１４７７話　兄貴ぃ…

「さて、紅葉は無事に『エンプフィントリヒ・ユングフラウ』を発動できたな。制約条件をちゃんと満たしていたようで、効果もかなりのものだった」

　俺の問いに、紅葉は頷く。
　なぜか機嫌を損ねていた様子の彼女だったが、すぐに機嫌を直してくれた。
　やはり、『好き』な食べ物が夕食に出るというワクワク感は大きいのだろう。
　まだまだ子どもだな。
　彼女の無邪気な笑顔を、今後も守っていかねばなるまい。

「はい！　……ところで、その『制約』とは？」

「まぁ待ってくれ。言葉で説明する前に、流華にも実践してもらわないと」

「あ、はい。分かりました！」

　俺は紅葉に断りを入れると、流華に向き直った。
　まだ説明していないが、『エンプフィントリヒ・ユングフラウ』の制約は少しデリケートなものとなっている。
　少女にとっても重要な事柄だと思うが、どちらかと言えば少年にとっての方が重要な内容かもしれない。

「待たせたな、流華」

「大丈夫さ、兄貴。それで、さっそく発動させてもいいか？」

「もちろんだ。さぁ、やってみてくれ」

　流華が頷く。
　俺は紅葉と流華に対して、同時並行で技を伝授していた。
　実際に発動する順番が前後しただけで、知識や基礎部分は流華もばっちり把握している。

「いくぜ！　【エンプフィントリヒ・ユングフラウ】！」

　流華が高らかに技名を宣言する。
　すると、彼の身体が神々しく輝きだした。

「あ……っ、あっ……！」

　流華の身体が小刻みに痙攣する。
　そして、その輝きはどんどん強くなっていった。

「こ、これは……！！」

　俺は目を見張る。
　紅葉の輝きに勝るとも劣らない。
　いや、流華の方が大きいか？

「あ、兄貴ぃ……。オレ、なんか身体が熱いよぅ……」

「問題ないさ。技の副作用みたいなものだ。しばらく耐えれば、すぐに慣れるはずだ」

「そ、そうなのか？　……でも、なんだか頭がボーッとしてきた……」

　流華が熱っぽい声で呟く。
　どうやら、彼も制約条件を満たしていたらしいな。
　技の効果がちゃんと出ている。

　デメリットは、見ての通り防御力の低下だ。
　皮膚感覚が過剰に鋭敏になってしまう……と言い換えてもいい。
　一方で、メリットももちろんある。
　今の彼なら、他者の魔力や闘気の動きを素早く察知できるだろう。
　まぁ、察知したあとに適切な対応ができるかは別問題なので、そこは今後も鍛錬が必要だが……。

「流華、気分はどうだ？」

「……なんだか変な感じだけど……悪い感じはしないぜ」

「そうか。ならば大丈夫そうだな」

　俺は頷く。
　紅葉に続いて、実際に効果の程を確認していくことにしよう。
　背中に文字を書くのはもうやったので、次は……。