第8話　誘惑じゃい阿呆！

　空に燦々と輝く太陽。空を泳ぐ白い雲。無限に広がる青空。


　地平線が青空と同化するほど青い海。寄せては返す波。


　そして──。


「ほれタナト！　早く来るのだ！」


　──水着装備を着込むイヴァロン。同じく水着装備を着る俺。


　偶然、セットの水着装備を釣り、どうせ海にいるならと水着を着て遊ぶことになった。


　イヴァロンは紺色で両腕両脚以外を隠しているような水着。曰く、こういうのをスク水タイプと言うらしい。


　対して俺のはオレンジで、膝丈まであるズボンタイプの水着だ。


「まさか伝説の水着装備まで釣るとは、やるなタナト！」


「その水着装備、伝説級なのか？」


「うむ！　製作者不明、用途不明。だが防御力だけで言えば最上級装備にも引けを取らない、謎だらけの装備だ。昔からこの形の水着は、スク水と呼ばれている」


　へぇ……昔の人の考えることは分からんな。


　イヴァロンは特徴的なギザ歯を覗かせながら、幼女然とした笑顔で水に脚を入れる。


「あはっ、冷たいのだっ」


「おい、あんまはしゃぐなよ」


「よいではないかっ。ここには余と貴様しかおらん。それに貴様は昔の余を知らぬからな。可愛いところを見せてもよかろ？」


　いや……まあ、可愛いは可愛いが……。


「昔のお前って、そんな怖かったのか？」


「うむ。破壊の魔王の異名の通り、気に入らぬものは全て破壊し尽くしていた」


　それ幼女の癇癪じゃ……。


「貴様、今失礼なこと考えなかったか？」


「気のせいだろ」


　あとナチュラルに心読んでくるの止めろ。


「むぅ。前にも言ったが、今の余は本当の姿ではないのだ。今でもぷりちーだが、本当はぐらまーでえろえろなのだぞ。誘惑したら、タナトなんてイチコロなのだ」


　イヴァロンは、ウインクしながら腰に手を当て、体を謎にくねらせる。


「……何やってんだ？」


「誘惑じゃい阿呆！」


「……ハッ」


「笑ったなぁ！　今鼻で笑ったなぁ！」


　はっはっは。何のことやら。


「くぅ……今に見とれよ！　余が本当の姿になったら、貴様は絶対に余を追いかけ回すであろう……！」


「はいはい、凄い凄い」


「余を馬鹿にするなー！」


　ばぼっ!?　しょっぺ！


「おまっ、海水をかけるな！」


「あはははは！　ほれ、悔しかったらタナトも反撃してくるのだ！」


　こんにゃろめ……。


　俺も浅瀬に脚を入れると、蹴り上げるようにしてイヴァロンに水をぶっ掛けた。


「おぼっ!?　き、貴様っ、脚は卑怯ぞ……！」


「はーんっ？　こちとら魔王相手にしてるんだ、卑怯もへったくれもあるかい！」


「……くくくく。よろしい、ならば戦争なのだ！　来るがいい勇者よ！」


　何だかんだこいつも乗り気じゃんか。


「おりゃ！」


　水掛け追撃！


「なんのっ、バリア！」


「えっ、魔法は卑怯じゃん!?」


「余は勇者の敵対者。貴様を倒すためなら何でもするのだ！」


　ちょっ、バリア使って水掛けてくんな!?


「ほべべべべっ！」


「あはははは！」


　　　◆◆◆


「ふはーっ。疲れたのだー」


「ぜぇっ、はぁっ、ぜぇっ……！」


　け、結局最初の一回以外全部バリアで止められた……。


「流石魔王、せこい……」


「余はある力を存分に使っただけなのだ」


　くぅっ。これが魔法を使える奴と使えない奴の違いか……！


　砂浜の上で横になり、空を見上げる。


　……相変わらず、なーんも変わらない空だ。この空も、いい加減飽きてきたな……。


「タナト、いつまでもその格好では風邪を引くぞ。早う服を着るのだ」


「いや、全身濡れてるんだけど」


「全く……仕方ない。余が乾かしてやるのだ」


　イヴァロンが俺に手をかざすと、暖かな光りが俺を包み込み、全身の水分が一気に乾いた。


「ついでに体の垢や汚れも綺麗にしたぞい。感謝せよ」


「おおっ……ありがとうイヴァロン。やっぱお前いい奴だな」


「べべべべ別にいい奴じゃないわい！　余は魔王ぞ！　単なる気まぐれに過ぎぬわ！」


　頬を染めて顔を背けるイヴァロン。照れ隠しか？　可愛い奴め。


　乾いてるうちに上着を着て、《神器釣り竿》を取り出す。


「礼って程でもないが、飯にしようぜ」


「おおっ！　ならプリズムフィッシュがいいのだ！　あれ気に入ったのだ！」


「了解了解」


　神器を《虚空の釣り堀》に向けて振るう。


　プリズムフィッシュは割とどこの異界にもいるから、割と簡単に釣れるんだよな。


「さっかなーさっかなー♪　おっさかっなさーん♪」


　上機嫌ですね、あなた。


　えーっと……あ、いたっ。


「よっ」


「おーっ！　流石タナト、よい腕だな！」


「はっはっは、もっと褒めたまえ」


　さあ、この調子でじゃんじゃん釣って──。










　──タナト……どこ、タナト……！──










　……ぇ……？


　……今の、声……気配……。


　……エリオラ……？