エルティモエルフォ ―最後のエルフ―
第167話
「ようこそいらっしゃった! リカルド殿」
「久し振りですな。ハイメ殿」
握手を交わす2人。
ヴァーリャ王国の王都バルニドにたどり着いたケイたちは、この国の王城へと向かって行った。
リカルドが先に手紙で報告していたのもあって、登城したらすんなりと玉座の間へ案内された。
カンタルボス王国とヴァーリャ王国は、隣国とはいえ王都同士が結構離れている。
馬を飛ばしても数日かかる距離のため、国内の仕事に手を付けていると、なかなか頻繁に会うということはできない。
しかし、現在の獣人大陸はどの国も安定しており、関係は良好な状態だ。
「ハイメ殿、彼が以前話したケイ殿、そして奥方の美花殿だ」
「ホ~、あなたが……」
リカルドの紹介により、この国の王であるハイメの目がケイと美花に移る。
特にケイへは、見定めるような視線を送っている。
牛人のハイメの姿は、他の牛人と同様の姿をしている。
頭に2本の角と、臀部付近に尻尾がある以外、普通の人間と変わりがない容姿だ。
ただ、人族と違うのは、牛人族の特徴である上半身の筋肉が発達していることだろう。
「ケイと言います。よろしくお願いします」
「こちらこそ!」
ケイはハイメの視線に気付いてはいるが、初めて見るエルフだからだろうということにして、挨拶と共に握手を求めた。
出された方のハイメも、にこやかにそれに応える。
ケイには、まるで先程の視線を誤魔化している様にも見える。
「ケイの妻の美花です。お見知りおきを」
「よろしく!」
ハイメは美花とも握手をする。
人族である美花に何か思う所があったらと思ったが、特に何とも思っていないようで、普通に対応している。
さっきの視線のことを考えると、美花よりケイの方に関心があるのかもしれない。
「今日は一泊して、このまま北北西へ向かうつもりですか?」
「えぇ」
目的地は、ここから北北西にある港町から向かうドワーフ王国。
ここまで走ってきた馬を休ませるのと長旅の休憩のために1泊し、明日からまた馬による移動を開始する予定だ。
そのため、質問をされたケイは、短い答えと共に頷いた。
「では、時間はありますね?」
「えぇ、大丈夫ですが……」
先程の質問の答えを聞いて、ハイメの目が少し変わったように思えた。
その目は以前、どこかで見たような気がする。
そして、それはあまりいい予感がしない。
言葉を返しながらも、ケイはその時のことを思いだそうとした。
「ケイ殿とティラーでもしてみたくなりましてな……」
「……ティラー?」
聞いたことない単語が出てきた。
しかし、先程の感覚からして、何故かあまりいい響きに聞こえない。
「この国の格闘技です」
「……えっ?」
その単語が分からなかったケイに、隣にいたリカルドが意味を教えてくれた。
だが、それを聞いてまたかと思う。
嫌な予感の正体が、リカルドの時のことだと思い出したからだ。
獣人の者たちは、どうしていちいち相手の実力が知りたくなるのだろうか。
「時間はそれほどかからないし、大怪我も滅多にするような競技ではないですから、訓練場へ向かいましょう!」
「えっ? ちょ……」
ケイはその申し出を断るつもりでいたのだが、そんな間を与えないような感じでハイメに手を引かれ、連れていかれた。
そして、渡された専用の道着のを渡され、着替えるように言われたケイは、諦めてそのティラーを行なうことにした。
「ティラーは投げ技の戦いです」
女性用レスリングユニフォームを緩めにしたような道着に身を包み、ケイは連れて来られた競技場でティラーの説明をハイメから受けた。
ハイメも同じような道着に着替えてきている。
しかし、筋肉が発達しているからか、ケイとは違いちょっとピッチリしているように見える。
「打撃による攻撃は駄目です」
『相撲と柔道を合わせたみたいなものか?』
ティラーの説明を受けたケイの感想はこれだった。
この競技は、魔法と急所への攻撃、それに打撃が禁止。
あくまでも相手を投げ、膝から上を先に地面につけた方が負けといったルールだそうだ。
「面白そうね!」
観客席のようなところにいる美花は、ルールを聞いただけで何だか興奮しているように見える。
日本に似た文化である日向にも、相撲や柔道があるらしいが、大陸で生まれた美花は見たことはない。
しかし、日向生まれではないとは言っても、体に流れる血が反応しているのか、美花はこの競技に興味津々なようだ。
「ルールはよろしいかな?」
「えぇ……」
何故だかちゃっかりと審判役を務めるリカルドにルールの理解を問われ、ケイは頷きを返す。
ここが特等席だと言わんばかりに、リカルドは目が輝いている。
「それでは、よーい!」
一辺が15mほどの正方形をした競技場で、地面は砂地。
裸足の足が軽く沈む程度で、動き回るのにはたいして気にはならない。
お互い競技場の中央から一定距離をとり、軽く構えを取って動きを止める。
「始め!」
“バッ!!”
「っ!?」
リカルドの開始合図を受け、ハイメは地を蹴り一気にケイとの距離を詰める。
ルールに不慣れな相手に先手必勝なんて、容赦ないように思える。
“フッ!!”
「っ!?」
しかし、ケイは慌てない。
ハイメの突進に対し、地を蹴り競技場の広さを生かして横へと移動する。
「速いですな……」
消えるような速度で移動したケイに、ハイメは感心したように呟く。
因みに、ケイは魔闘術を発動している。
魔法は駄目だが、魔力による身体強化は良しとされたからだ。
それがなければ、恐らくケイは今の突進でつかまっていたことだろう。
「……だが」
突進を回避されても慌てていない所から、何か考えがあるのかもしれない。
ハイメは先程と同じように突進を開始した。
“フッ!!”
“グッ!!”
「っ!?」
先程と同じように躱して様子を見ようとしていたケイだが、ハイメはその動きに合わせて手を伸ばしてきた。
そして、道着の端を僅かに摘まんだハイメは、それだけでケイの動きを止めることに成功した。
体格は違くても、身長は5cmほどしか違わない。
そんなケイを3本の指で摘まんだだけで止めてしまうなんて、どんな握力をしているんだと、ケイはツッコミたくなる。
「ヌンッ!」
「おわっ!」
動きを止めたらすぐに掴みなおし、ハイメは片手で力任せの投げを放つ。
握力だけでなく腕力もとんでもないらしく、ケイは空中に放り投げられた。
「とっ……」
しかし、その投げはハイメにとっては手抜き。
明らかに余裕の表れだと、ケイにもそれが分かる。
体が地面に着いたら負けなのだから、叩きつけるように投げれば勝利できたはずなのだから。
『舐めてんな……』
前世が日本人のケイは、相撲や柔道の経験はなくても、目にする機会は幾度もあった。
なので、技のいくつかは頭にある。
幼少期から格闘技を訓練しているので、ある程度の型や体の使い方は分かっているつもりだ。
しかし、ぶっつけ本番となると、まともにやって上手くできるか分からない。
だが、隙さえ作ればなんとかなるはず。
“バッ!!”
「っ!?」
考えが決まり、今度はケイの方がハイメに接近する。
そして、ハイメの顔面めがけて右手を突きだす。
打撃攻撃は禁止と言っていたにもかかわらず、ケイが違反してきたと思ったハイメは、意外そうに思いながらもその手を躱そうとしない。
その手が当たれば、ケイはその程度の男だと思うし、当てなければ何か策があってのことだろうと判断したのだろう。
それこそがケイの狙い。
ケイの手はハイメの顔の横を抜け、首の後ろ辺りの布を掴むことに成功する。
柔道で言う所の奥襟を掴んだ。
「ハッ!!」
ハイメの奥襟と右手を掴んだケイは、そのまま技をかけに入る。
自身の左足で、ハイメの右足の裏を引っ掛けて投げようとする。
柔道の大外刈りだ。
「ムッ!?」
このティラーという競技にどんな投げ技があるか分からないが、ケイの大外刈りにハイメは反応する。
引っ掛けようとしているケイの右足を躱し、体勢を整えようとする。
しかし、ケイの狙いはここからだ。
「だっ!!」
「なっ!?」
大外刈りを躱して僅かにバランスを崩したハイメに、そのまま内股を仕掛ける。
大外刈りから内股。
それぞれ単発で仕掛けたら通用しないかもしれないが、この連続技ならもしかしたらと思ったのだ。
案の定、上手く内股が入り、ケイはそのままハイメを地面へと投げようとした。
「ヌアッ!!」
「っ!?」
体勢的にはケイが有利。
このまま勝てると思ったケイに対し、ハイメが咄嗟に抵抗をする。
たまたま片手がケイの道着を掴んでおり、その手に思いっきり力を込める。
そして、投げられながら力づくでケイを投げようとする。
“ドサッ!!”
地面に着いた音は一つ。
つまり、2人は同時に地面に着いたということになる。
しかし、どちらかが先に地面に着いていたかが勝敗だ。
どっちが勝ったか分からない2人は、審判のリカルドに同時に目を向け、勝者がどっちなのかの判定を待ったのだった。
「久し振りですな。ハイメ殿」
握手を交わす2人。
ヴァーリャ王国の王都バルニドにたどり着いたケイたちは、この国の王城へと向かって行った。
リカルドが先に手紙で報告していたのもあって、登城したらすんなりと玉座の間へ案内された。
カンタルボス王国とヴァーリャ王国は、隣国とはいえ王都同士が結構離れている。
馬を飛ばしても数日かかる距離のため、国内の仕事に手を付けていると、なかなか頻繁に会うということはできない。
しかし、現在の獣人大陸はどの国も安定しており、関係は良好な状態だ。
「ハイメ殿、彼が以前話したケイ殿、そして奥方の美花殿だ」
「ホ~、あなたが……」
リカルドの紹介により、この国の王であるハイメの目がケイと美花に移る。
特にケイへは、見定めるような視線を送っている。
牛人のハイメの姿は、他の牛人と同様の姿をしている。
頭に2本の角と、臀部付近に尻尾がある以外、普通の人間と変わりがない容姿だ。
ただ、人族と違うのは、牛人族の特徴である上半身の筋肉が発達していることだろう。
「ケイと言います。よろしくお願いします」
「こちらこそ!」
ケイはハイメの視線に気付いてはいるが、初めて見るエルフだからだろうということにして、挨拶と共に握手を求めた。
出された方のハイメも、にこやかにそれに応える。
ケイには、まるで先程の視線を誤魔化している様にも見える。
「ケイの妻の美花です。お見知りおきを」
「よろしく!」
ハイメは美花とも握手をする。
人族である美花に何か思う所があったらと思ったが、特に何とも思っていないようで、普通に対応している。
さっきの視線のことを考えると、美花よりケイの方に関心があるのかもしれない。
「今日は一泊して、このまま北北西へ向かうつもりですか?」
「えぇ」
目的地は、ここから北北西にある港町から向かうドワーフ王国。
ここまで走ってきた馬を休ませるのと長旅の休憩のために1泊し、明日からまた馬による移動を開始する予定だ。
そのため、質問をされたケイは、短い答えと共に頷いた。
「では、時間はありますね?」
「えぇ、大丈夫ですが……」
先程の質問の答えを聞いて、ハイメの目が少し変わったように思えた。
その目は以前、どこかで見たような気がする。
そして、それはあまりいい予感がしない。
言葉を返しながらも、ケイはその時のことを思いだそうとした。
「ケイ殿とティラーでもしてみたくなりましてな……」
「……ティラー?」
聞いたことない単語が出てきた。
しかし、先程の感覚からして、何故かあまりいい響きに聞こえない。
「この国の格闘技です」
「……えっ?」
その単語が分からなかったケイに、隣にいたリカルドが意味を教えてくれた。
だが、それを聞いてまたかと思う。
嫌な予感の正体が、リカルドの時のことだと思い出したからだ。
獣人の者たちは、どうしていちいち相手の実力が知りたくなるのだろうか。
「時間はそれほどかからないし、大怪我も滅多にするような競技ではないですから、訓練場へ向かいましょう!」
「えっ? ちょ……」
ケイはその申し出を断るつもりでいたのだが、そんな間を与えないような感じでハイメに手を引かれ、連れていかれた。
そして、渡された専用の道着のを渡され、着替えるように言われたケイは、諦めてそのティラーを行なうことにした。
「ティラーは投げ技の戦いです」
女性用レスリングユニフォームを緩めにしたような道着に身を包み、ケイは連れて来られた競技場でティラーの説明をハイメから受けた。
ハイメも同じような道着に着替えてきている。
しかし、筋肉が発達しているからか、ケイとは違いちょっとピッチリしているように見える。
「打撃による攻撃は駄目です」
『相撲と柔道を合わせたみたいなものか?』
ティラーの説明を受けたケイの感想はこれだった。
この競技は、魔法と急所への攻撃、それに打撃が禁止。
あくまでも相手を投げ、膝から上を先に地面につけた方が負けといったルールだそうだ。
「面白そうね!」
観客席のようなところにいる美花は、ルールを聞いただけで何だか興奮しているように見える。
日本に似た文化である日向にも、相撲や柔道があるらしいが、大陸で生まれた美花は見たことはない。
しかし、日向生まれではないとは言っても、体に流れる血が反応しているのか、美花はこの競技に興味津々なようだ。
「ルールはよろしいかな?」
「えぇ……」
何故だかちゃっかりと審判役を務めるリカルドにルールの理解を問われ、ケイは頷きを返す。
ここが特等席だと言わんばかりに、リカルドは目が輝いている。
「それでは、よーい!」
一辺が15mほどの正方形をした競技場で、地面は砂地。
裸足の足が軽く沈む程度で、動き回るのにはたいして気にはならない。
お互い競技場の中央から一定距離をとり、軽く構えを取って動きを止める。
「始め!」
“バッ!!”
「っ!?」
リカルドの開始合図を受け、ハイメは地を蹴り一気にケイとの距離を詰める。
ルールに不慣れな相手に先手必勝なんて、容赦ないように思える。
“フッ!!”
「っ!?」
しかし、ケイは慌てない。
ハイメの突進に対し、地を蹴り競技場の広さを生かして横へと移動する。
「速いですな……」
消えるような速度で移動したケイに、ハイメは感心したように呟く。
因みに、ケイは魔闘術を発動している。
魔法は駄目だが、魔力による身体強化は良しとされたからだ。
それがなければ、恐らくケイは今の突進でつかまっていたことだろう。
「……だが」
突進を回避されても慌てていない所から、何か考えがあるのかもしれない。
ハイメは先程と同じように突進を開始した。
“フッ!!”
“グッ!!”
「っ!?」
先程と同じように躱して様子を見ようとしていたケイだが、ハイメはその動きに合わせて手を伸ばしてきた。
そして、道着の端を僅かに摘まんだハイメは、それだけでケイの動きを止めることに成功した。
体格は違くても、身長は5cmほどしか違わない。
そんなケイを3本の指で摘まんだだけで止めてしまうなんて、どんな握力をしているんだと、ケイはツッコミたくなる。
「ヌンッ!」
「おわっ!」
動きを止めたらすぐに掴みなおし、ハイメは片手で力任せの投げを放つ。
握力だけでなく腕力もとんでもないらしく、ケイは空中に放り投げられた。
「とっ……」
しかし、その投げはハイメにとっては手抜き。
明らかに余裕の表れだと、ケイにもそれが分かる。
体が地面に着いたら負けなのだから、叩きつけるように投げれば勝利できたはずなのだから。
『舐めてんな……』
前世が日本人のケイは、相撲や柔道の経験はなくても、目にする機会は幾度もあった。
なので、技のいくつかは頭にある。
幼少期から格闘技を訓練しているので、ある程度の型や体の使い方は分かっているつもりだ。
しかし、ぶっつけ本番となると、まともにやって上手くできるか分からない。
だが、隙さえ作ればなんとかなるはず。
“バッ!!”
「っ!?」
考えが決まり、今度はケイの方がハイメに接近する。
そして、ハイメの顔面めがけて右手を突きだす。
打撃攻撃は禁止と言っていたにもかかわらず、ケイが違反してきたと思ったハイメは、意外そうに思いながらもその手を躱そうとしない。
その手が当たれば、ケイはその程度の男だと思うし、当てなければ何か策があってのことだろうと判断したのだろう。
それこそがケイの狙い。
ケイの手はハイメの顔の横を抜け、首の後ろ辺りの布を掴むことに成功する。
柔道で言う所の奥襟を掴んだ。
「ハッ!!」
ハイメの奥襟と右手を掴んだケイは、そのまま技をかけに入る。
自身の左足で、ハイメの右足の裏を引っ掛けて投げようとする。
柔道の大外刈りだ。
「ムッ!?」
このティラーという競技にどんな投げ技があるか分からないが、ケイの大外刈りにハイメは反応する。
引っ掛けようとしているケイの右足を躱し、体勢を整えようとする。
しかし、ケイの狙いはここからだ。
「だっ!!」
「なっ!?」
大外刈りを躱して僅かにバランスを崩したハイメに、そのまま内股を仕掛ける。
大外刈りから内股。
それぞれ単発で仕掛けたら通用しないかもしれないが、この連続技ならもしかしたらと思ったのだ。
案の定、上手く内股が入り、ケイはそのままハイメを地面へと投げようとした。
「ヌアッ!!」
「っ!?」
体勢的にはケイが有利。
このまま勝てると思ったケイに対し、ハイメが咄嗟に抵抗をする。
たまたま片手がケイの道着を掴んでおり、その手に思いっきり力を込める。
そして、投げられながら力づくでケイを投げようとする。
“ドサッ!!”
地面に着いた音は一つ。
つまり、2人は同時に地面に着いたということになる。
しかし、どちらかが先に地面に着いていたかが勝敗だ。
どっちが勝ったか分からない2人は、審判のリカルドに同時に目を向け、勝者がどっちなのかの判定を待ったのだった。
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