第10話　疼く右腕

　──ジオウside──

　アンサラーを逆手に構え、体勢を低くし、地面を駆ける。

　レイガは昔から、小さい敵や体勢の低い奴と戦うのが苦手だった。今はどうかは知らないが……やるしかない！

「死ねェ！　死ねァァァァアアアアア！！！！」

「ぐっ!?」

《爆裂》の広範囲魔法……!?　しかも全部黒炎の……！

「《暴食》！」

『あむあむあむあむあむあむあむあむ』

　右腕が黒炎を貪り食う。そのおかげで、黒炎に触れることなくレイガへと近づく。

「ひょぉぉおおおおァァァア！」

　なんつー奇声を上げんだこいつ！

　黒炎の剣をアンサラーの鎬で逸らし、勢いをそのままにレイガの首にアンサラーを滑り込ませる。が、レイガはアクロバティックな動きで避け、距離を取った。

　こいつのこんな動き、見たことないぞ!?

「《黒炎翼》！」

　……は？　黒炎の、翼……!?

　目を疑ったが、レイガはその翼を大きく羽ばたかせ、飛んだ。

　人間には、自由に空を飛ぶ魔法は存在しない。唯一、風魔法で体を浮かばせる程度だ。

　構造上、翼は存在しない。だから翼で空を飛ぶというイメージが湧かず、飛ぶどころか浮かぶことも出来ない。

　それなのに翼を使って飛べるって……どういうことだ……!?

「ほウ……ほうほうほウ！　いいですネェ、遂に飛べるまで変化してきましたカ！」

「テメッ！　何か知ってやがるな!?」

「ええ、勿論。ですがまだ秘密でス。……直ぐに分かるとは思いますが、ネ」

　クソッ、あのにやけ面、腹立つ！

　空を飛び、下界に向けて手をかざすレイガ。

「《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》《黒炎球》！」

「お、おおおおっ!?」

　この数の黒炎、まずい！

『お兄ちゃん、クゥに任せる、ですっ』

　えっ、何を……って、右腕が疼く!?

　筋痙攣のようにピクピクと動き──次の瞬間、右腕が巨大化した。

「は……はあああああああああ!?」

『《暴食》、です』

　リエンに使役されていた時と同じデカさの右腕。それが俺の意思とは関係なくガードのように構えると、降り注ぐ黒炎を全て飲み込んだ。

『けぷっ。ごち、です』

「……なんじゃそりゃ……」

　何でもありか、こいつは。

「ま、まあいい。クゥ、この腕は俺に扱い切れるか？」

『振り回すの無理、です。お兄ちゃんの体、ちっちゃすぎ、です。クゥが操作して、簡単な防御が精一杯、です』

　そりゃそうか。クゥが制御してくれなきゃ、ただでさえ重く感じる腕だ。俺の意思じゃ間違いなく使えないな。

　それを察してくれたのか、瞬く間に元の大きさに戻った。自由に巨大化させられるなら、かなり便利かもな。

「がああああああああああああああ!?　何で死なねぇ!?　何でだァ！　ジオウてめぇ、さっさとくたばりゃあああああああああああああああああ！！！！」

　っ、さっきとは比べ物にならない程の黒炎の球……!?　あれを落とされたらヤバい！

『お兄ちゃん、《暴食》、です』

「あれ食いきれるのか!?」

『違う、です。相殺、です』

　相殺……？　……そうか！

　右腕を突き出し、クゥの指示で《暴食》を発動させる。

　今まで食って、右腕の中に溜まっていた黒炎が全て吐き出される。その黒炎を操り、纏め、レイガの巨大な黒炎と同程度の黒炎を作り出した。

『……ちょっぴり足りない、です。クゥの悪魔の力も乗せる、です』

「サンキュー、クゥ！　行くぞ！」

　狙いをすまし、そして。

「《極大・黒炎球》ぅぅぅぅぅううううう！！」

「『《極大・黒炎球》！』」

　互いに、放つ。

　破壊の力を持つ黒炎同士が激しくぶつかり合い、拮抗する。

「ぎゃはははははははは！！！　ジねェあ！　死ねぇぇぇぇぇぇええええ！！！！」

「ぐっ!?」

　す、少し、押されてる……!?

『！　あいつから漂う気配、強くなってる、ですっ』

　っ、そういうことか……！

　あいつはクロと契約している。俺を殺せるチャンスを得た高揚感が、負の感情になって力を増したんだ……！

　どうするっ……このままじゃっ、押し負ける……！

　どうする……どうする、これ……！