１４１話　マリアのスキル強化、人族の街への訪問計画

　ハガ王国に転移した日。
バルダインに治療魔法レベル４を試し、マリアと再会した。
彼女のスキルポイントを消費して、何かのスキルを取得か強化させてあげたい。

「マリア。何か困っていることはないか？」

『困っていること？　そうだねー』

　マリアが考え込む。

『火の魔法がなかなか使えるようにならないことかなー』

「火の魔法？」

『我と貴様の戦いを間近で見ておった影響だな。タカシのような火魔法を使えるようになりたいそうだ』

　バルダインがそう補足する。

　マリアは、俺みたいに火魔法を使えるようになりたいと。
光栄なことだ

「そうですか。火魔法は、俺が最も得意な魔法です。何かアドバイスができるかもしれません」

『それはありがたい。マリア、火魔法の練習をタカシ殿に見せてみなさい』

『わかった。……むむーっ！　ふぁいあーぼーるっ！』

　マリアが前に手をかざし、ファイアーボールを発動しようとする。
だが、火球は現れない。
失敗だ。
とはいえ、手のひらあたりにかすかな魔力のゆらぎは感じられる。
完全な失敗というわけでもなさそうだ。

「悪くはないね。そのまましばらく練習すれば、いずれ使えるようにはなると思う。アドバイスするとすれば……」

　俺はマリアにいくつかのアドバイスをする。
しばらく、失敗、アドバイス、失敗、アドバイスを繰り返す。
そしてついに。

『……ふぁいあーぼーるっ！』

　マリアの手のひらから、小さな火球が発射される。
木に着弾し、少し焦げた。
これぐらいの威力なら、延焼はしないようだ。

『おお！　成功したか！』

『お見事です！　姫様！』

　バルダインや護衛の面々が喜ぶ。

『えへへー。やった！』

　マリアも無邪気に喜んでいる。

「おめでとう！　マリア！」

　俺もそう祝福する。

　彼女のステータス欄を確認してみる。
火魔法レベル１の項目が増えていた。

　この際だ。
どさくさに紛れて、火魔法を強化しておくか？
いや、ＭＰ強化のほうがいいか？

　近いうちに、俺はガロル村に向けて旅立つ。
しばらくはここに来れないだろう。
マリアのＭＰの最大値を上げておけば、俺がいない間にも火魔法の練習をたくさんできるようになる。
火魔法自体をレベル２に上げるよりも、長い目で見たときのメリットは大きいように思える。

　マリアのステータス操作欄を開く。
ＭＰ強化を取得する。

　俺のアドバイスと彼女のがんばりにより、火魔法レベル１を無事に習得した。
ステータス操作により、ＭＰ強化も取得した。
これで、彼女の戦闘力は大きく向上したと言えるだろう。
俺がいない間にも、無事に過ごしてくれることを祈ろう。


●●●


　その後、みんなで王宮に戻った。
俺とバルダインで王宮の一室に入る。
彼には、転移魔法のことを話しておこうかと思う。

　バルダインの足の治療やマリアの様子見も必要だしな。
ずっと黙っているよりは、打ち明けたほうがいいだろう。
バルダインの忠義度は４０を超えているし、そうそう厄介なことにはならないはず。

「陛下。極めて内密の話があります」

『なんだ？　言ってみろ』

「転移魔法陣というものをご存知ですか？」

『ふむ。存在は知っておるぞ。かなり希少な魔法だな。残念ながら、我が国には扱える者はおらん』

　バルダインがそう言う。
やはり、かなり珍しい魔法のようだ。

「俺は、転移魔法陣を作成できます。今回、この国を訪れたのも、転移魔法陣を利用しています」

『ふむ。火魔法、治療魔法に加えて、空間魔法まで自在に操るとは……。そういえば、アイテムボックスも使っておったな』

「このことは、ぜひ内密に」

『なぜだ？　これを公表すれば、どのような組織にも高待遇で迎えられるだろうに。我が国に士官してくれてもよいのだぞ』

「俺には自由な冒険者業が性に合っているのですよ」

　正確には、加護付与者を増やしていくために、自由に動ける環境が必要だということだ。
特定の場所に縛られてしまうと、加護を付与するチャンスが半減してしまうだろう。

『なるほどな。そういうことなら、無闇に広めることはやめておこう』

「ありがとうございます」

『ところで、その転移魔法陣とやらは、どの程度の距離まで可能なのだ？　危険性は？　人数は？』

　バルダインがあれこれ聞いてくる。
何か転移魔法でしてほしいことがあるのだろうか。

「北のゾルフ砦や、私が普段拠点にしているラーグという街までであれば、問題なく転移が可能です。危険もありません。人数は……３人がギリギリといったところでしょうか」

　俺１人の転移であれば、ラーグの街からハガ王国まで３割ほどのＭＰを消費する。
転移する人数が増えれば、その分掛け算で消費ＭＰが増えると考えてよい。
以前に検証済みだ。

『なるほどな。……貴様に、１つ頼みがある。マリアを、一度人族の街に連れて行ってくれんか？』

「マリアちゃんを？」

『ああ。マリアは、貴様の影響か、人族の街に大きな興味を持っておってな』

「そうですか。しかしそれなら、ゾルフ砦に護衛をつけて向かわれては？」

『あの街とは友好的な関係を結べておるが、まだ時期尚早だ。万が一何か問題が発生すれば、大事になる可能性もある』

「それは確かに」

『かといって、このままマリアを押さえつけておくのもかわいそうでな。放っておけば、１人で行ってしまう可能性すらあるしな』

　マリアには勇気と行動力がある。
俺とバルダインの戦闘にさっそうと割り込んできたしな。

「お話は理解しました。前向きに検討しましょう。時期はいつ頃にしましょうか？」

『そうだな。マリア本人と、ナスタシアにも説明しておく必要がある。５日後でどうだ？　日帰りか、１泊ぐらいで構わん』

　５日後か。
ちょうど、食事会の日だ。
せっかくだし、マリアも加えてみんなで食事できればいいな。

「わかりました。５日後にまた来ますね」

　バルダインとの内密の話を終える。
その後、王宮でおいしい食事をいただいた。
その日の夜遅くに、転移魔法陣でラーグ街の自宅へ帰った。

　……浮気を疑うミティとアイリスから、厳しい追求があったのは別の話だ。
釈明のため、転移魔法陣の話をするはめになった。
まあいつまでも秘密にできるものでもないしな。
仕方のないことだと思うことにしよう。



レベル２、マリア
種族：ハーピィ（鳥獣人）
職業：ー
ランク：ー
ＨＰ：３８（２９＋９）
ＭＰ：２２（１２＋４＋６）
腕力：１３（１０＋３）
脚力：１３（１０＋３）
体力：１３（１０＋３）
器用：１３（１０＋３）
魔力：１３（１０＋３）

武器：ショートソード
防具：レザーアーマー

残りスキルポイント０
スキル：痛覚軽減レベル２
　　　　ＨＰ回復速度強化レベル５
　　　　自己治癒力強化レベル３
　　　　ＭＰ強化レベル１
　　　　火魔法レベル１「ファイアーボール」

称号：
祝福の姫巫女
タカシの加護を受けし者