１１３２話　転移魔法陣の完成

　さらに数日が経過した。
　オルフェスの街は至って平和である。
　俺、モニカ、ニムの３人は朝から『猫のゆりかご亭』のスイートルームでゆっくりしていた。

「さて……。知っての通り、昨日の作業で転移魔法陣は完成した。もういつでもミティやアイリスたちを迎えにいける」

「いよいよだね。ついにこの時が……。でも、どうしてすぐに迎えに行かないの？」

「た、確かに。早く終結した方が、不意のトラブルに対処しやすいのでは……？」

「まあ、そこは色々と事情があるんだ」

　俺はモニカとニムから質問を受ける。
　俺が率いるＢランクパーティ『ミリオンズ』の戦闘能力は強大だ。
　近頃は貴族として領地開発に注力していたので、まだＢランクに留まっているが……。
　その気になればいつでもＡランクに上がれるだろう。
　そんな俺たちが、オルフェスで活動しているのには理由がある。

「俺たちはヤマト連邦へ秘密裏に潜入しなければならない。隠密小型船が未完成の今、ここに来てもらっても困るだろう？　特にやることはないしな」

「まぁ、確かにね」

「みなさん、わたしと違って存在感がありますし……。目立ちそうです」

　俺の説明に、モニカとニムは納得した。
　ミティは第一夫人としてそれなりに有名だ。
　アイリスは第二夫人であり、しかも異国の生まれで顔立ちが少し珍しい。
　ユナは希少な赤狼族だし、マリアはハーピィだ。
　サリエとリーゼロッテは貴族生まれ。
　蓮華に至っては、まさにこれから潜入しようとしているヤマト連邦の出身だ。

　彼女たちがオルフェスに長居すれば、目立ってしまう。
　そのため、転移で迎えに行ってから隠密小型船で出発するまでの時間は、可能な限り短くしておきたい。

　強いて言えばレインは平民出身で目立たない。
　だが、彼女は俺を除いてミリオンズ唯一の空間魔法使いだ。
　突発的な事態に対処するため、ラーグの街に残しておきたい。

「でもさ……。いざ出発というタイミングで、転移魔法陣が不発だったらマズイんじゃないの？」

「む……。確かにそうだな……」

　俺の空間魔法の知識や技術は、『ステータス操作』によって得たものだ。
　自力で習得したものより、信頼度は高い。
　今まで、俺の判断ミスにより運用がマズかったことはあるが、魔法の発動自体を失敗したことはない。
　とはいえ、今回は重大なミッションを控えた出撃だ。
　万全を期す方がいい。

「で、では、試運転だけしてみてはどうでしょうか？　向こうに行って、そのまま帰ってくるんです」

「しかし、それではこの街にマイハニーとマイシスターを置いていくことになる……。俺１人の転移とはいえ、多少のクールタイムは必要になるだろうからな。俺は心配だ。ダダダ団の下っ端どもは改心したらしいが、頭領リオンや幹部ヨゼフの浄化はまだらしいじゃないか」

「だ、大丈夫だと思います。未改心とは言っても、自由の身になったわけじゃありませんから。牢屋で拘束されつつ、浄化を受けていると聞いていますよ？」

「だが、万が一ということも……」

「兄さんは、心配しすぎです。もし脱走したとしても、わたしやお姉ちゃんなら目立たずに対処できます。信じてください」

　ニムから力強い言葉が返ってくる。
　確かに、モニカとニムは非常に強い。
　メチャクチャ強い。
　２人とも、比較的初期から俺の『ステータス操作』の恩恵を受けている上、ちゃんと努力もしているからな。
　チートの恩恵を最も強く受けている俺でさえ、モニカの素早さやニムの防御力には叶わない。

「そうだな……。俺は心配性になっていたようだ」

「心配しすぎて失敗する、なんてことはないようにね？　ヤマト連邦は、蓮華さん以外にとって未知の国なんだから。ひょっとしたら、別行動を余儀なくされる可能性もある。臨機応変に、それぞれの力を信じることが大切だよ」

「ああ、そうだな」

　仲間を信じる。
　家族を信じる。
　とても大切なことだ。
　ミリオンズのみんなは強い。
　俺が信じなくてどうする。

　俺抜きの行動さえ心配で許せないぐらいなら、そもそもヤマト連邦への潜入作戦に連れてこずにラーグの街で待っていてもらえばいい。
　そうせずに任務を手伝ってもらうなら、それぞれの強さを信じるのが当然だ。

「では、さっそく行ってくるか。転移魔法の調子を確認しつつ、みんなの様子も見て帰ってくるよ。たぶん、数時間後には戻れると思う」

「いってらっしゃい、たっちゃん。みんなをよろしくね」

「ご無事を祈っています」

　モニカとニムが見送ってくれる。
　そして、俺は転移魔法陣に魔力を注ぎ、ラーグの街に転移したのだった。