バントの新井さん。

「これはいい当たり！！右中間の真ん中抜けました！３塁ランナーに続いて２塁ランナーもホームに返って来ます！センターの柴崎から今ようやくボールが返って来ました！東北、５回ウラ２点タイムリーツーベースで追加点！これで４ー０です！」

あー、あー、あー！なんで決め球にそんな甘い球投げるかねえ。

柴ちゃんもテレテレボールを追いかけるなよ。

その後はリリーフしたピッチャーがなんとか踏ん張り、この回は２点止まり。

しかし、連敗中のこの苦しい時に４点ビハインドはあまりにもつらい。

「８番浜出の打球は１、２塁間破っていきました！！さあ、７番鶴石８番浜出の連続ヒット！ビクトリーズ、４点差をひっくり返せるか！下位打線の連打で反撃開始です！そして打順は９番ピッチャーのところですが、代打が出るようです」

ベンチ裏で一応準備していた俺にヘッドコーチがやってきた。

「新井、出番だ。頼んだぞ」

「ノーアウトランナー、１、２塁で代打には、ルーキーの新井ですねえ。ここまで出場した２試合は、共に代打で送りバントを決めている新井です。昨日も最終回でバントを決めた新井ですが、ここは４点差あります。どうするでしょうか」

６回表。４点ビハインド。７連敗中。ピッチャーの所に代打。

あなたが監督なら、どんなサインを出しますかって話ですよ。まだ６回とはいえね。４点差ですよ。

こんなところでチマチマチマチマ送ったりしてたらね。うちの貧打線じゃいつまで経っても追い付けませんよ。

さすがにここまでデビューから２打席きっちりバントしてるんだから、ここはご褒美じゃないけど、打たせてくれたってバチは当たら………。

コン。

「これは３塁線いいバント！３塁は無理！！１塁へ送球！代打の新井、この場面もいいバントを決めました。１アウト２、３塁で打順はトップに戻って柴崎に回ります」

「これも打ち上げてしまいました。………サードが手を上げた！ ………ファールゾーンで掴みました！３アウトチェンジ！東北、満塁のピンチを無失点で凌ぎました！」

俺が送って２、３塁。柴ちゃんがフォアボールで満塁。２番高田さんが三振の後は、阿久津さんがサードへのファウルフライで結局無得点。

またしても俺が送ったランナーがホームに返ることはなかった。

まあ、それは相手だって必死だし、仕方ないことなのだが、何より俺が頭にきたのは、何回も何回も同じようにチャンスを逃しているのに、はいドンマイドンマイみたいな。

阿久津さんや赤月が打てないならしょうがないかみたいな。

半ば諦めているというか悪い意味で開き直っているような。

連敗中ってこともあるんだろうけど。

いわゆる戦う集団になっていないんですよ。何が何でもバッターを抑えてやろうとか。とにかく球に食らいついていこうとか。

そういう貪欲に戦う姿勢が感じられないわけですよ。

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