２度あることは３度ある

　
「安心なさいフローネ。御主兄様はすでにキトラとナディアを助けているそうですよ」

　安心させるように優しくフローネに語りかけるクロエ。

　カケルの眷族となったクロエは、念話による会話や、視覚共有も可能だ。さらには眷族召喚によって、カケルの元へ瞬時に行くことも出来る。


「ほ、本当ですか？　良かった……でもどうして？」

　安心して涙を流すフローネ。

「そんなこと決まっています。御主兄様だからです！」

　誇らしげなクロエにポカーンとしているフローネ。



「まあ、フローネも旦那様に逢えば意味がわかると思うぞ」

「貴方様だからだよ!」
『主様だからです!』
『お兄様さすがです!』

「お前たち……呼び方が違うだけじゃな……」

「先輩……マジで半端ないって……でもフローネの胸を隠す貝殻エロいわ～」

　貝殻を触ろうとして拒否される美琴。

「美琴さん……お兄ちゃんみたい……」
「美琴……気持ちは分かる……」

　落ち込む美琴を憐れむアリサと刹那。


＊＊＊


　海賊団の島

「ところでカケルさま、キトラさまはどちらに？」

　ナディアの巧妙な罠から何とか脱出した俺は、シードラゴンのシードラを呼ぶ。そのままの名前だが、個人的には気に入っているから許して欲しい。


　港からキトラを乗せたシードラがやってくるが、やはりでかい。５０メートルぐらいあるからな。


「ナディア！！」
「キトラさま！！」

　泣きながら抱き合う２人に胸が熱くなる。

　一歩間違えば、助けられなかったかもしれない。いや……これも巡り合わせかな。これが偶然なんて思えない。きっと運命の導きなのだと最近は考えている。


『……主様、元の姿に戻ってよろしいですか？』
「ああ、ありがとうシードラ」
　
　シードラゴンの巨体がみるみる縮んでゆき、シーブルーの髪と瞳の美女の姿になる。

　シードラゴンのシードラは、眷族化したことで、神獣となったのだ。

「うーん、シードラ、さすがに人型で全裸はまずいな。ちょっと待ってろ」

　妄想スケッチで、シードラ専用のメイド服を創り出して渡す。耐水性があり、魔物化した際には、服は首輪になる優れものだ。

『私はこのままでも構わないのですが……』

「いや、俺が嫌なんだ。シードラの裸を他人に見せたくない」

『ふえっ！？　そ、そうなのですか？　よくわかりませんが、私が大事だということですね、そうですね？　そういうことならば喜んで着させていただきます』

　嬉しそうにメイド服を手に取るシードラ。

　とはいえ、初めてではメイド服の着方も分からないだろう。よし、手取り足取り手伝ってあげよう!　えっ?　神獣だから大丈夫?　……そうか。

『あ、あの……こちらの紺色の布はなんでしょうか?』

「それは水着だ、シードラ。特別な時に着て欲しい」　
『と、特別な時とは?』
「うむ、追って指示を出す」
『かしこまりました、主様』

　クールビューティーのシードラには絶対にスク水は似合う。だが召喚獣にスク水を着させる変態主という評価は避けたい。

　タイミングを慎重に見極める必要があるだろうな。


「旦那!!　出航の準備出来たぜ」

　代表団の船の準備が整ったようだ。

「分かったイサナ。今行くよ」

　
　帰りは簡単だ。代表団が乗り込んだ船に手を触れて、転移を発動する。


「本当にアルカディアの港だ……」
「ハハハッ!　さすがは英雄さまだ」
「……もう考えるだけ無駄だな……」

　目の前に王都アルカディアが現れると、代表団全員が驚きを通り越して呆れている。


　突然港に出現した代表団の船に港は大騒ぎとなり、騎士団のカイルたちがすぐに飛んできた。

「閣下、これは一体?」
「船ごと転移で運んで来たんだ。悪いが、海賊団を大量に捕まえたから、手配を頼む」

「た、大量ですか……何人ぐらいでしょうか?」
「全部で３０４６人だな」

「さ、さんぜん……わ、分かりました!　すぐに手配します」

　うんうん、カイルは有能な騎士だな。話が早くて助かるよ。


　海賊団の島から捕虜を運んで来る。

　暴れられると面倒なので、全員奴隷契約スキルで静かにさせている。

　奴隷契約には本人の承諾が必要だが、死ぬのと奴隷どちらが良いか聞いたら、みんな喜んで承諾してくれた。

　あまり使いたくないスキルだったけど、今回は仕方ないかな。


「旦那、本当にありがとな。みんなを助けてくれてさ……」

　イサナが照れくさそうに頭を掻く。

「気にするな。でもみんな無事で良かったな」

「その……格好良かったぜ……すごく」

　褐色に日焼けした肌でも分かるぐらい真っ赤なイサナ。

「それでさ、約束通り、報酬を渡したいんだけど……」

　上目遣いで身体を預けるイサナ。

　上気した顔に潤んだ瞳。全身が熱を帯び、彼女の鼓動が早くなるのが分かる。

　だが――――

「ちょっとお待ち下さい、抜け駆けは許しません」
「さあ、キトラさま、イサナは私が抑えておりますので、今のうちに……」

　イサナは、半魚人族のキトラとナディアに捕まってしまう。

「ちょっと待て!　俺の方が先約だぜ」

　イサナも負けじと言い返すが――――


「いや、私たちの方が先約だ」

　いつの間にか、セレスティーナたちが、フローネを連れて現れた。


「キトラさま、ナディア!!」
「無事で良かった、フローネ!」
「心配かけましたね、フローネ」

　ようやく再会した３人の姿を、みな涙を浮かべながら見守る。こうしてみると、まるで三姉妹みたいに見えるな。



「カケルさま……キトラさまとナディアを助けて頂きありがとうございました!」

　ふわふわしたエメラルドグリーンの髪と瞳が可愛らしいフローネが深々と頭を下げる。

「良かったなフローネ。エメロードラグーンも取り戻すし、王女さまも必ず助けるから安心してくれ」　

「……どうやったらこの御恩をお返し出来るでしょうか。カケルさま、もしよろしければ、私の貝殻を――――」

　来たか……恒例の罠が。２度あることは３度あるとはよく言ったものだな。

　だが、仏の顔も３度まで。ここは甘んじて受けようではないか!

「先輩!　私も私も!」
「駆……私も興味がある」
「大海原さん……」
「んふふ、大海原くん私も混ざるわ!」

　美琴……刹那……ありす……ひめか……お前ら最高だな!

「よし、みんなで一緒にフローネの秘密を覗こうか!」

「ふぇっ!?　あ、あの……ちょっと待って……」

「んふふ……覚悟しなさいフローネ。この勇者に任せておけばいいの!」
「……一体どうやってくっついているのか、じっくり調べさせてもらう……」

「い、いやあああ!?」


「ごめんなさい……フローネ。頑張るのですよ」
「ふふっ、フローネったら、あんなにはしゃいじゃって……」

　遠い目をして距離を取るキトラとナディア。


「……ねぇ、アリサ……異世界人ってみんなあんな感じなの?」

　呆れ顔のリーゼロッテ。

「うぇ!?　そ、そんなことないと思うけど……多分?」


「うぇ〜ん、もうお嫁に行けない!!」　

「大丈夫だフローネ、どうせみんな結婚して家族になるんだからセーフだ!」

「ふぇっ!?　ま、まあ、それなら良いかも?」　

　フローネはついそんなことを言ってしまうが、直後に後悔することになる。

　結局、女性たち全員に、じっくり見られてしまう羽目に。


「だ、誰か助けてえええぇっ!?」

　だが、フローネの味方は当然いなかった。