１２１６話　聞き捨てならない

　俺は雪月花の三姉妹から、事情を聞き出した。
　途中で『くやしく説明』事件が発生したものの、大きな問題はない。

「――というわけなのよ」

「ふむ。神宮寺家がそれほどの名家だったとはな……」

　俺の脳内で、月たちのプロフィールが更新された。
　彼女たちは良いところのお嬢様だったらしい。

「事情は分かった。ざっくりとだけどな」

「……分かってもらえてよかったわ」

　俺の反応を見て、月が安堵した表情を浮かべる。
　だが、ここで終わらないのが俺だ。
　俺は畳みかけるように問いかける。

「それで？　どうして逃亡先にサザリアナ王国を選んだんだ？　確かに、地理的には第一候補になるだろうが……。その他にも、たくさん候補はあったはずだ」

「この世で最も愚かな質問の１つね、ハイブリッジ男爵。サザリアナ王国は平和だし、王侯貴族から平民に至るまで善良な者が多いわ。未熟だった私たちが力を付けるのに、最適な場所だと判断したのよ、もちろん、地理的な要素も大きいけどね」

　俺の質問をバッサリ切り捨てる月。
　彼女は続けて言った。

「それに……。私たち３人なら、どこでもやっていけるわ！」

「そ、そうか。それは頼もしいな」

　月の謎の自信に押されつつも、俺は素直に感心する。
　確かに彼女の言う通りだ。
　Ｃランクパーティ『雪月花』の実力は高い。
　もちろんかつては未熟な点もあっただろう。
　だが、三姉妹ならではの連携力や信頼関係は、彼女たちが強くなるのに一役買ったに違いない。

「まだ説明しきれていないこともあるけど、また後にしましょう。それより……」

「それより？」

「今はそっちの件よ。あなたは、どうしてヤマト連邦に向かおうと思ったの？」

　月が俺を見て言う。
　Ｃランクパーティの彼女たちだが、さすがにそこまでの情報収集能力はなかったようだな。

「ふむ……。正直に言おうか」

　俺の目的と言えば、１つしかない。
　いや、正確に言えば副次的な目的はたくさんあるが……。
　大元の行動原理は１つである。
　彼女たちは信頼しても良い相手だ。
　俺は包み隠さず話すことにした。

「女さ！！　女性さえいれば、俺は幸せだからな！　ネルエラ陛下からの指令を達成して、俺は全てを手に入れる！　でかい胸！　小さい胸！　いいお尻！　美しい太もも！　くびれ！　全てが俺のものだ！！！」

　俺は熱く語る。
　今、俺の妻は８人いる。
　また、妻ではないが関係を持っている者も１０人を超えた。

　俺の周りには魅力的な女性が多すぎる。
　ただ１人の女性を選べというのは、とてもじゃないが無理な話だ。
　みんなと幸せになっていくためにも、ヤマト連邦への潜入作戦を成功させたい。
　そうすれば、ネルエラ陛下からの評価もうなぎのぼり。
　さらなる陞爵や褒美が待っているだろう。

「また、そんなことを恥ずかしげもなく……。品性に欠けるわね、ハイブリッジ男爵」

　月はあきれた様子で俺を見る。
　……今、聞き捨てならないことを言われたな。
　これで三度目だ。
　温厚で女好きの俺でも、こればかりは許容できない。

「月、三度目だぞ。そこの布団に寝転んでもらおうか」

「はい？」

　俺は興奮を顔に出す。
　月が動揺した隙に、彼女を布団の上へ寝かせた。

「ちょ、ちょっと！　何をするつもりよ！？」

「決まってるだろ。高貴な神宮寺家とかの血筋を増やしてやるのさ」

　俺はそう言い、月の服に手を伸ばす。
　彼女は抵抗したが、俺は構わず脱がせていく。

「い、いやっ！　花と雪が見ているのに……！　やめなさい、ハイブリッジ男爵！！」

「だから言ってるだろ。俺のことは『旦那様』と呼んでくれって」

　俺は月の服を脱がしながら言う。
　月がジタバタと暴れるので、脱がすのに手間がかかった。

「『旦那様』なんて呼べるわけないでしょう！！」

「何でだ？」

「何でって……。もう、いい加減にやめなさい！」

　月が右手で俺の左手をつかみ、布団に押しつける。
　彼女はひじを使って俺を押しのけようとするが、その程度では俺は止まらない。

「まぁいいさ。素晴らしい時を共に過ごせば、自然と呼び方も変わるだろう。……覚悟しろよ？」

「ひっ……」

　俺は月の耳元でそう囁く。
　そして、ゆっくりと覆いかぶさった。

「……ねぇ、雪ちゃん～」

「……なに？　花姉ぇ……」

　花と雪が静かに話し合っている。

「止める～？」

「……無駄だと思う。ほら、月姉ぇも満更じゃなさそうだし……」

「……だよね～。じゃ、ここは観察させてもらおうかな～……。――わっ！　す、すごい。あれがあんな風になるなんて……」

　２人が静観を決め込んだようだ。
　彼女たちとは、まだ深い仲になっていないんだよな。
　雪とは尻に関するアレだけだし、花とはせいぜい体を密着させたぐらいか……。
　俺はそんなことを考えつつ、月と仲を深めていったのだった。