74.「弟の嫁に守られろと?」

「陛下、緊急のご連絡が」

「なんだ」

「北北西より、魔物の大群が押し寄せていると連絡がありました」

カイル兄上について執務室に入った。陛下は無表情に書類を捌いていて、いや、笑っていたら可笑しいけど、その無表情が少し印象的だった。仄暗い光を灯した黒の瞳は、いつもながら怪しげで、どこか冷めているように思える。

「へぇ?」

「上陸する可能性を考え、駐在する騎士たちに声を掛けております」

「騎士団で事足りるのか?」

「宮廷魔術師にも声を掛け、我等エノクが前線に立ちますが」

「城が丸腰だな、まあ俺が居るから構わんが」

何か、何かが引っかかる。何だ。この引っかかりの正体は、何だ。あらゆる所に目を向ける。何だ、この焦燥感は。

「いえ、アマルティア様が城をお守りくださるでしょう」

「弟の嫁に守られろと?」

「アマルティア様は率先して、この城を守られるでしょう。彼の姫は守られる側ではございません」

「それでもお前等の姫か…?普通は守られろと言うだろう?」

「アマルティア様は、翔陽様の為にこの城を守るでしょう。それならば、我等は止める必要はないのです」

分からない。分からないことがマズい。何が、マズい?何に、マズい?カイル兄上と陛下が話をしている。大事な国に関わる話を、しているのにーーーどうして陛下は魔力に対する集中力を欠かさない?常日頃の陛下の魔力はただ漏れ、制御なしの状態だ。それがどうした、今じゃ集中して魔力の統率に意識の大半を注いでいる。なぜ。どうして。

監視のように感じていたソレは、第三者ではなく陛下の魔力だったのか?陛下ほどの魔力だったら、複数の人間に間違いかねない。それほどの濃さと量なら、出来ないことなんてない。出来てしまう、勘違いをしてしまう可能性は大いにある。

よくよく考えてみると、城全体に漂っている魔力は陛下が8割、ルル王女が2割といったところか。ルル王女の魔力は以前よりナリを潜め、陛下の魔力が覆い隠さんとしている。

ーーー覆い隠す?

「ねぇ陛下、ルル王女は部屋にいるのよね…?」

「ん?当たり前だろ。ルルが何か?」

「…ほんとうに?」

返事の代わりに浮かべたうっすら寒い笑みに、背筋に冷たいものが走った。うそつき。陛下は、嘘を吐いた。よりにもよって、この私に。

「ルーチェ?どうした、気が荒ぶっているぞ」

「ーー殺すぞ、千景」

「ルーチェ!?」

「お前、自分が何をしているのか分かってるの?」

陛下は、自分の部屋にルル王女を軟禁しているんだろう。幽閉や監禁では、ルル王女の父親と同じ事をすることになるから、多分軟禁していると思う。

やだなあ、ほんとやだなあ。駿河千景だった頃の孤独感を、何をどう間違えたのかヤンデレに転換してしまったらしい。ヤンデレ予備軍は第三皇子だけだとおもっていた。思わぬ伏兵だ。信じられん。

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