外れスキル【釣り】を極限にまで極めた結果 〜《神器》も美少女も釣れるようになったけどスローライフはやめません。〜
第27話 想像と違う!?
騎士団長の馬に乗せられ、走ること数時間。夜が明けると同時に、俺達は既に王都へ到着した。
さっきまで眠そうにしていた門番が、騎士団長の姿を見て背筋を伸ばした。
「き、騎士団長!? と……そ、そいつは……!」
「うむ、捕まえた。これよりイライザ教団へ向かう。門を開けてくれ」
「は、はいっ。開門!」
……あー、ここまで来ちゃったなぁ……結局逃げ出す算段もつかなかったし、どうするか……。
エリオラも、さっきから俯いて黙ってるし……。
何とかして、騎士団長だけでも《虚空の生け簀》に入れられればいいんだが……流石にそこまで隙を見せるような奴じゃない。
結局何も案が思い浮かばないまま、王都の中央通りを進む。
まだ人通りが少ないのが救いだが、俺達を見た王都の人達は小声で何か話している。
居心地の悪いことこの上ない。
「エリオラ、大丈夫か?」
「……ん……」
……まあ、大丈夫じゃない、か……こんな状況で大丈夫な奴なんていないよな。
大通りを進み、噴水広場を通り過ぎる。そこから少し歩いた所で、巨大な建物の前に止まった。
「ここが、イライザ教団の本部、教会堂だよ。中で依頼主の教主が待っている」
城と見間違える程のデカさ。あの騒動がなければ、エリオラと一緒に来ようと思っていた場所だ。詳しくは知らなかったが、まさかイライザ教団の本部だったなんて……。
馬から降ろされると、教会堂の前に立っていたローブ姿の奴が近付いてきた。
……あいつは……。
「ミレイ……!」
やっぱり、こいつもイライザ教団の……!
「騎士団長様、ご苦労様です」
「いや、これも仕事だからな。……念の為に、教主に身柄の引渡しを見届けさせてもらってもいいかな?」
「はい」
……なんか、あの時とは印象が違うな。しおらしいと言うか、大人しいと言うか……。
ミレイが先導し、騎士団長、騎士団長に捕まってる俺、その後ろにエリオラが付いてくる。
「……おぉ……凄いな……」
大聖堂っていうんだろうか。煌びやかではないが、装飾が細部にまで行き渡っているし、絵画や芸術品が並んでいる。
まるで、ここ全体が芸術みたいだ……。
それに……一番奥に見える、巨大な肖像画。
優しく微笑むそれは……髪の毛が紫色で、瞳も同じ紫だが……エリオラそっくりだ。
「……イライザ……」
『ああ。成長しているが、イライザじゃな……』
……あれが……エリオラの妹、イライザ……。
「レヴァイナス」
「……教主殿」
っ……あいつが、イライザ教団の教主……!
柔和な笑みを浮かべているそいつは、呆れた顔で騎士団長を見た。
「もう、ハレイって呼んでよ。私とあなたの仲でしょ?」
「公私混同はせん。それにただの幼なじみだろ。……さあ、連れて来たぞ」
騎士団長はエリオラを前へ押し出す。
教主はその姿を見ると、目を見開いた。
「……あなたが、《第十三紫電・空堕とす雷光》を使ったという……?」
「……ん。……エリオラ」
「…………っ!」
口元を手で覆い、目に涙を溜める。
……反応がおかしいぞ……? 何だ……?
「……教主殿、どうしたのだ?」
「……ぁぁ……本当に……本当に……!」
ハレイは体を震わせながら手を組み、エリオラの前に跪いた。
まるで、本物の神に会ったかのように──。
「お待ちしておりました、天雷の魔女エリオラ様……この三〇〇〇年、あなた様のお帰りを……!」
◆◆◆
ハレイは俺、エリオラ、騎士団長、それにミレイを連れて、祭壇の奥にある通路から奥へと進んでいく。
「イライザ教団は、晩年のイライザ様が創られた教団なのです。創った理由は伝わっておりませんが、彼女の最後の言葉はこうです」
『《第十三紫電・天堕とす雷光》を使う者、もしくはエリオラと名乗る魔族が現れたら、必ずここへ連れて来るように』
……合致するな、エリオラと。まあ本人だし。
「その理由、分かる?」
「それも分かりません。ただ、この先にある魔水晶を見れば分かる、と」
「……あの子らしい。イライザはサプライズ、大好き」
『イタズラっ子じゃったからなぁ』
さっきより晴れやかになったエリオラは、ルーシーと楽しそうに話す。
それを見た騎士団長は、驚いた顔でエリオラを見る。
「待って欲しい。奇跡の魔女イライザ様は、亡くなって一〇〇〇年経つのだが……」
「ん。私、封印されてた」
『エリィは三〇〇〇年前の魔族じゃぞ』
「…………」
お、騎士団長が唖然としてる。ふふふふふ……驚いておるわ。
薄暗い廊下を歩き続ける。
よく手入れがされてるのか、それとも魔法が掛かってるのか……まるで新品同様。異様なまでに綺麗だ。
「……見えて来ました。あれが魔水晶です」
特に扉もなく、廊下を抜けると大きな部屋に出た。俺達全員が横に並んでも、余りあるくらいの広さだ。
その中央にある、小さな台座と紫色のクッション。その上に俺の頭くらいのサイズの水晶玉が乗っている。
「この魔水晶をエリオラ様に観せれば、全て分かるとのことでしたが……」
「……ん、分かる。この魔水晶には魔力でロックが掛けられてる。イライザ本人か、私の魔力じゃないと開けられないように」
エリオラが、魔水晶に手をかざす。
すると、そこから白い電撃が迸り、魔水晶へ吸収されていった。
神秘的な光景。それもつかの間、魔水晶に変化が訪れた。
魔水晶が無数のブロック片に変わると、それが円錐状になって、底面が光る。
その光りが、俺達の正面にある壁を照らす、と……一人の女の子が浮かび上がった。
肖像画と同じ、紫色の髪、紫色の瞳。
柔和な笑みではなく、眉間に皺を寄せている彼女は……。
「……イライ、ザ……?」
……嘘……何で、イライザが映って……?
『んー? ちょっと、これ撮れてんの? さっきと変わんないんだけど。……え、撮れてる? そういうのは早く言いなさいよ!』
……何と言うか、その……。
『えー、こほん。やっほーお姉ちゃん、イライザだよ。ひっさしぶりぃ♪』
…………。
想像と違う!?
さっきまで眠そうにしていた門番が、騎士団長の姿を見て背筋を伸ばした。
「き、騎士団長!? と……そ、そいつは……!」
「うむ、捕まえた。これよりイライザ教団へ向かう。門を開けてくれ」
「は、はいっ。開門!」
……あー、ここまで来ちゃったなぁ……結局逃げ出す算段もつかなかったし、どうするか……。
エリオラも、さっきから俯いて黙ってるし……。
何とかして、騎士団長だけでも《虚空の生け簀》に入れられればいいんだが……流石にそこまで隙を見せるような奴じゃない。
結局何も案が思い浮かばないまま、王都の中央通りを進む。
まだ人通りが少ないのが救いだが、俺達を見た王都の人達は小声で何か話している。
居心地の悪いことこの上ない。
「エリオラ、大丈夫か?」
「……ん……」
……まあ、大丈夫じゃない、か……こんな状況で大丈夫な奴なんていないよな。
大通りを進み、噴水広場を通り過ぎる。そこから少し歩いた所で、巨大な建物の前に止まった。
「ここが、イライザ教団の本部、教会堂だよ。中で依頼主の教主が待っている」
城と見間違える程のデカさ。あの騒動がなければ、エリオラと一緒に来ようと思っていた場所だ。詳しくは知らなかったが、まさかイライザ教団の本部だったなんて……。
馬から降ろされると、教会堂の前に立っていたローブ姿の奴が近付いてきた。
……あいつは……。
「ミレイ……!」
やっぱり、こいつもイライザ教団の……!
「騎士団長様、ご苦労様です」
「いや、これも仕事だからな。……念の為に、教主に身柄の引渡しを見届けさせてもらってもいいかな?」
「はい」
……なんか、あの時とは印象が違うな。しおらしいと言うか、大人しいと言うか……。
ミレイが先導し、騎士団長、騎士団長に捕まってる俺、その後ろにエリオラが付いてくる。
「……おぉ……凄いな……」
大聖堂っていうんだろうか。煌びやかではないが、装飾が細部にまで行き渡っているし、絵画や芸術品が並んでいる。
まるで、ここ全体が芸術みたいだ……。
それに……一番奥に見える、巨大な肖像画。
優しく微笑むそれは……髪の毛が紫色で、瞳も同じ紫だが……エリオラそっくりだ。
「……イライザ……」
『ああ。成長しているが、イライザじゃな……』
……あれが……エリオラの妹、イライザ……。
「レヴァイナス」
「……教主殿」
っ……あいつが、イライザ教団の教主……!
柔和な笑みを浮かべているそいつは、呆れた顔で騎士団長を見た。
「もう、ハレイって呼んでよ。私とあなたの仲でしょ?」
「公私混同はせん。それにただの幼なじみだろ。……さあ、連れて来たぞ」
騎士団長はエリオラを前へ押し出す。
教主はその姿を見ると、目を見開いた。
「……あなたが、《第十三紫電・空堕とす雷光》を使ったという……?」
「……ん。……エリオラ」
「…………っ!」
口元を手で覆い、目に涙を溜める。
……反応がおかしいぞ……? 何だ……?
「……教主殿、どうしたのだ?」
「……ぁぁ……本当に……本当に……!」
ハレイは体を震わせながら手を組み、エリオラの前に跪いた。
まるで、本物の神に会ったかのように──。
「お待ちしておりました、天雷の魔女エリオラ様……この三〇〇〇年、あなた様のお帰りを……!」
◆◆◆
ハレイは俺、エリオラ、騎士団長、それにミレイを連れて、祭壇の奥にある通路から奥へと進んでいく。
「イライザ教団は、晩年のイライザ様が創られた教団なのです。創った理由は伝わっておりませんが、彼女の最後の言葉はこうです」
『《第十三紫電・天堕とす雷光》を使う者、もしくはエリオラと名乗る魔族が現れたら、必ずここへ連れて来るように』
……合致するな、エリオラと。まあ本人だし。
「その理由、分かる?」
「それも分かりません。ただ、この先にある魔水晶を見れば分かる、と」
「……あの子らしい。イライザはサプライズ、大好き」
『イタズラっ子じゃったからなぁ』
さっきより晴れやかになったエリオラは、ルーシーと楽しそうに話す。
それを見た騎士団長は、驚いた顔でエリオラを見る。
「待って欲しい。奇跡の魔女イライザ様は、亡くなって一〇〇〇年経つのだが……」
「ん。私、封印されてた」
『エリィは三〇〇〇年前の魔族じゃぞ』
「…………」
お、騎士団長が唖然としてる。ふふふふふ……驚いておるわ。
薄暗い廊下を歩き続ける。
よく手入れがされてるのか、それとも魔法が掛かってるのか……まるで新品同様。異様なまでに綺麗だ。
「……見えて来ました。あれが魔水晶です」
特に扉もなく、廊下を抜けると大きな部屋に出た。俺達全員が横に並んでも、余りあるくらいの広さだ。
その中央にある、小さな台座と紫色のクッション。その上に俺の頭くらいのサイズの水晶玉が乗っている。
「この魔水晶をエリオラ様に観せれば、全て分かるとのことでしたが……」
「……ん、分かる。この魔水晶には魔力でロックが掛けられてる。イライザ本人か、私の魔力じゃないと開けられないように」
エリオラが、魔水晶に手をかざす。
すると、そこから白い電撃が迸り、魔水晶へ吸収されていった。
神秘的な光景。それもつかの間、魔水晶に変化が訪れた。
魔水晶が無数のブロック片に変わると、それが円錐状になって、底面が光る。
その光りが、俺達の正面にある壁を照らす、と……一人の女の子が浮かび上がった。
肖像画と同じ、紫色の髪、紫色の瞳。
柔和な笑みではなく、眉間に皺を寄せている彼女は……。
「……イライ、ザ……?」
……嘘……何で、イライザが映って……?
『んー? ちょっと、これ撮れてんの? さっきと変わんないんだけど。……え、撮れてる? そういうのは早く言いなさいよ!』
……何と言うか、その……。
『えー、こほん。やっほーお姉ちゃん、イライザだよ。ひっさしぶりぃ♪』
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