１３９９話　レイン純愛ルート　奴隷狩り

　グウゥ～。
　俺はお腹の音で目を覚ます。

「あ……う……」

　俺はうめき声を上げた。
　剣で貫かれた腹が痛い。

　……ん？
　いや、違う。
　俺は腹が減っているのだ。
　空腹のまま寝ていたことで、腹を貫かれる夢を見てしまったようだ。

　……え？
　空腹と刺し傷は全然違うだろって？
　いや、知らんけど。
　そんなの俺に聞かれても困る。
　とにかく、そういう夢を見たということだ。

「う……ぐ……」

　俺はうめき声を上げて、牢の中で何とか起き上がる。
　そう、俺は牢に囚われているのだ。

「くそ……。うう……」

　どうしてこんなことになったのだろう？
　異世界転移と言えば、チートで無双してハーレムを作っちゃうのが定番だ。
　そして、その過程で俺は『勇者』や『英雄』と呼ばれるようになっていた……はず。
　しかし、現実は厳しい。

「最初に……空間魔法を取得しなければ……。見せびらかさなければ……。くそ、どうして……」

　俺は牢の中で頭を抱える。
　チート付きで異世界に転移してきたのなら、冒険者になるのが手っ取り早いだろう。
　だが、俺には冒険者になるという選択肢はなかった。
　なぜなら……怖かったからだ。
　そんな中、活路を見出したのが『空間魔法』だった。
　空間魔法があれば、運び屋としてガンガン稼げると踏んだのである。

「まさか……こうなるとはな……」

　俺は牢の中で肩を落とす。
　空間魔法が使えることをアピールしまくった結果、俺の名はすぐに王国中に知れ渡った。
　だが、それは悪目立ちだったのだろう。
　奴隷狩りに狙われ、こうして捕らえられてしまったというわけだ。

「くそ……。せめて、『魔封じの枷』さえなければ……」

　俺は牢の中で歯ぎしりする。
　しかし、いくら念じても魔法は発動しない。
　この枷のせいだ。
　この『魔封じの枷』があるせいで、俺は牢で大人しくすることしかできない。

「……腹が減ったな」

　ぐきゅるるる～……。
　俺の腹が鳴る。
　空腹の限界だ。
　このままでは、いずれ餓死してしまうだろう。

「なぁ、誰か……！　飯をくれないか……！！」

　俺は牢の中から叫ぶ。
　しかし、見張りの気配はない。
　妙だ……。
　俺は空間魔法を使える貴重な奴隷である。
　逃げ出す体力を奪うため、最低限の食事しか与えないのは理解ができるが……。
　餓死寸前まで食事を与えないのは、さすがにおかしい。
　俺がそう訝しんでいると――

　ガンッ！
　ドガンッ！
　キンキンキンッ！！

「な、なんだ！？」

　突然大きな音が鳴り響く。
　まるで、激しい戦闘が繰り広げられているかのような音だ。
　その音はどんどん大きくなっていき……やがて静かになった。

「終わった……のか？」

　俺は不安になる。
　いったい何が起きているのだろうか？
　もしや、奴隷狩り同士の抗争か？
　ならば、俺という奴隷の有用性を示して媚びを売らないと……。

「私はこっちの部屋を見てきます！　……はい！　もちろん、賊の残党には気をつけます！！」

　部屋の外から、ガヤガヤといろいろな声が聞こえてくる。
　何やら慌ただしい。
　俺が取るべき行動は……。
　そんなことを考えていると、いつの間にか牢の前に何者かが立っていた。
　その人は、牢の中を覗き込んでくる。

「あ、あの……大丈夫でしょうか？」

「っ！？」

　俺は驚きのあまり、声も出ない。
　奴隷狩りのアジトには似つかわしくない、可憐な少女だったからだ。
　メイド姿の彼女は、心配そうな眼差しを俺に向けてくる。

「その……奴隷狩りに捕まってしまった方ですよね？」

「え、ええ……」

　俺はなんとか声を絞り出して答える。
　すると、少女はホッとしたような表情を浮かべた。

「良かった……。間に合って」

「あなたは……？」

「申し遅れました。私はレインです。ハルク男爵領に巣食う賊を一掃するため、微力ながらお手伝いしているところでして……」

　メイド姿の少女――レインさんはそう言って微笑む。
　絶望の淵にいた俺は、彼女の微笑みに救われたような気がしたのだった。