第八十六話 笛の音

店主てんしゅである中年ちゅうねんのエルフが凄すごむと、店内で食事しょくじをしていた他ほかの亜人あじんたちも俺たちのことを睨にらみつけてくる。


騒さわがしかった狭せまい店内が、一瞬いっしゅんで静しずかな修羅場しゅらばへと変わった。


言わんこっちゃない。


だから俺は出掛でかけるのは嫌いやだったんだよ。


だが、幸さいわいなことに今は夜だ。


こんな連中れんちゅうなんて俺の速度そくどを上げる魔法まほうファストドライブでさっさと振ふり切ってやる。


「ど、どどどうしようソニック! 私たち何もしてないのにッ!?」


「慌あわてるなビクニ。いいか、俺が合図あいずしたら……」


俺は店の出入り口を見た。


だが、そこはすでに亜人あじんたちが集あつまっていて、猫ねこの子一匹いっぴき通とおれないくらい塞ふさがれてしまっていた。


これではいくら早く動けても、ここから逃にげ出すことはできない。


「まずい……作戦さくせんがおじゃんになった」


「えっ!? おじゃんってなに? それってどういう意味いみなのソニックッ!?」


ビクニはおじゃんという言葉の意味いみは理解りかいできなかったみたいだが、その言葉の前後から最悪さいあくの状況じょうきょうであることはわかったみたいで激はげしく喚わめき出していた。


よく考えたらこいつの持つ魔道具まどうぐは暗黒剣あんこくけんへと変わって、他者たしゃの悪わるい感情かんじょうを吸収きゅうしゅうするのだから、この亜人たちを斬きり裂さけばそれで済すむ話だと思うのだが。


どうもビクニの奴やつは、自分が敵てきだと判断はんだんした相手にしか暗黒剣を使うことがないので、正直しょうじき期待きたいはできないな。


俺が使えって言っても無理むりだろうし。


さて、どうするか……。


そのとき――。


店の外から笛ふえの音ねが聞こえ始めた。


こんな緊迫きんぱくした状況じょうきょうには合わない、とても穏おだやかな旋律せんりつだ。


その笛の音がが聞こえてから、亜人たちの様子ようすが変わる。


皆みな、何故か嬉うれしそうにして微笑ほほえみ始めていた。


そして笛の音が止み、店の戸とが開くと――。


「これはこれは。こんなむさ苦くるしいところへあなたが来るなんて、どうかしたんですか?」


店主である中年のエルフが別人べつじんのような声で、店に入ってきた人物じんぶつに声をかけていた。


周まわりで殺気立さっきだっていた亜人たちも中年のエルフと同じように、その人物のほうをにこやかに見ている。


俺もビクニもググも入ってきた人物のほうを見た。


「いや、そこの宿やどに少年少女の旅人たびびとが泊とまりに来たと聞いたものでね。ちょっと気になってさ」


そこには、金属製きんぞくせいのフルートを持った男が立っていた。


金色の長髪ちょうはつを後うしろに束たばねていて、その顔は誰が見ても整ととのっていると思うほどの美貌びぼう。


青い燕尾服えんびふくにマント姿すがた。


甲冑かっちゅうこそ身に付けていないが、腰こしに差さした剣を見る限かぎり、一見いっけん騎士きしのようにも見える。


その物腰ものごしや身に付けているものからして、とてもじゃないがこの旧市街きゅうしがいの住民じゅうみんには見えない。


何よりもこのキザな男は人間族ぞくだ。


それなのにどうして、店主や亜人たちはこいつを見ても喧嘩腰けんかごしにならないんだ?


こいつらはビクニを見た途端とたんに凄んできたのに。


その後、このキザな男の一声で、俺たちはこの店で食事をすることを許可きょかされた。


「ここでのオススメをこの子らに頼たのむよ。あと私にはラム酒を」


テーブルに着くと、キザな男が勝手かってに注文ちゅうもんした。


ビクニはどもりながらも礼れいを言い、なんとか世間話せけんばなしを始めようとする。


「あ、ありがとうございました。わ、私の名前はビクニです。それとこっちの男の子がソニックで、この子がググって言います」


ビクニは、相変あいかわらずの人見知ひとみしり具合ぐあいで、なんとか自己紹介じこしょうかいするも明あきらかに緊張きんちょうしているのが伝つたわってしまう話し方だった。


そんなビクニを見てキザな男はクスッと上品じょうひんに笑う。


ビクニも男にぎこちない笑みを返していた。


「あ、あなたのお名前は?」


そして、男に名前を訊たずねると――。


「名乗なのるほどの者ではないよ」


と、穏おだやかに言った。


それを聞いてビクニの奴は両目りょうめを見開みひらいていた。


「わぁ……ホントにいたんだ。そんな歯はの浮うくような台詞せりふいう人……」


そんなビクニに同意どういするようにググもキュウと鳴いた。


俺はこの男を見て思う。


絶対ぜったいに仲良なかよくなれない部類ぶるいの奴だと。


それにこいつ……人間族のくせに妙みょうな瘴気しょうきを臭におわせていやがる。


「兄貴あにきッ! ルバートの兄貴ッ!」


俺たちが話していると、店の外から褐色かっしょくの肌はだをしたエルフの男と、犬いぬの耳と尾を持った獣人の女が駆かけ込こんできた。


そしてその二人の亜人は、俺たちの目の前にいる男の前で立ち止まる。


ちょっと待てよ……。


今ルバートって言ったか?


「やあ、イルソーレにラルーナ。遅おそかったね」