第二十八幕《邪推》

　第二十八幕《邪推》　　　　　　　　　　　　　　　　




「ただいまー。あー、重たっ！　ダンボール三個重たっ！　もう運べなーい。お父さーん、運ぶの手伝ってー。…………お父さーん？　あれ、いないのー？　どこにいますかー……って、ちゃんといるじゃん。もう、いるのなら返事くらいしてよね」


「……ああ、お帰りなさい。キナちゃん、ちょっとこっちに座ってくれる？」


「んー？　何？　大事な話？」　


「少し真面目な話。時間は取らないようにするから」


「時間は別にいいけど。……ふうん？　妙に渋い雰囲気かと思ったら、どうしたのその格好。喪服？　どうして喪服なんか？　いったい今日どこに行ってたの？」


「スーパー銭湯」


「喪服で？」


「銭湯に行くのに服装は関係ないだろ？」


「お風呂に入ったのに髪の毛は濡れてないし、線香の香りがしたままなの？」


「ご明察。本当は、彼女の実家に行ってきた」


「お母さんの実家に？　それで何で喪服、ってああ、そうか」


「そう。彼女が行方不明になってから十六年。捜索届が出されて七年で、戸籍的に死亡扱いにされる。葬式は行われなかったはずだけど、仏壇に彼女の位牌があったよ」


「プライベートな用事って、お母さんの見舞いのことだったんだ。言ってくれれば、私も付いていったのに」


「彼女の家族の人たちは、君のことを知っているのかい？」


「知らないってこと、とっくに分かっているんでしょ？　それを確かめに、お母さんの実家に行ったんでしょ。回りくどい話は止めてね。本当は何が聞きたいの？」


「すまない。こういう性分でね。質問だけど、なぜ彼女の家に行ってないんだ？　てっきりそっちとも話が済んでいるのかと思ったけど」


「必要ないと判断したから。認知してもらう相手がいないし、大体、どんな顔をして会いに行けばいいの？　私は十五年前に蒸発してしまった、あなた方の娘に捨てられた子供です、って？　私は、傷口に塩を塗るような真似はしたくないの」


「君の存在が塩になるかどうかは、会ってみなきゃ分からないだろ。じゃあ次の質問だ。こっちが本題と言ってもいい」


「回りくどいのはやめてって言ったのに、結局、回りくどいなあ」


「彼女には六歳上の姉がいる。そして、お姉さんには娘がいるらしい」


「…………」


「君の正体は、お姉さんの娘。つまり、彼女の姪っ子じゃないのかい？」