第二十一話 嘘じゃない

これで幻獣げんじゅうバグは止まるはずだ。


前にリンリが女神様から授さずかった剣――ホーリ―·ソードをバハムートに突き刺さしたとき――。


それでバハムートは浄化じょうかされて正気しょうきを取り戻もどしたもん。


女神様の話によれば、リンリには相手を浄化する聖騎士せいきしの力があるように、私には相手の悪意あくいを受け止める力――吸収きゅうしゅうする力があるはずだもの。


だけど、剣を刺したというのにバグは止まらなかった。


リンリのときみたいに、剣で貫つらぬくことができない。


「えっ!? なんで、なんでよっ!?」


私は何度もバグのモサモサした毛が覆おおっている背中に剣を突き刺したけど、全部鉄板てっぱんに刺したみたいに跳はね返ってくる。


やっぱり私じゃダメなのか……。


選択せんたくの祠ほこらで……。


奇跡きせきの泉いずみで……。


リンリと同じように女神様のから魔道具まどうぐを授さずかったのに……。


「うわぁぁぁ!」


その悲鳴ひめいを聞いて、俯うつむいていた私が顔を上げると、上空でバグの長い鼻はなに体を絡からめ取られたソニックの姿が見えた。


バグの鼻はソニックをきつく縛しばり上げていく。


城の壁かべを積つみ木を崩くずすみたいに簡単に壊こわしてしまうバグの鼻だ。


このままじゃソニックの骨ほねが折おれちゃう……いや、その前に窒息死ちっそくし? ともかく殺されちゃうよ! 


だけど、ソニックは――。


「何やってんだよ! 早く力を使えって!」


全く怯ひるむことなく、私へ向かって大声を出していた。


「む、無理だよ……やっぱり私なんかじゃ無理っ!」


私は駄々だだをこねる子供のように、ただ泣きそうな声で返事をすることしかできなかった。


だけど……それでもソニックは――。


「お前がやならきゃ誰がこの国を、みんなを救すくうんだよ!」


「だってできないんだもん! いくら剣で突き刺したって止まらないし、やっぱり私なんかじゃ……」


「お前はよっぽど自分のことを信じられないようだけどな」


ドンドン締しめ上げられていくソニックは、血を吐はき出しながらも、私に向かって言葉を話し続ける。


「ここにいるみんな、王もあの暴力ぼうりょくメイドも、兵士も魔術師まじゅつしたちも全員お前のことを信じているんだぞ!」


「ソ、ソニック……」


「お前の願望がんぼうはその程度ていどか!?」 


「……私……私……」


「それともみんなを守りたいって言ったのは嘘うそだったのかよ!?」


「嘘じゃないよ……嘘じゃない……」


「だったら幻獣くらい、さっさと止めちまえ!」


「うん! 私……諦あきらめないよ! みんなを絶対ぜったいに守るっ!」


私が涙を流しながら叫さけぶと、握にぎっていた真っ黒な剣が激はげしく震ふるえ始めた。


私は震えを止めようとして両手で剣を握ると――。


「ビィィィッ!」


それと同時に、バグが甲高かんだかい鳴なき声をあげた。


そして、ソニックを捕とらえていた長い鼻の拘束こうそくを解といて、今まで以上に苦くるしみ出した。


すると、バグの全身から黒いオーラが湧わき出てきて、私の持っていた剣に集まっていく。


剣がバグから出るオーラを吸い始めると、巨大だったバグの体はみるみるうちに小さくなっていった。


「こ、これが女神様が言っていた私の力なの……?」


そして、バグは子猫ほどの大きさまで縮ちぢんだ。


私もソニックにもそんなバグの姿を見て、驚おどろきのあまり両目と口を大きく開いてしまっていた。


「これが元の大きさだったのだったのかな……?」


私は小さく縮んだバグを抱きかかえた。


体の毛色は黒に白いメッシュが入ったままだったけど。


熊くまの胴体どうたい、虎とらの手足、牛の尻尾しっぽ、象ぞうの鼻はな、犀さいの目、猪いのししの牙きばはなくなり、さっきの巨大な生き物と同じだったようにはまるで見えない。


鼻や手足は短みじかく、体は丸まると太っていて、とっても可愛かわいらしい姿だ。


「キュウ……キュウ……」


おまけに鳴き声まで可愛らしい。


「はは……やった……私……やれたんだ……」


私はバグを強く抱きしめて、泣きながら大声で叫んだ。


「やったよ! 私、みんなを守れたよっ!」


そんな私の傍そばで、ボロボロになったソニックが「ふん」と鼻を鳴らしている音が聞こえた。