実況!4割打者の新井さん
2軍で頑張る新井さん2
「8番キャッチャー、北野」
8番バッターが打席に入る。ここのところ20打席ほどヒットがないという若手のキャッチャーだ。
肩やリード、キャッチング辺りは1軍でもまあやっていけそうなレベルなのだが、打撃がてんでダメ。
ボールの見極めは出来ないし、ストレートには振り負ける。変化球は初めて見たかのようなスイングで空振りをする。
上背はそこそこあるが、細身でプレーに力強さがない。
2軍で今のところ全試合に出場しているのだが、打率は1割2分台でホームランはなし。
そんな彼が8番で俺の前を打っているのが気にくわないのだが。
まあ、今日はそんな彼が虚しく凡退しまくっているので、送りバント祭りにならなくてすんでいるわけで。
バキッ!
「わあっ!! あぶなっ!!」
折れたバットがネクストで待つ俺に襲いかかる。
俺はなんとかギリギリのところでかわした。
「よーし、いいぞ! 北野!!」
起き上がると、打った北野は1塁に到達していた。
打球はセンター前に落ちるラッキーヒットのようで、塁上の北野は俺に謝る素振りを一切見せることなく、久々の出塁に興奮している様子だ。
飛んできた折れたバットと、粉々になった破片をきれい拾って綺麗に掃除したのに、ベンチから俺に出されたサインは送りバントだった。
無論、決して足の速くない北野君が楽に2塁へ進めるようにきっちり決める。
「さすが新井、ナイスバント!」
「さすが1軍でも決めてきただけありますね!!」
「いやー、人間1つは得意なことがあるんだなあ」
1塁線を這うような素晴らしきバントを決めて、俺は意気揚々とベンチに戻る。
なんだか軽く小馬鹿にされているような気がするが、まあ自分の仕事が出来たからなんでもいいけど。
いい加減俺が送ったランナーを返してくれよ。
俺の願いが通じたのか、1番打者の当たりは鋭いライナーとなってセンターへ。
と思ったら、ショートが横っ飛びしてスーパーキャッチ。
そのまま2塁ベースを踏んでダブルプレー。
スリーアウトチェンジ。
俺は大きなため息を吐きながらレフトの守備位置へと向かう。
少しこう春の青空を見上げながら、俺は守備位置に着くのだ。
カアンッ! と、硬球を木製バットで叩く乾いた音がグラウンドに響く。
うちのピッチャーが投げた低めのストレート。右打者がスイングした瞬間。
あ! こっち来る! そう思った俺の心臓がドーンと高鳴る。
案の定、打球は俺の頭上へと上がった。考えてみれば、2軍ではあるが、プロに入って初めての守備機会である。
青空に吸い込まれるように高く上がった白い打球。これはわりと飛距離が出ているぞ。後ろだ!と思ったら、風に押し戻されて結局は元いた場所に戻る。
打球が落ちてくる。
バシッとしっかりボールをキャッチした。
やったぜ。
差し出した左手のグラブに打球が収まった衝撃はなかなかのもの。いや、久しぶりだったからそう感じただけかもしれないが、やっと野球をしている気分になってきた。
キャッチした打球をショートの子に返すと、センターの子が1アウト1アウトと大きな声を出す。
1つのフライを処理しただけで、少し緊張が和らぎ、俺はまたふーっと息を吐いた。
8番バッターが打席に入る。ここのところ20打席ほどヒットがないという若手のキャッチャーだ。
肩やリード、キャッチング辺りは1軍でもまあやっていけそうなレベルなのだが、打撃がてんでダメ。
ボールの見極めは出来ないし、ストレートには振り負ける。変化球は初めて見たかのようなスイングで空振りをする。
上背はそこそこあるが、細身でプレーに力強さがない。
2軍で今のところ全試合に出場しているのだが、打率は1割2分台でホームランはなし。
そんな彼が8番で俺の前を打っているのが気にくわないのだが。
まあ、今日はそんな彼が虚しく凡退しまくっているので、送りバント祭りにならなくてすんでいるわけで。
バキッ!
「わあっ!! あぶなっ!!」
折れたバットがネクストで待つ俺に襲いかかる。
俺はなんとかギリギリのところでかわした。
「よーし、いいぞ! 北野!!」
起き上がると、打った北野は1塁に到達していた。
打球はセンター前に落ちるラッキーヒットのようで、塁上の北野は俺に謝る素振りを一切見せることなく、久々の出塁に興奮している様子だ。
飛んできた折れたバットと、粉々になった破片をきれい拾って綺麗に掃除したのに、ベンチから俺に出されたサインは送りバントだった。
無論、決して足の速くない北野君が楽に2塁へ進めるようにきっちり決める。
「さすが新井、ナイスバント!」
「さすが1軍でも決めてきただけありますね!!」
「いやー、人間1つは得意なことがあるんだなあ」
1塁線を這うような素晴らしきバントを決めて、俺は意気揚々とベンチに戻る。
なんだか軽く小馬鹿にされているような気がするが、まあ自分の仕事が出来たからなんでもいいけど。
いい加減俺が送ったランナーを返してくれよ。
俺の願いが通じたのか、1番打者の当たりは鋭いライナーとなってセンターへ。
と思ったら、ショートが横っ飛びしてスーパーキャッチ。
そのまま2塁ベースを踏んでダブルプレー。
スリーアウトチェンジ。
俺は大きなため息を吐きながらレフトの守備位置へと向かう。
少しこう春の青空を見上げながら、俺は守備位置に着くのだ。
カアンッ! と、硬球を木製バットで叩く乾いた音がグラウンドに響く。
うちのピッチャーが投げた低めのストレート。右打者がスイングした瞬間。
あ! こっち来る! そう思った俺の心臓がドーンと高鳴る。
案の定、打球は俺の頭上へと上がった。考えてみれば、2軍ではあるが、プロに入って初めての守備機会である。
青空に吸い込まれるように高く上がった白い打球。これはわりと飛距離が出ているぞ。後ろだ!と思ったら、風に押し戻されて結局は元いた場所に戻る。
打球が落ちてくる。
バシッとしっかりボールをキャッチした。
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差し出した左手のグラブに打球が収まった衝撃はなかなかのもの。いや、久しぶりだったからそう感じただけかもしれないが、やっと野球をしている気分になってきた。
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