第三十七話 反省よりも今は

コウモリの翼つばさを広ひろげ、私を抱だきかかえているソニックの肩かたにはググも乗っていた。


「キュウ!」


「ググも……来てくてたんだね」


突然現あらわれたソニックを見て、ドリアードは顔をしかめる。


ソニックは空中で止まり、そんな樹木じゅもくから浮うき出ているドリアードのことを見下ろしていた。


「吸血鬼きゅうけつき族の少年よ。何故暗黒騎士あんこくきしを助けるのですか?」


触手しょくしゅのように動いていた無数の枝えだが止まり、ドリアードは表情を元の冷静れいせいなものに戻もどした。


ソニックは私を抱かかえたまま距離きょりを取り、ドリアードに向かって薄うすら笑いを浮うかべる。


そんな彼を真似まねているのか、肩の乗っているググも笑っているような鳴なき声を「キュキュ」っとあげた。


「さあね。お前に答こたえてやる必要ひつようはないだろ?」


「そうですか。それはとても残念ざんねんです。このまま私の邪魔じゃあをするつもりなら、そこの暗黒騎士と幻獣げんじゅう共々ともどもあなたも私の体の一部にしてあげましょう」


ドリアードがそう言うと、再び触手のような無数の枝が動き始めた。


うねる無数の枝はすごく気持ち悪いけれども、そのスピードは速い。


私はまた捕まってしまうと思って、怖こわくて両目を瞑つぶってしまっていた。


だけどソニックは、自分のスピードを上げる魔法ファストドライブをかけていたので、いくら枝が襲おそってきても簡単かんたんに避よけていていく。


それに完全に陽ひが沈しずんで今は夜だ。


いくら私を抱えていようが、夜のソニックは一味違ひとあじちがうう。


「ねえ、ソニック……」


「あん? なんだよこんなときに?」


「ソ、ソリテールが目の前で石に……」


言葉が詰つまってうまく口から出ない。


私が昨日きのうの夜にちゃんとソニックの話を聞いていたら、ソリテールを助けることができたかもしれないと思うと……。


罪悪感ざいあくかんで心が押し潰つぶされそうになる。


「私が悪いんだ……」


「はあ?」


「私がソニックの話をちゃんと聞いていれば……」


泣きながら言う私に、ソニックはふんっと鼻はなを鳴らした。


そして、私たちを捕つかまえようと向かってくる無数の枝から身を躱かわしていく。


「ビクニお前……本当に面倒めんどうくさい女だな」


私は別に慰なぐさめの言葉がほしかったわけじゃないけど、この言い方には少し頭にきた。


それから泣き顔のまま私は、顔をあげてソニックを睨にらみつける。


すると彼も私を見つめ返し、私たちの目が合った。


「終わったことを気にするよりも、今お前は何をしたい!? 言えよビクニ!」


荒あらっぽくて乱暴らんぼうな言葉――。


だけど、私のことを考えてくれている言葉――。


ソニック……。


お城でも言ってくれたね。


お前を守ってやるって……。


お前を連れて行ってやるって……。


ソニックはいつも不機嫌ふきげんそうで怒っているみたいだけど……。


でも、そうやって私を励はげましてくれるんだ。


「聞いているのかビクニ!? 早く言えぇぇぇっ!」


私がしたいこと……それは……。


「私……あの木の精霊せいれい――ドリアードを倒たおしたい!」


さっきの自分から、こんな声が出るとは思えないほど力強い声が出た。


「キュウ!」


そして、ググも私に合わせるように大きな鳴き声をあげた。


ソニックの言う通りだ。


今は泣いている場合じゃない。


こいつの体からソリテールを解放かいほうするんだ。


涙を拭ぬぐって泣き止んだのを見たソニックが、ニコッと笑っていたのを私は見逃みのがさなかった。


「ソニック、力を貸して! 私に考えがある!」