入学試験の、その前に

「……ふぅ〜。この寮りょうに住み始めてから毎日、入ってるけど、本当に贅沢ぜいたくだよなぁ」

俺が魔王の力によって転生してから、あっという間に月日は流れ、早くも3ヶ月が経過していた。

今日は待ちに待った、魔王学園の第1期生を選定する入学試験の日だ。

俺も試験監督、兼けん、医療スタッフとして、
ヴェノに参加を要請ようせいされている。

そろそろ会場に向かわないといけない時間なんだけど、如何いかんせん、男子寮の風呂が気持ち良すぎるんだよなぁ。

特に、毎朝の日課である自主トレーニングを終えた後は、また格別だ。

加えて、1日の疲れを癒いやす夜の入浴や、気まぐれに入る昼の入浴も捨てがたい。

この3ヶ月で、既に数え切れないほど利用しているのは、俺が風呂好きというものあるが、他にも理由がある。

なんと、この大浴場は天然の温泉水を引いて作られているのだ。

加えて、疲労回復や、傷病しょうびょうに対する効き目の他、魔力の補給にも役立つという、まさに万能薬のような効能を誇っている。

もちろん、これは男子寮に限った話ではなく、女子寮に流れる温泉水も同じ物だ。

設備にも金が掛かってるとは聞いてたけど、まさか、これほど気合が入ってるとは思わなかった。

「……さてと。いい加減に上がらないと不味まずいな。今日は、ルクスリアも時間を作って見学に来るそうだし、遅刻なんてバレたら何を言われるか分かったもんじゃない」

後ろ髪を引かれる思いで、湯船ゆぶねから上がり、脱衣所に向かう。

そして、頭に乗せていたタオルを腰に巻き、バスタオルで全身の雫しずくを拭ぬぐっていく。

ちなみに、ルクスリアと顔を合わせるのは、転生初日の、あの夜以来だ。

どうやら、あの日は月に一度の定例報告に来ただけらしく、翌日の早朝には王都に発たってしまった。

まぁ、俺の転生騒動が無ければ、あの夜のうちに戻る予定だったらしいし、アイツの立場を考えたら忙しいのも当然だな。

それから何度か、魔王学園には来ているようだけど、俺がヴェノの依頼を受けて留守にしていたりして、何かとタイミングが合わず、行き違いになっていたのだ。

と言っても、全く交流が無かった訳ではない。

ルクスリアが王都に戻った夜には、アイツの使い魔（鷹たか）が脚に手紙を付けて飛んで来たので、それから、ちょくちょく文通するようになった。

まぁ、俺には使い魔がいないので、こちらから送る事はなく、アイツから手紙が来た時に素早く返事を書いて、鷹に預ける程度だったけど。

というか、仮に使い魔がいても、王都の位置を教えられないから意味ないな。

俺も、この3ヶ月で、色々と現代の知識を学んだから、王都の大まかな座標くらいは知ってるけど、それを使い魔にどう伝えるんだという話だ。

そもそも、ルクスリアって、今は魔王城に住んでるのか？

……なんて、考えていると――、

「きゃあああ！？　また貴方あなたですか！？　いったい何度、女湯に侵入したら気が済むんですか！？」

顔を真っ赤にした本人が、脱衣所の入り口で俺を指差していた。

……やれやれ、せっかく久々に再会したと思ったら、この女は。

「おい、落ち着け。そもそも、ここは男子寮なんだから、男湯に決まってるだろ？　間違えてるのは、お前の方だ」

というか、なんで男子寮に入って来てんだよ。

たとえ職員でも異性の寮に入るには許可が必要な筈はずなんだけど。

……って、そう言えば、俺を初めて案内した時も普通に入ってたな。

もしかして、コイツは顔パスなのか？

「…………へっ？　あぁ……また、やってしまいましたか。……すみません。今日を休みにするために連日、徹夜続きだったもので……。大切な行事の前に、せめて軽く身を清めようと思ったのですが……」

良く見たら、ルクスリアの目元には濃い隈くまが浮かんでいる。

普段から青白い肌も、更に青くなっているし、明らかに顔色が悪い。

ったく、ただの入学試験を見学するために無茶しすぎだろ。

「っていうか、服！　早く服を着て下さい！」

ここで、ようやく俺の格好に気付いた様子のルクスリアが、慌てて目を塞ふさいだ。

今の俺は、腰にタオルを巻いただけの状態だ。

確かに、露出度は高いかも知れないけど、ヤバい部分はキチンと隠れてるし、これなら水着と大差ないだろうに。

「裸を見た訳でもないのに、ウブだなぁ」

あれ、なんか前にも、こんな遣やり取りがあったような？

「ほ、殆ほとんど裸みたいなものでしょう！　全く……もう。まだ嫁入り前なのに、男の人の、こんな、あられもない姿を見てしまうなんて。なぜ私の初体験は貴方に奪われてばかりなのでしょうか……」

「おい、人聞きの悪いことを言うな。そもそも前回は、お前が望んで男おれの部屋に入ったんだし、今回のは、お前のミスだろう」

「そ、それはそうですけど！　……はぅ」

「おっと！」

疲労困憊こんぱいの状態で無理に動いたせいか、急に力が抜けたように崩れ落ちる、ルクスリア。

そんな彼女を間一髪かんいっぱつで支え、そのまま壁に、もたれさせる。

「もう限界みたいだな。大人しく寝てろ」

「そ、そんなぁ……。私には、姫様の晴れ舞台を見届ける義務がぁ」

姫様というのは、ヴェノの娘の事だ。

コイツと文通する中で、色々と話を聞いたことがある。

そして、その子も、今日の入学試験に参加するのだと、ヴェノから事前に知らされていた。

まぁ、魔王を溺愛できあいするコイツからしたら、自分の娘も同然な感覚なんだろうし、見届けたい気持ちは分かる。

こんなになるまで自分を追い込んで、仕事を片付けて来たくらいだしな。

「けど、そんな姿を見せて、その子を心配させる気か？」

「…………うぅ。シルクさんのイジワル」

なんだ、コイツ。

とうとう限界を突破して、一周回って幼児退行したのか？

「はいはい、意地悪で結構。それじゃあ、もう1つオマケの意地悪だ。もう面倒だし強制的に眠らせてやろう」

そう言って、睡眠導入の魔法と、気分をリラックスさせる魔法、そして疲労回復の魔法を重ね掛けする。

これで、30分くらい休めば、歩ける程度には回復するだろう。

一次試験に間に合うかは分からないけど、話を聞いた感じだと、その子は二次や三次に問題なく進める実力者だし、そっちをメインで見学して貰もらうとしよう。

「……こ、このぉ。おにぃ、あくまぁ、ひとでな……しぃ」

子供のような悪口と共に、ポカポカ叩いてきたルクスリアだが、とうとう力尽きたようで、腕がだらりと下がる。

「ようやく眠ったか。こっちは、これからが仕事だってのに。というか、俺が居た時で本当に良かったな。このまま風呂に入ってたら溺おぼれ死んでるぞ」

魔王代行、男子寮の浴場で溺死できし！？

とか、笑えない一面記事になる所だった。

そんな事を考えつつ、さっさと服を着て、ルクスリアを隣の女子寮に運ぶ。

そして、受付で事情を説明して、ルクスリアを預かって貰った。

ついでに、“ルクスリアは女子寮の大浴場に入ろうとして、脱衣所で倒れた事にしておいてくれ“と頼んでおく。

どうせ、あの様子だと記憶が曖昧あいまいになってるだろうし、わざわざ恥ずかしい黒歴史を残す必要はない。
　
「さっ！　仕事、仕事！」

ちょっとした事件はあったものの、温泉に入って気力も体力も充実してる。

俺は、試験会場となる第2演習場に向かって走り出した。