018★とりあえずヒジの布が外れました

　その会話を漏れ聞いていた和輝が付け足す。

　「迷ったら………町の………
　　カンザキ医院って聞けば
　　わかると思うぞ

　　ちなみに、神様の神に
　　花が咲くの咲くって書いて
　　神咲って言うんだわ

　　今は親父が死んじまったから
　　閉院しちまったけどな
　　２ケ月前まで営業してたから……」

　和輝の言葉に、桜は頷く。

　「………だそうだから
　　桜が言ったモノを
　　用意して来て欲しいの

　　あぁ……紅夜（こうや）や……
　　白夜兄ぃ様には、私が散歩で
　　転んだコトは連絡しなくて良いわ」

　『はい…では、用意が整いしだい
　　そちらに伺います』

　「あぁ…近くに来たら
　　連絡してちょうだい……」

　そう言って、桜はスマホを切った。

　「桜、何か重要な話しでも
　　していたのか？」

　ヒザに乗せたタオルを剥がし、ヒザの傷口に出血で張り付いた布が、ぬるま湯でふやけて、痛み無しで剥がれるかどうか、確認しながら聞く。

　ん～……もう少しかな？
　ヒジは直接洗面器のぬるま湯に
　直接浸けた方が早いかも………

　ヒザの傷口を見ていた和輝は、タオルにぬるま湯をもう１度含ませて、ヒザに乗せる。
　和輝の動作を視線で追いながら、桜は当たりさわりない言葉を選んで答える。

　「私が現在何処にいるのかと………
　　心配性の爺やから連絡が来たの

　　予定の何時もの散歩コースから
　　かなり外れてしまい
　　遠くまで来てしまったから………

　　帰宅が遅いから心配したらしい」

　そりゃ～…普通心配するって……
　こぉ～んなにデカイい犬を
　桜みたいな小柄の女の子が
　１人で２頭も連れて散歩に出たらさ

　「そっか……それはそうと………
　　ヒジは、直接洗面器のぬるま湯に
　　浸けた方が良いな

　　ふやけて、自然に布が剥がれた方が
　　痛みが少なくて良さそうだな

　　どちらかと言うと、傷口が軽症の
　　右ヒジから浸けるぞ」

　「理解（わか）った………
　　そっとやってね」

　言葉少なくなに答える桜の右ヒジを、和輝は洗面器を持ち上げてぬるま湯に浸す。
　ぴりりと来る痛みに眉をしかめる桜をよそに、和輝は片手で洗面器を支えながら、ヒザに乗せたタオルを持ち上げて、ふやけ具合を確認する。

　乾ききった血痕は充分にふやけて、タオルに吸い取られ、張り付いていた布がズレる。

　よしよし………ヒザは大丈夫だな
　ヒジの布が取れたら…ヒザの方も
　ソッと剥がしてやろう。

　直接ぬるま湯に浸けたセイか？右ヒジの布が２枚一緒に、洗面器のぬるま湯の中へとハラリと落ちる。

　「ン…取れたな……んじゃ………
　　このまま左ヒジも同じように
　　ぬるま湯に浸けて剥がすぞ」

　「あぁ…頼む」

　頷く桜の左側にまわり、和輝は左ヒジを洗面器のぬるま湯に浸ける。
　が、今度は簡単に自然と剥がれ落ちなかった。

　浸けたぬるま湯の温度が
　下がり過ぎたセイかな？

　それとも、左のヒジは
　出血が多すぎたセイで
　ふやけに時間がかかるのかな？

　そう思いつつも、和輝は桜の左ヒジをぬるま湯に浸け続けた。
　しばらくすると、右ヒジの時よりも、かなり時間はかかったものの、右ヒジの時と同様に、もうぬるま湯とは呼べない洗面器の中の中に、ハラリとこちらも布が２枚一緒に落ちた。