ？　その方が合理的だと私は思うが」

「合理的かどうかなんか……感情論の前では無意味だ」

　と、自分自身を否定するセン。
　センエースは、合理を重視する男だが、
　しかし、彼は、完全無欠の存在ではないので、
　状況次第で視点は変動する。

　センは、両手で髪の毛をかきむしり、

「飛んだら、また、やらないといけない。『やらないといけない』というか、俺はたぶんやる……それが見えているから、踏ん切りがつかないんだよ」

　理屈にすらなっていない無意味な駄々をこねはじめるセン。
　心が躊躇を訴えている。
　必死になって、『動かなくていい理由』を探している。

「いやなんだよ。もう立ちたくないんだよ。もう無理だから。わかっているだろ？　もう、いい加減、終わろうじゃないか。思えば長い地獄だった。もう５０年近く、この地獄でさまよってきた。戦国時代の視点で言えばもうエンドロールが流れている頃合いだ。これだけ頑張ってきたんだから、もういいだろう。全員、死んだことだし、俺もここで死んで、終わりにしようじゃないか」

　『ここで終わっていい理由』だけを、
　センエースは、必死になって叫ぶ。

「頑張っただろ！　俺、頑張ったよな？！　誰がここまで出来るんだよ！　もはや、すでに、やりすぎっていうか、頑張りすぎだろ！」

　溢れ出る。
　こぼれる。

「褒めなくていいよ！　喝采も、賛美もいらない！　マジでいらない！　だから！　どうか、『諦めていい』って許可だけくれ！　それ以外は、もう、何も望まないから！！　その許可証だけが、今の俺が望む全部なんだよぉぉ！」

　センは、漏れ出る弱音を、吐きだした。

「苦しい！　苦しい！　今日だけじゃねぇ！　ずっと苦しかった！　もう嫌だ！　なんで、俺ばっかり！　どうして、俺ばっかりが、こんな苦労をしないといけないんだ！　しんどすぎるんだよ、ずっと、ずっと、ずっとぉおお！　いい加減にしてくれぇええ！」

　センエースの慟哭を、
　ヨグシャドーは、黙って見届ける。