第28話　ドキッ！☆禁断の師弟愛　※百合要素有

「あ、それについてはまだ話してなかったっスね」

「という事は、ちゃんと理由はあるんだ？」

「はい、あるみたいっスね。ウチはよくわかんないスけど」


　みたい・・・、か。
　インベーダーが現れて今に至るまで、まだ数か月くらいしか経ってないし、そこまで解明されて無いんだろうな。


「今、普通の人が死んでも、魔法少女……つまり、半インベーダー化しない理由は、もう閉じちゃってるからっスね」

「……閉じてる？　もしかして、次元の扉ってのが？」

「そス。だからもう〝ロストワールドからのなんやかや〟が、その死にかけてる人間を復活させるという事は起きないんスよ」

「え、でも、普通にインベーダーはこっちに来てるよね。……あ、もしかして、今こっちの世界にいるインベーダーって、迷子的なヤツ？　ロストワールドに帰れなくなってるから、ここにいるの？　……あれ、でもそれじゃあ空がいきなり赤くなるのはおかしいか……」

「さっすがアネさん、鋭いっス！　ちなみに、アネさんが〝迷子〟て言ったのも、あながち間違いではないんスけど、ほんのちょこっとだけ違うんス。次元の扉が閉じて向こうの世界に帰れなくなった……んじゃなくて、ロストワールドが無くなった・・・・・から、帰れなくなったんスよ」

「……あ、ロストワールドって、そういう意味でのロスト・・・ワールドだったの！？」

「直訳で消失した世界っスからね。そういう事になるんじゃないっスか？　ウチは誰が名付けたのかまでは知らないっスけど」

「……え？　じゃあ、つまり、どういうこと？　インベーダーがロストワールドに帰れなくなってて……、それじゃあインベーダーって普段、どこにいるの？」

「それが……わからないんスよね。ちなみに、今の魔法少女の任務のひとつがそれなんス」

「任務？」

「まず、今日アネさんがやったみたいに、攻めてくるインベーダーの対処がひとつっス。それと、どっかにインベーダーが巣を作ってるみたいだから、見つけ出してそこを破壊する。主にこのふたつが当面の目標っスね」

「そ、そうなんだ」


　目標って……なんでそんな言い方を……。
　でも、魔法少女なんだから、それはそれで世界観（？）に合ってるのかな。
　……うん、ダメだ。
　こういうところにケチつけ始めるのって、なんかいよいよ年な感じがする。順応していかないと。


「……でもさ、そんな、シロアリとかじゃないんだから、すぐに見つかるんじゃないの？　あんなに大きいカニみたいなのもいるんだし」

「うーん、それが、サッパリなんスよね……」

「ホントに？　ちゃんと探してはいるんだよね？」

「はい。魔法少女になってから、そういう気配にも敏感になってるんで、ウチ含め、魔法少女全員、私生活でも『あれ？　ここちょっと怪しいかも』って思うところは、みんな積極的に調べてると思うっス」

「へぇ、そうなんだ？　話を聞く限りだと、けっこうサッパリした……サバサバした組織かなって思ってたんだけど、やっぱりそこらへんは手は抜かないんだね」

「まあ、なにしろ、報奨金が現ナマで出るっスからね。みんなも必死なんスよ」

「げ！？　……高校生以下の年齢の少女たちに対して、報奨が現ナマ支給って、やっぱりおかしいよ、この組織……」

「まあまあ、やっぱり現物支給より、お金って事っスよ」

「……ね、ちなみになんだけど、どれくらい出るの？」


　他意はない。
　……他意はないよ？
　けど、ほら、やっぱり気になるし。お金なんて、あっても困らないし、もちろんそういうのも抜きでちゃんと私も探すけど、金額は訊いておきたいから。
　私がそう尋ねると、ツカサは、人差し指、中指、薬指を立てて見せてきた。


「三万……かぁ、なるほど。けっこうなお小遣い稼ぎには──」

「桁っス」

「……ん？」

「三百万っスね。……有力情報で」

「へ、へぇ……？」


　よし、探そう。そして削ろう、睡眠時間。二時間くらい。
　肌はちょっと荒れるかもだけど、三百もあったらおつりがくる。


「けど、たぶん、そうそう見つからないんスよね」

「ええ！？」

「そ、そんなにビックリしなくても……」

「ごめん。……やっぱそうなんだ？」

「はい。ウチらからは感知できないように、インベーダーも上手く隠してるとかなんとか……」

「だよねぇ……、三百はダテじゃないよね……。たしかに……あのカニも突然空から降ってきたしね」

「そうなんスよ。巣が見つからない以上、ウチらのほうから攻め込む！　……みたいなことが出来ないから、いつも後手後手に回ってるってのが、今の現状っスかね」


　ツカサは「はぁ……」とため息をつくと、憂いを帯びた眼をした。気のせいか、顔が赤い気がする。そろそろ未成年の前でお酒飲むのは止めとこう。


「……うん、これで大体、現状についてはわかったかな。ありがとね」

「いえいえ！　ウチもアネさんの役に立ててうれしいっスよ！　どんどん頼ってくださいっス」

「ありがとう。これからも頼りにしてるよ……てことで、今日はお開きにするかな。ツカサはまだ怪我の関係で、しばらく出られそうにないんだよね？」

「ふぅむむむ……」

「ん？　どうかした？　急に黙り込じゃって？」

「お、おお……！　なんというか、ようやく実感がわいてきたっス！」

「実感？　なんの？」

「これからアネさんと同じチームで戦えるって実感ス！　あの頃の、ガキのウチに聞かせてやりたいっスよ！　『おまえは将来、アネさんと同じ所で戦えるんだぞ』って！」

「大袈裟……って、ワケでもないかな。私もあの時の子と一緒に働けるんだし、そう考えると、なんか感慨深いね。てことは、ツカサは私の先輩って事になるのかな」

「せ、センパ……！？」

「おす！　ツカサ先輩！　よろしくお願いいたしますっス！　うす！」


　私はすっと立ち上がると、ビシッと姿勢を正し、額の前に手を持ってきて敬礼をした。
　酔ってるな。
　酔ってるわ。
　でも、まだ素の自分が、酔ってる自分を俯瞰で見れてるだけマシか。
　そんな事を考えていると、ツカサの顔が、目に見えて赤くなっていくのがわかった。


「う、うううう、ウチが、アネさんの……せせ、先輩……！？」


　──ポタポタポタ。
　なんか、ツカサの鼻から変なの垂れてない？

　──いや、よく見てみると、赤い液体がツカサのふとももの上に、ポタポタと落ちていた。
　血だ、コレ。


「ちょ、なにいきなり！？　どうしたの？　大丈夫！？」

「た、たま……た……たまらん……ウチがせんぱい……アネさんがこうはい……職権乱用で……アレコレ……！」

「何言ってんの！？　いや、それよりも血！　ティッシュどこ！？」

「だ、大丈夫っス。こんくらい……」


　ツカサはそう言って、ぐしぐしと腕で強引に鼻を拭った。
　……が、もちろん鼻血は止まらない。


「だからダメだって刺激しちゃ！　鼻血はなかなか止まらないし、中にあるから患部を直接止血することも難しいんだから！」

「さ、さすがっス。何でも知ってるっスね、アネさん」

「もう、まったく、この状況でフガフガ言ってる場合じゃないでしょ。とりあえず鼻の付け根押さえて。それとティッシュどこ？」

「す、すんません。たしかスカートのポケットの中に……」

「ポケットの中ね？　私が取り出してあげるから、ツカサは鼻押さえてて」

「お、お手数をおかけするっス……」


　私はツカサの前までやってくると、その場にしゃがみ込──


「──うわわ！？」


　どしーん！
　腕で鼻を拭ったからだろうか、フローリングにまで垂れていた鼻血を踏んでしまい、私はそのまま、ツカサを押し倒すように転んでしまった。

　ツカサは私のマヌケ加減に驚いてしまったのか、私の体のすぐ下で、大きな目をパチパチとさせている。


「あ、アネさ……さねあん！？」

「いったた……ご、ごめんツカサ。いますぐどくか……ら……」


　ガシっ。
　突然、ツカサの足で上半身をホールドされ、手で肩を掴まれる。


「え？　何？　寝技の練習！？」

「す、すんません、アネさん……なんか、体とか顔とか熱くて……」

「いや、そりゃ血が出てるからで……ていうか、遊んでる場合じゃないでしょ！　さっさと離して！　鼻血拭かなきゃ……え！？」


　ツカサの顔がゆっくりと近づいてくる。
　目はとろんとしていて、頬は紅潮し、うーっと口をすぼめている。鼻血はすっかり止まってしまったのか、もう流れ出ていない。
　よかった止まってる。


「──じゃない！　ちょっとツカサ！　からかってるなら怒るよ！」

「アネさん、ウチ、本気っスから」

「……え？」


　──トゥンク。
　て、アホか！
　なにこの状況！？　酔ってるの！？　この子、お酒飲んでなかったよね！？

　そう考えている間にも、ゆっくりとツカサの顔が、唇が近づいてくる。

　あ。
　でも、ツカサって、やっぱり近くで見ると、可愛い顔してるし、私も今、ちょっと酔ってるしで、変な気分に……じゃなくて！
　はやくツカサを酔いから覚まさないと！
　私はなんとかして拘束を振りほどこうとしたが、かなり力が強い。さすが現役の番長。

　だったら私も本気で振り解こう……としたらどうなるかわからない。でも、加減してても抜け出せないしで……わああああ、近い近い……顔近いって……！
　ちょ、マジでどうしたらいいの！？