第19話　行き倒れのばーさん　

俺がペットと共にご飯に向かうが・・・・しまった・・・・お勧め聞いとけばよかった。

仕方ないので、適当に、匂いを頼りに探す。

うーん・・・・なかなかいい匂いが無いぞ？

そう思っていると、道の隅に、ばーさんが倒れていた。何だ？見ていても誰も見向きもしねえ。

世の中こんなもんのか？

俺様そのばーさんに近づき、声をかける。

「おいばーさん、こんな所で寝てたら風邪ひくぜ！」

「うう・・・・あ・・・・お前さん誰かね？こんな行き倒れの、くたばりかけておるばーさんに声掛けるもの好きは？」

「あ？今日この街に来たばっかの、旅のもんだな。」

「そうかな。わしゃあもう疲れた。死なせてくれ。」

「そうか、邪魔したな。」

俺は立ち去ろうとしたが・・・・

「またまた、そこは留まる所だろう？」

「え？ばーさん今死なせてくれって言ったじゃねえか。なら助ける必要もねえだろうが！」

「なんと・・・・言葉をそのままの意味でとったのかい？なあ、死にたいと言うのは気分の問題じゃ。死にたい気分という訳じゃな。本当はもっと生きたいんじゃ。本当は腹減って死にかけとるんでな、何か食わせておくれ。」

「ならそう言えばいいだろうが。シャーねえな。おいシロ、このばーさん乗せられるか？」

”乗せられるが、大丈夫か？その人間にしっかり乗ってもらわねばどうにもならんぞ？”

「という訳だ。ばーさんしっかり掴まってられるか？」

「何がという訳じゃ！普通他人の従魔の声なぞ、聞こえんわ！わしは聞こえるがの。その白いのに乗ればよいんじゃな。」

「ああ、そうだ。じゃあシロ、頼んだぜ！」

”任せろ！”

（まさかこの歳になってフェンリルの背に乗る事になろうとは・・・・長生きはするものだねえ・・・・）

”何か言ったか？”

「ほほほ・・・・聞こえたかえ？」

”マスターよ、この人間、我の声が聞こえるようだぞ？”

「え？そうなのか？そりゃあ意外と耳がいいんだな？」

”違う気がするぞ？”

暫らく店を探すと、お！いい匂いの店があったぜ！よっしゃあ！あの店に行くぜ！

うん・・・・正解だったぜ！めっちゃうまうまだ！全員の分でも金貨10枚って、リーズナブルなのか？

店の人（吹っ掛けたけど、疑わずに払っちゃったよ。どうするこれ？）
（え？普通気が付くよね？10倍の金額だよ？）
（でも、もしこの街初めてだと、分からないかも？）
（貴族だったらどうしよう？）
（やべえ・・・・それにあのばーさん、どっかで見た気がする・・・・）

「ほほほ！お前さん、本当は気が付いてたんじゃろ？」

「あん？何に気が付くんだ？」

「色々じゃよ、色々。」

「よく分からんが、俺様の耳は良くってな。あの店員共の事なら気にせんでもいい。」

「そうかそうか。じゃあ世話になったのう。ついでにじゃ、住んでいる所へ送ってもらえるとありがたいんじゃがな。」

「ああ、いいぜ、遠くなけりゃあな。」

「ほっほっほ！そんなに遠くはないさ。」
（しかし、あの店の店員、阿呆だね！目の前の、このいかにもお人よしの阿呆の本質を見極められぬとは。あのままでは折角美味しい味じゃったが、近い内に潰れるのう。）

ばーさんの考え通り、あの店は近界隈で一番との評判だったが、吹っ掛けられた冒険者たちの恨みを買い、店が潰れてしまったようだ。

「あん？誰かなんか言ったか？」