第6話　人妻感

　アパートに向かいながら、今までの話と騎士崩れについて考えてみた。

　レアナを狙った騎士崩れが、俺に捕まりそうになると同時に、《ウィンドカッター》で自分の首を斬った。

　二〇年前。エルフを売った冒険者も、拷問時に《ウィンドカッター》で自分の首を斬った。だけど騎士崩れはともかく、こっちは風魔法を使えなかった……。

　共通点はある。

　そして背後には、あのクロとかいう男がいると思う。まだハッキリとした確証はないけど……。

　レアナのいるアパートに着くと、チャイムを鳴らす。

　中からパタパタとリズミカルな足音が聞こえてきた。

「ジオウ、おかえりなさい」

「ああ、ただい、ま"っ!?」

　れ、レアナ、その格好……。

　扉を開けた先には、レアナが部屋着に黄色のエプロンという格好で出迎えてくれた。手にはお玉を持っていて、髪の毛はいつものツーサイドアップではなく緩い三つ編みにしている。

　なんつーかその……人妻感が凄い。

「…………」

「……ちょっと、何変な顔してるのよ」

「……えっ、あ、いや……その格好……」

「これ？」

　くるっと一回り。ふわっと浮かぶミニスカートが目の毒です。

「私、部屋だとこんな感じよ？　いつも二人の前にいる時は、冒険者用の服。私だって女の子だもの。オシャレくらいしたいわ」

　そう言えば、確かに冒険者として行動する時は、似たような服しか見たことない。なんというか、新鮮だな。

「それより、今夕飯作ってたの。勿論食べていくでしょ？　と言うか食べていきなさい。ジオウのために作ったんだから」

「えっ」

　な、なんかそう言われると、物凄い小っ恥ずかしい感じがするな……。

「……食べないの？」

　っ……その寂しそうな顔、反則だ……。

「……頂くよ」

「良かった！　じゃあ手を洗って来なさい。うがいもしっかりね！」

　またパタパタと音を立てて部屋の中へ戻っていく。

　……今までレアナの事をパワー馬鹿とか、子供っぽいとか思ってたが……家庭的な新しい一面を見たみたいで、ちょっとドキドキする……。

　い、いかんいかん。レアナは大切な仲間だ。うん、仲間だ仲間。

　手洗いうがいをしっかりしてリビングに行くと、美味そうな匂いが鼻をくすぐった。

「あ、ジオウさん。おかえりなさい」

「ん？　リエンもいたのか。ただいま」

　リエンが鍋を持って、にこやかに出迎えてくれた。エプロンは、レアナが着ている物の色違い、ピンク色だった。

「レアナちゃんにお料理を教えてもらってたんです。凄いんですよ、レアナちゃん。びっくりするくらい手際が良いんです」

「そ、そんなんでもないわよ……」

　ゆるふわ三つ編みをモフモフとするレアナ。ああ、この照れてる感じ、久々な気がする。

「ジオウは座ってなさい。もう少しで出来るから」

「あ、ああ。じゃあお言葉に甘えて」

　席に座って、キッチンでキャッキャウフフと料理をする二人を見守る。……こうして見ると、姉妹というか母娘というか……幸せな気持ちになるな……。

　エタが次々に料理を運んでくる。

　メインは分厚いステーキ。それにトマトスープ、グラタン、シーザーサラダ、こんがり焼けたバゲット、チーズが並べられる。

　最後に、エタが赤ワインをグラスに注ぎ入れた。

　ぐぅ〜。あ、やべっ、腹鳴った。

「ふふ。せっかちさんもいる事だし、頂きましょう」

　円卓の俺の右前にレアナ、左前にリエンが座り、手を合わせる。言葉は必要ない。心の中で、心からの感謝の気持ちを述べる。

　……よし。

「……〜〜〜〜っ！　うっめぇ……！」

「ほっ……良かった」

「人に美味しいと言ってもらえるのは、嬉しいものですね」

　レアナとリエンが軽くハイタッチをする。

　いやでも、全部とんでもなく美味いぞ。と言うか、俺の味覚にどストレートだ。

「あ、そのトマトスープ、私が作ったんですよ」

「えっ、マジで？　すっげぇな」

　教えてもらってここまで作れるんだったら、マジで覚えたらもっと上手くなるんじゃないか？

「グラタンは私の自信作！　どう？」

「絶品」

「端的！」

　いや、それ以外の言葉が見つからなかったんだが……もっと褒めた方がいいか？

「んー。二人の旦那さんになる奴は毎日こんな料理を食えると思うと、少し嫉妬すら憶えるくらい美味い」

「「っ！」」

　うん、今のは自分でもこれ以上ない言葉な気がする。美味し美味し。

「……ん？　二人共顔が赤いぞ。大丈夫か？」

「んぇっ!?　そそそそんな事ないわよ!?」

「そ、そうですっ！　グラタンが熱くてはふはふしてるだけです！」

「お、おう……」

　二人がそう言うなら、そうなんだろう。そっとしておこう……。