第十二章　それを人は運命という　１２

「新婚旅行はどうするって？」
「うん、来年の秋あたり九州に行こうかなって。なんとかっていう豪華列車に乗りたいんだそうよ」

「へぇ」

「はい、どうぞ」と紫織が出した料理はクリームシチューだ。キノコがたっぷりと入っている。

「キノコか。もうすぐ秋だな」

　自分も席についてニッコリ微笑んだ紫織は、宗一郎が美味いと言いながら、うれしそうにシチューを食べるのを見届けてから、思い出したように自分もスプーンでシチューをすくった。

　結納が無事に済むと、宗一郎は少し元気になってきた。
　とはいっても元気がないと気づくのは紫織だけというくらいの、ほんの細やかな変化だ。

　彼の心の傷は、まだ癒えてはいない。
　そう簡単なものではないだろうが、かさぶたができ始まっているのではないだろうか。流れていた血は止まったと思うのだ。

　長い時間がかかるのかもしれない。それでもずっと寄り添い、彼の傷の包帯を繰り返し替えてあげたいと紫織は思っている。

「それにしても、紫織がこんなに料理が上手いなんて思わなかったなぁ」

「ありがと。実はね、大学生の頃から料理学校にも通っていたの」

「そうなのか？」

「宗一郎には、腕前を披露する機会もなかったからね」

「なんだよ。カラオケといい、料理といい、知らない事があるのが悔しいなぁ。紫織のことなら何でも知っていると思っていたのに」

　そのため息が思ったよりも深いのが面白くてクスクスと笑った。

「宗一郎だって、あんなふうに人前で堂々と話せる人だなんて、私、全然想像もできなかったわ。いい香りだって昔はしなかったよ？　どうしたの、あのコロン」

　――どこかの女の子にもらったんじゃないのぉ？

「ああ、あれか。なんか、仕事であのブランドの通販サイトを作った時にもらったんだよな。変か？　やっぱ似合わないか？」

　――あらまあ、そうでしたか。

「ううん。私、好きよ。爽やかで」

「そうか？」

　宗一郎は、思いきり照れたように笑った。

　食事が終わり、リビングのソファでくっついて、ワインをかたむけた。
　明日は休みなので、今夜はだらだらとのんびりしても大丈夫。
　横を見ると宗一郎の顔がすぐそこにあって、振り返りざまに、彼がチュとキスをした。　

「俺は、ちっとも大人になれていないのかもな」

　唇が離れると、ふいにそんなことを言う。

「ええ？　どうしてそうおもうの？」

　彼は「ちょっと待ってて」と言って、書斎から小さな紙袋を持ってきた。

「あっ」

　その紙袋には覚えがある。
　その昔、同じ紙袋に入ったプレゼントをもらったことがあった。

「開けていい？」

　プレゼントは昔、一度目のプロポーズをした時に渡したシルバーのリングと同じブランドのものだ。

「宗一郎、これって……」

「特注で七粒のダイヤをつけてもらったんだけど、店で頼むとき、子供みたいにやたら照れちゃって。自分でも呆れたよ」

「ありがとう、宗一郎」

　――覚えていてくれたんだね、あの約束。
七年前にもらった指輪と同じデザインだわ。

「幸せになろうな、紫織」
「うん」

　指輪をはめてもらって、キスをした。
　長い、長いキスを。

　視界の隅で、テンポドロップの結晶が、キラキラと輝いていた。