１６１９話　この変態

「す、素晴らしい……！」

　俺は感動した。
　若い女中たちがＭ字開脚でふんどしをさらけ出している。
　これは……まさに絶景だ！！

「高志様、何を感動されているのですか？」

　紅葉がジト目で俺を見ている。
　しまった！
　つい興奮しすぎて我を忘れてしまった。

「あ、いや……ははは！　すまんな！！」

　俺は笑って誤魔化す。
　危ないところだった。
　紅葉に変態だと思われるところだったが、ギリギリで事なきを得たようだな。

「しかし、いったいこれはどういうことだ？」

　興奮が収まった俺だが、今度は困惑している。
　なぜ女中たちがＭ字開脚でふんどしをさらけ出しているんだ？
　俺は少女たちのふんどしをじっくり眺めつつ、頭をひねる。

「そ、その……。以前、藩主様には大変な無礼をはたらいてしまいましたゆえ……」

「ど、どうか……お、お許しを……」

「ふむ？」

　少女たちが、震えながら言う。
　無礼？
　はて、俺は彼女たちに何かされただろうか？
　いや……そもそもまともに関わったことがあっただろうか？

　強いて言えば、藩主になった直後のセクハラ事件ぐらいか。
　帯を引っ張ってグルグル回して、『あ～～れ～～』とか言わせたやつだ。
　しかしあれは俺が加害者側だ。
　被害者である女中が謝罪する理由にはなるまい。
　紅葉たちに止められて中断したため、そのときはふんどしも見れなかったし……。

「……ん？　待てよ……」

　俺は何かを思い出す。
　藩主になった直後のセクハラでは、ふんどしを拝めなかった。
　しかし、その前の事件なら……。

「お前たちは……潜入作戦の際に出くわした女中か！！」

「は、はいぃ……」

「そ、その節は大変な無礼を……」

　女中たちは頷く。
　潜入作戦……。
　それは、俺が桜花城を攻め落とす前に情報収集のために行ったものだ。

　上手く城に忍び込めたのはいいものの、魅力的な匂いにつられて女中たちの部屋に入って……。
　ふんどしを堪能して幸せになったのも束の間、女中たちが部屋に入ってきて……。
　俺は大ピンチになってしまったのだったな。
　咄嗟の機転で『ふんどし仮面』に変身して事なきを得たが、あれも今思えば良い思い出だ。

「ふっ、懐かしいな」

「「ひっ……！？」」

　俺がＭ字開脚の女中たちを眺めながら思い出にふけっていると、彼女らは再び怯え始めた。
　思い出したのはいいのだが、彼女たちの態度がよく分からない。
　あのときの女中たちはもっと気が強かった気がするのだが……。
　ええっと、確か……。

「どうした？　また言ってくれよ。あのときのように……『この変態』と……」

「ひ、ひいぃい！　お許しを！！」

「あ、ああ……っ！」

　俺は優しく言ったが、なぜか彼女たちは悲鳴をあげる。
　何かまずいことを言っただろうか？
　女中たちはＭ字開脚でふんどしを晒したまま、ひたすらに震え続けるのだった。