１３５８話　ミティ純愛ルート　妨害工作とその犯人

　ガロル村で生活を始めた、俺とミティ。
　生活に慣れてきた頃に、彼女を奴隷から解放した。
　そして、結婚。
　俺が婿入りする形となり、俺の名前は『タカシ＝バーへイル』となった。

　その後、いよいよガロル村での新婚生活が始まった。
　それは悪くないものだった。
　ドワーフ以外の住民が俺だけというのもあり、最初はよそ者扱いされたものだが……。
　俺とミティの鍛冶技術を見た村民たちは、その腕を称賛した。
　今では、概ね問題なくこの村で仕事をさせてもらっている。
　目下の問題は、１つだけしか残っていない。

「……また妨害ですか？」

「ああ……。今度は鉄剣が折られてしまっている」

「そうですか……」

　俺はミティに報告する。
　最近は、俺たち夫婦の鍛冶工房に何者かが忍び込み、出来上がった武具を破壊するという事件が相次いでいた。
　どうやら村民たちの中に、俺とミティの結婚をよく思っていない者がいるらしい。

「申し訳ありません。私のせいで……」

「いや、ミティは悪くない。俺が原因である可能性の方が高いだろう」

　俺は彼女を励ます。
　元奴隷のミティ。
　村唯一の人族である俺。
　どちらも迫害の対象になり得る存在ではあるが……。
　どちらかと言えば俺の方が原因であると考えるべきだ。

「この村に愛想を尽かされて、出て行かれますか……？」

　ミティは不安そうだ。
　彼女としても、このガロル村は故郷である。
　できれば離れたくないのだろう。

「心配無用さ。ミティの故郷は、俺にとっても故郷だ」

「はい……」

　俺は彼女の頭を撫でて励ます。
　ミティは嬉しそうだった。



　――その後も、何度かの妨害工作を受ける。
　なかなか尻尾を出さない犯人だったが……。
　ある日、決定的な事件が発生する。

「まさか、カトレアさんが犯人だったなんて……」

　ミティがつぶやく。
　カトレアとは、彼女の幼なじみだ。
　昔から仲が良く、ここ最近でも頻繁に会っているようだった。

「すまない、ミティ。こうするしかなかったんだ……」

　俺はカトレアの死体に視線を向けつつ、ミティに謝罪する。
　カトレアを殺したのは俺だ。
　戦闘系スキルは『剣術』と『火魔法』ぐらいしか強化していない俺だが、『鍛冶術レベル５』を活かして製作した武具はかなり強力だ。
　その武具をフル活用すれば、Ｃランク上位の冒険者ぐらいの戦闘能力はある。

「仕方ありませんよ……。まさか、白昼堂々と剣で襲いかかってくるなんて……」

　ミティは俺を慰めるように言う。
　カトレアは、俺とミティを害するために剣で斬りかかってきたのだ。
　それも、これまでの妨害工作の自白付きで。

　他の村人たちがたくさん目撃していたこともあり、俺の正当防衛は認められた。
　特に罪に問われることはない。
　カトレアの目が黒く濁っていたのは気になったが……。
　俺やミティはただの鍛冶師であり、鍛冶以外の分野については詳しくない。
　あれが何だったのか、皆目検討もつかなかった。

「……後味の悪い結果になってしまったが、これで妨害もなくなるだろう。俺たちの幸せな未来のため、頑張るぞ！」

「はい。タカシ様！」

　俺とミティは、ガロル村で生活を送っていく。
　鍛冶師としての腕前をさらに上げ、紅剣インフェルノという素晴らしい剣を自分用につくったり、勇者ソフィアの聖剣エクスカリバーを改良したり、サザリアナ王国の国王に武具を献上したり……。
　いろんなことがあった。
　さらにはミカという子宝にも恵まれ、幸せな家庭を築いたのだった。