02 カメ

―　考えてもみてごらん　―
カメは言いました
―　宇宙はとても大きいんだ
君が考えているよりもずっとね
宇宙は遥か昔からいつまでも続くんだ
この宇宙が消えてもそのかすみから
また次の宇宙が生まれてくる
ずっと繰り返すんだ
君が悲しんでいる時間なんて
あっという間さ
君が生きている時間だって
あっという間さ
君が生まれてきても宇宙はあるし
君が死んだからって宇宙はあるんだ
何も変わらないんだ　―
―　じゃあ、どうしてうまれてきたの　―
―　わからない　―
カメは言いました
―　ずっと考えているんだ
何年も
何千年も
何百万年も
何億光年も　―
―　カメはいくつなの　―
―　わからない　―
―　忘れてしまった　―
カメは言い直しました
―　いつからここにいるの　―
―　わからない･･･　―
カメはつぶやきました
―　わすれちゃったの　―
―　そのようだ
グホッグホッグホッ　―
カメは笑いました
―　いつまでここにいるの　―
―　わかるまで　―
カメは言いました
―　わかるまで考えなくては
わかるまで生きているのさ　―
―　いつわかるの　―
―　死ぬまでわからんだろ　―
カメは少し悲しそうでした
―　わかるまでいきて
しぬまでわからないの　―
―　そうだな　―
カメは言いました
―　そしたらいつまでたってもわからないよ　―
―　そうだな　―
カメはとても悲しそうでした
―　ボク、てつだってあげようか　―
―　グホッグホッグホッ　―
カメはまた笑いました
―　ありがとう、坊や
だが、あいにく私の頭と君の頭は別々にあるんだ
君の頭は君が考える
私の頭は私が考える
手伝うことは出来ないんだよ
お互いにね　―
―　ふーん、そーか　―

―　じゃあ、ボク
いっしょにいてあげるよ　―
―　グホッグホッグホッ　―
カメはまた笑いました
―　坊やは優しいな
ただ、その優しさはいつか坊やを苦しめるかもしれないね　―
―　じゃあ、やさしさはいらないの　―
―　いや、誰でも自分に与えられた優しさは持ち続けねばならない
優しさは坊やを苦しめ
そして強さを与えるのだから　―
―　わかった
よし
ずっとボクここにいてあげるよ　―
―　グホッグホッグホッ　―
カメはまた笑いました
―　君には甲羅がないだろう
ここでじっとしていることなんて
甲羅がなければできないのさ　―

―　その代わり君には二本の足がある
私には四本も足があるけど
君は二本だけでずっと早く歩ける
もっと素晴らしいことに
君には二本の手があるのだよ
私は立ち止まるために進む
君は進むために立ち止まるのだ
さあ、でかけなさい　―
―　わかったよ
でもどこへ　―
―　グホッグホッグホッ　―
カメはまた笑いました
―　それは私が考えることではないよ
君が考えることだ
私は何故ここにいるか考える
君は何処へ行くか考える　―
―　うん、わかったよ　―
―　君はものわかりがいいな　―
カメは静かに言いました
―　ありがとう　―
―　これは誉め言葉ではないんだよ　―
カメはもっと静かに言いました
―　ものわかりのよさは君から考えることを奪ってしまうのだよ
考える前にわかったと思ってしまう
本当は考えてからわかるのにね　―

―　さあ、でかけなさい　―
しばらくしてカメは言いました
―　さようなら
カメさん　―
―　グホッグホッグホッ　―
カメは笑いました
―　君と会えてよかったよ　―
―　ボクもだ　―

少年は出発しました

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