笑顔

「…………」
「…………」

　あれから５分くらい経っただろうか。
　いい加減気まずい、というか照れくさい、というかヤバい。
　俺はおそるおそる真冬ちゃんに声をかけた。

「あの……そろそろいいかな」
「お兄さん、いいんですか？人生最初で最後のチャンスですよ」
「んなわけあるか。そのうちモテ期が来るわ」
「今がそうかもしれませんけどね」

　そう言いながら、すうっと真冬ちゃんは離れ、いつものように笑顔を見せた。違うのは目が潤んでいることくらいか。
　濡れた瞳に、ついどぎまぎしながら目を逸らすと、真冬ちゃんが腕にしがみついてきた。

「あらら、フラグ立ちましたね」
「立つか～！！」
「うおっ！」

　いきなりすぎる大声に慌てて振り向くと、そこには汗だくの夏希さんがいた。すぐ傍には、アパートで見たママチャリがある。え？もしかしてちょっと前に目が合った場所から、自転車でここまで来たのか？結構距離あると思うんだけどな……。

「な、夏希さん……」
「よう、直登。偶然だなぁ」
「ええぇ……その方向で行きます？いや、別にいいですけど」
「ん？何の事だ？アタシはたまたまこの公園までサイクリングしてただけなんだが」
「あらあら、お姉さん大丈夫ですか？もう帰ったほうがいいんじゃないですか？」
「いきなり帰らそうとしてんじゃねえよ。せっかくだからアタシも散歩に付き合ってやるよ」
「お姉さん、３Pだなんて……はしたない」
「なっ！？さ、さ、３P！？そ、そそ、そんな事言ってるお前がはしたねえよ！！」
「今、想像しましたね。むっつりスケベ」
「してねえし！むっつりスケベとか言うな！」
「…………」

　なんかこう、一気に賑やかになったというか……いきなり蚊帳の外に押しやられた気がする。てか、この二人実は仲いいだろ。
　その様子を見ていたら、自然と笑みが零れた。

「直登？」
「どうかしましたか？」
「いや、なんでもないよ」
「なんでもないのに笑いだすって、一番ヤバくないか？大丈夫か？お前……」
「ですよね。ちょっと引きました。発情期ですか、お兄さん？」
「なんでこんな時ばっか息が合うんだよ！」

　まあ、真冬ちゃんが元気になった事だし、ここはよしとしておこう。

　＊＊＊＊＊＊＊

　とりあえず三人になった事だし、これからどうしようかと考えていたら、真冬ちゃんのお母さんがすたすた歩いてくるのが見えた。
　長閑な公園の雰囲気と、憂いを帯びた雰囲気がやけにアンバランスで、つい目が離せなくなる。
　彼女はぴたりと止まり、俺達３人を見てから、ぽつりと呟いた。

「……三角関係？」
「ち、違います」
「……３P？」
「もっと違います！」
「おい、ちびっ子。この姉ちゃん、お前の身内か？」
「どこで判断したかは謎ですけど、まあ、そうですね。一応母ですよ」
「マジでかっ！若っ！？」

　夏希さん、あなたのお母さんもですよ。
　真冬ちゃんのお母さんは、こてりと首を傾げ、まだこちらを見ていた。なんだろう、まだ俺達の関係について考えているのだろうか。

「しっかしまあ、ちびっ子のお母さんにしては、スタイルよくて大人しめだな。お前、なんで似なかったんだよ」
「似てますよ。顔がそれに、私のスタイルはまだ発展途上ですから。そのうちお姉さんが裸足で逃げ出すくらい成長しますから」
「はいはい。まあ頑張れや」
「……むっつりスケベ」
「ちょっ、おま……！？蒸し返してんじゃねーよ！！」
「ふふん、その胸に詰まった煩悩で、せいぜいお兄さんで妄想してればいいですよ」
「んなもん詰まってねーよ！それ、お前の脳ミソだろーが！」
「否定はしません」
「しろよ！中学生女子！」
「ふふっ、あなた達……仲いいのね」

　夏希さんと真冬ちゃんがしょうもない言い合いをしていると、真冬ちゃんのお母さんが、クスクスと笑い始めた。
　その自然な笑顔に、三人揃って見入ってしまう。

「真冬がそんな風に喋るの、初めて見たわ」
「そ、そうですか……別に普通です」

　母親からの言葉に、ぶっきらぼうに答える真冬ちゃんだが、その表情はどこか嬉しそうだった。