15. 橘部長と電話する_2

「清川桜さんかいな？」

　キレッキレのヤクザみたいな男の人がくるんじゃないかって想像してたから、びっくりした。
「おやおや、えらい可愛い婚約者はんや」と言ってるその男性は、私と同じくらい小柄な人だった。首から下げているネームプレートは見えないように胸ポケットに入れてある。名前を知りたいと思ったが、知ったところでどうにも出来ないので聞かない事にした。
その人は名乗ることなく、私に新しい学生証を手渡してきた。

「もう今日からフルサポートプラン使えんで。システムの説明はいらへんよなあ。今の学生証は紛失したことになってるさかい預かるで」
「え？ いきなり使えるんですか？ 仮カードとかでなく？」
「そや。勿論、通常の手続きを踏んでへんさかい、他の人には内密にしてや」

　それだけ言って、にこにこしながら男性は立ち去った。

　本当に使えるのかな……と半信半疑だったので、生協の売店へ行き、おにぎりを購入することにした。学生証をカードリーダーにかざすと、特に問題なく使えたのでびっくりした。
あんまり驚いてたので、レジのお姉さんも驚いてる私に驚いていた。
そして、レシートを見て私は目を疑った。


　学生証には、学食定期分とは別に、電子マネーもチャージが出来るのだが……上限額である二万円が入金されている。私はせいぜいその都度の買い物に足る金額しかチャージしてなかったのに。
二万円あればそれだけで、私は余裕で一ヶ月暮らせる。
私はめちゃくちゃにビビった。そして売店を出てすぐに橘部長に電話をした。


「橘部長！！！」
『……電話であまり大きな声を出さないで欲しい』

「なんで勝手にチャージされてるんですか？ これって保護者しかチャージ出来ないはずでは？」

　私の質問に橘部長が沈黙した。どうやら答えるつもりは無いらしい。

「どんな手を使ったのか知りませんけど、やめてください！」
『あって困るものでもないだろう』

「ただでさえ、実家が借金抱えてるのに、困ります！ レシートの保管も計算も面倒なのでやめてください！！」
『……返すつもりでいるのか？』

「はあ？ 当たり前じゃないですか。なんで橘部長が払うんですか」
『離れていても、生計を一にしようと思ったのだが……』

　生計を……いま何つった、この人？
　私は理解が遅い方ではない。
　でも、この時は思考回路が停止しそうになった。