37.「巻き込まれた子に祝福を」

「――飛鷹も夜鷹も、そこまで悲観することなどないだろう?」

その眠気を帯びた声に、俺の思考は引き戻された。椅子に深く腰掛け、目元に手を当てた千景を見る。

「なんだ、もう起きてしまったのか」

「まぁ、深い眠りに堕ちることは出来なかったからな。ところで、どうして飛鷹は人型に?」

「ルーチェと契約を交わしておるのだ。ルーチェの余分な力が俺に回って来た時、力を分散させるために人型になる」

「へぇ!それは良いな。それで、夜鷹はどうしてそんなに泣きそうな顔をしているんだ?」

「お主と契約を交わせないからだ」

「契約?あぁ、あれな。別に交わせないわけじゃねーよ。ただ、呪術に関したことを抜きにしても、この体は思ったより脆くてなー。下手に余所の魔力に触れると拒否反応を起こすんだわ」

「夜鷹でもか?」

千景の自嘲じみた言葉に、思わず目を見張った。まさか、他人の魔力に触れただけで拒絶反応とは。しかも、それは神に遣える神聖な魔力を持った夜鷹でさえも。

「この体を蝕んでいる物が物だからな。無くなりゃ、話は別なんだろーが」

「だが、お前はルーチェの魔力を受け入れているんだぞ?」

「それはあれだな、愛の力ってヤツだろ」

「…千景、それは酷い。それはないと思う」

そんな冗談なぞ聞きたくなかったわ。否、本気であってもこのような場所では聞きたくなかった。ほれ見てみろ、第三皇子と宰相の驚きを通り越して白めの顔を。エノクの怪物たちでさえ、微動だにしなくなった。

「あ?なんだ、まだお前等此処に居たのか」

「違うだろうに。お前とルーチェのやり取りが不要なものだったのだ」

「別に本心だったんだがな。アイツを怒らせるつもりはなかったんだぞ?」

「お前は、自分が苦しんできたものをアイツにも味合わせるつもりか?」

「…」

黙りこくった千景は、仄かに暗みを帯びた瞳を伏せた。千景は真夜に置いて逝かれたのだ。殺される所を見さされ、心臓の止まる音を聞かされた。それを、今度はルーチェに味合わせようとしている。

「今度は俺と夜鷹の目がある限り、お前もルーチェも死なさぬ」

「…ははっ、飛鷹も夜鷹も神獣だもんな。さらっと恐ろしいことを言うものだ」

「千景」

「わーってるよ。ルーチェが居ない間に、アイツの問題要素は取り除く。そうだな、差支えがない程度に話しておくか」

「是」

「夜鷹も不便だろう?おいで。ルーチェのおかげで今は落ち着いているから、お前にも人の姿をやろう」

先ほどとは打って変わって、穏やかに笑った千景は夜鷹へと腕を差し出す。俺の手から飛び立った夜鷹を一瞥して、俺は怪物たちに視線を移した。

エノクの怪物のなかで、最も厄介なのがグレイアスだ。第四系統という専ら頭脳系が集まるなかで、群を抜いて頭の回転が速い。

レイヴァールも頭の回転は速いしが、どちらかと言えば魔術や戦向けだ。グレイアスはそれを含めた全てにおいて天才的。

差支えのない程度に話せ、それが一番面倒なところだ。どうやってグレイアスを出し抜こうか。

【飛鷹SIDE　END】

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