第2話　あいあい、凄い凄い

「で、最初はどこに行く？」


「あ、私いい所知ってるわよ。この辺で一番近くて、一番見所のある都市」


　おお、流石ミケ。騎士として色んなところに行ってるわけだ。


　ミケはカバンから一枚の地図を取り出すと、俺達のいる場所に印を付けた。


「ここが今いる湖ね。これを東へ行くと、水の都アクアキアがあるの。全ての動力源を水力で補ってる都市で、世界一美しい国として知られてるわ」


　ああ、確かそんな都市があったような……村のみんなも、人生で一度は行った方がいいって推してきてたけど、興味なくてスルーしてたな。


「アクアキア！　私の傑作じゃない！　お姉ちゃん、そこ行こ！」


「ん、ミケとイライザのおすすめ。気になる」


　じゃ、多数決で決定だな。


「アクアキアってのは、ここからどのくらいだ？」


「馬で一週間くらいかしら。歩きならもっと掛かるわよ」


　いや遠いな!?


　はぁ……本当は、もっと後で出すつもりだったんだが……仕方ないか。


「《虚空の生け簀》」


　生け簀への入り口を作ると、中に手を突っ込んで一つの秘密兵器を取り出した。


「あ、これ……浮遊馬車じゃない。どうしたの？」


「ハレイが、旅に出るなら持ってけって渡してきた。イライザ様様だな」


「ふふんっ。もっと褒めていいのよ、お兄ちゃん！」


「あいあい、凄い凄い」


「むふふ、褒められたわ！」


　今のでいいのか……こいつ、本当に褒められるの好きだなぁ。


　浮いてる馬車を、ミケと協力してレニーに取り付ける。レニーもあまり不快に思ってないのか、大人しいままだ。


「ほれ、準備出来たぞ」


　エリオラとイライザを抱っこして馬車に乗せる。二人共楽しそうに馬車の中を見渡して、駆け回っていた。


「広いっ」


「空間魔法で広くしてるのね！　とっても快適、気に入ったわ！」


　馬車の中は俺達の人数分の部屋が用意されていて、それに加え共用のリビングとキッチンまで備え付けられている。


　値段は……知らない方がいいこともある。こんなものをホイホイ出せるイライザ教団、マジパネェっす。


　俺とミケも馬車に乗り込むと、ミケは御者席に座り、俺はその後ろのソファーに座った。


「じゃあミケ。頼むな」


「オッケー。さあレニー、行くわよ」


「ヒヒーンッ」


　ミケが手網を操り、レニーが軽快に歩みを進める。


　流石、教団の用意した浮遊馬車。そんじょそこらの浮遊馬車とは比べ物にならないくらい快適だ。


「イライザ、アクアキアってのは何が有名なんだ？」


「千年も経ってるから分からないけど、残っているのなら天空アクアリウムが私の自慢よ！」


　天空アクアリウム？　知らないな……。


「ミケ、知ってる？」


「あー……それ、百年前に廃止されたって聞いたわ……」


「ガーーーンッ……！　しょんな……」


　四つん這いになって項垂れるイライザ。ちょっと可哀想だな……。


「で、でも、天空アクアリウムをオマージュして作られた、星天アクアリウムって言う場所があるわ。アクアキア最大の観光スポットよ」


「！　それなら許すのだわ！　現代人の粋を結集した観光スポット、楽しみだわ！」


　落ち込んだりニコニコしたり、忙しいなこいつ。


　さて、到着するまで時間もあるし、俺は釣りして待ってようかね。


《神器釣り竿》を召喚し、空間に向かって釣り糸を投げる。


　水場がなくても釣りが出来るって、なんて素晴らしい力なのだろうか。


「タナト、私もやる」


「お？　じゃあ俺と同じ場所に投げてみろ」


「ん」


　エリオラに釣り竿を渡すと、俺の膝の上に座って釣り糸を垂らす。


　最近分かったが、俺が釣り糸を垂らしていれば、他の奴もそこを釣り堀として使うことが出来るみたいだ。


　そのお陰で、エリオラも楽しそうに釣りをしている。


「むっ。お姉ちゃんを抱っこするのは私よ！　ちょっとお兄ちゃんそこどいて！」


「私、タナトに抱っこされたい。もっと言うなら抱かれたい」


「むきー！　ならこうよ！」


　イライザはエリオラを抱っこすると、俺とエリオラの間に挟まるように座った。


「どう？　こうすれば私も抱っこ出来るし、お姉ちゃんもお兄ちゃんに抱っこされてるわ！　やっぱり私って天才ね！」


　……これ、イライザも俺に抱っこされてる形なんだが……エリオラは慣れてるが、別の奴が俺の腕の中にいるって、変な気分だ。


「イライザも、タナトに甘えたかった？」


「ふぇ？　何言ってるの？　私が甘えたい訳ないじゃない」


「でもこの格好、イライザもタナトに抱っこされてる」


「…………あ」


　ボシュッ！　瞬間湯沸かしみたいに、首まで真っ赤になってるが……気付いてなかったのか？


「恥ずかしかったらどいていいんだぞ」


「あうあうあう……！　ど、ど、どかない、わっ……！」


　強情な子だな……。


「……ねえ、ちょっと。私が操作してる後ろでイチャつくのやめてくれない？　私への嫌がらせ？　私だってタナトとイチャイチャしたいんだけど！」


「直球だな、ミケ」


「もうタナトに私の想いは知られちゃったからね！　こうなりゃヤケよ！」


　うっ……あの時の唇の生々しい感触を思い出してしまい、鏡をみなくても顔が真っ赤なのが分かる。


「あ……うぅ〜……」


　こっちを見ていたミケも思い出したのか、顔が真っ赤になっていた。


「……み、ミケっ、前向け前……！」


「そ、そうね。安全運転で行くわ……！」


　あー、くそっ……俺、こんなキャラじゃないんだけどなぁ……。