７４５話　ミティｖｓロッシュ

　ミティが変態五人衆を返り討ちにした。

「な、なんだあの嬢ちゃんは……」

「このカジノが誇る五英傑をこうも簡単に……」

「しかも、まだガキじゃないか……」

「あんな子どもがあの人たちを倒すなんて……」

「ありえない……」

　観客や『闇蛇団』の職員が動揺している。

「もっと強い人はいないのですか！　このカジノも大したことはありませんね！！」

　ミティが威勢よく叫ぶ。
　そのときだった。

「へへへ。活きの良いガキがいるじゃねぇか」

　ドレッドヘアーの男が姿を現した。

「お前がボスですね！　勝負です！！」

　ミティが嬉々として勝負を申し込む。

「ふっ……。俺の名は”ギャンブル王”ロッシュ。最強の賭博師だ」

「なんですって！？　私だって最強ですよ！」

「ほう。言うじゃねぇか……。じゃあよ、お前はパンツについてどう思う？」

「はあ！？」

　いきなり妙なことを聞いてくる男だ。

「なぜ急に下着の話をするのです？」

　ミティが困惑顔になる。

「パンツはいい。”パンがなければパンツを食べればいいのに”という素晴らしい言葉があるように、人類にとって、下着はなくてはならない存在なのだ」

「意味不明です！　さっさと勝負しなさい！！」

「お前も下着を穿いているのなら、当然わかるはずだ。俺とお前は同じ穴のムジナだとな……」

「私はそんなことわかりません！」

「そうか。お前はパンツを履いていないということか……」

「履いてます！！　失礼なことを言わないでください！」

　ミティが顔を真っ赤にして怒る。
　どうにも会話が噛み合っていない。

「では、俺と同じ人種だということだ。仲良くやろうぜ？　パンツを履いている奴に悪い奴はいねぇ」

　ロッシュがミティに手を差し出す。
　握手を求めているようだ。

「黙れ！　変態のゴミ虫が！！」

　ミティは怒りをあらわに叫ぶと、ロッシュの手をはたいて握手を拒絶した。

「そうか。お前とは分かり合えないようだな……。ならば仕方ない。力づくでわからせてやるぜ！」

　男はそう叫ぶと、テーブルの上にトランプを置いた。

「俺がカードで負けることは絶対にない！」

「ふんっ！　何を言っているのですか！！　あなたはここでおしまいです！！」

　ミティが高らかに宣言する。
　そして、いよいよポーカー勝負が始まった。

「レイズです」

「ふん……。俺がそんなプラフにビビるとでも思っているのか？」

　ロッシュが余裕の表情で言う。
　そして、手札をオープンにした。

「ワンペアだ」

「むう……強敵ですね……。私はブタです……」

　ミティは悔しげにうめいた。
　ブタと言えば役なしのことなんだが、ミティのような美少女が言うとまた別の意味に聞こえて興奮する。
　夜の彼女は、どちらか言えばパワフルに責めてくるタイプだ。
　しかし、たまには攻守を逆転してみるのも面白いかもしれない。
　”私はブタです”と夜に聞かせてほしいものだ。

（むっ！　いかん、モノが大きくなってきた……）

　ミティとの営みを想像して、うっかり興奮してきた。
　これは少しマズい。

　ここは『闇蛇団』のアジト。
　場合によっては、いきなり戦闘になる可能性がなくもない。
　その際に、股間にテントを張ったまま戦うのは格好が付かない。

　何とか鎮めなければ。
　心を落ち着かせて……。

「あひっ！　そ、そこはらめですぅ……」

「ん？」

「いやぁん……」

「おいおい、変な声を出すなよ……」

　突然、泥酔状態のトパーズから艶っぽい吐息が漏れてきた。
　ただでさえ興奮しているときに、余計な刺激を与えてくれるな。
　俺は、心の中でため息をついた。

「で、でもぉ。あなた様の手がぁ……」

「手？　おおっ！？　いつの間に……」

　俺が自分の手を見ると、知らない間にトパーズの股間をまさぐっていた。

「すまん。無意識のうちに手が動いてしまったみたいだ」

　俺は謝り、手を引き抜く。

「い、いえぇ。気持ちよかったので大丈夫れふぅ……」

「そうか」

　トパーズは意外にも寛容だった。
　酔っ払って判断能力が落ちているのだろうか？
　まったく、自己管理ができていないからこうなるんだ。
　まあ、最初にアルハラをかましたのは俺だが……。
　俺はトパーズのことを意識から振り払い、ミティとロッシュの勝負に視線を戻す。

「くっ！　これで３連敗ですか……！」

「へへ。強気の賭けは、資金に乏しい奴や新参者には有効だがな。この俺には通じねぇ」

　ミティは劣勢のようだ。
　やはり頭目ともなれば、それなりの実力を持っているということだろう。

「さあ、次の勝負だ」

「望むところです！」

　２人はさらにカードをシャッフルし、新たな勝負を始めた。
　もしミティが負けてしまったら、次は俺が出るか。
　今のうちにロッシュの戦法を分析しておかないと。

　これまでの勝負では、ロッシュは真っ当に勝負をしているようだ。
　イカサマでもしてくれたら、対応が楽なのになぁ。
　俺がそんなことを考えているときだった。

「……ん？」

　俺は右手に不思議な感触を覚えた。
　それはマシュマロのように柔らかい感覚だった。

「なんだ？　トパーズ」

「さっきのつづきのしてほしいのれふぅ……」

　トロンとした瞳で俺を見つめるトパーズ。

「お前は本当に酒癖が悪いな。今はダメだ」

「そんなこと言わないれくらさいぃ……。もっとさわってほしいれすぅ」

「やれやれ……。仕方ないな……。少しだけだぞ？」

「はい……。ありがとうございまず……。はぁんっ……」

　やれやれ。
　モテる男はツライぜ。
　トパーズの相手を適当に終わらせて、ミティとロッシュの試合を見ていかないとな。