第5話　ギリアン

後ろを振り向いた少年の風貌に、ノーラは少し見とれていた。
今まで、こんなにも奇麗な銀色の髪をし、爽やかそうな済んだブルーの瞳を持った人を見たことが無かった。

暫く少年の風貌から目が離せずにいたが、気を取りなして、
「ねえ、今何をしたの？」と、少年に尋ねた。
ノーラのそんな思いとはウラハラに、少年は真っ赤な顔をして、両手で頭を抱えて、
「きっ…きっ…君～！　ぼ…ぼ…僕の折角の努力の結晶がああああああああああ！」
と顔に似合わず叫んでいる。
ノーラはきょとんとして、
「ごめんなさい。そんなに大切な物だったの？」と尋ねると、
「あたりまえだ！この為に僕は1年も前から毎日、毎日、毎日、毎日、早朝からこの湖へ来て朝露集めの魔法の練習をしていたんだぞ！それが…それが…一瞬で…初めて成功したのに…君のせいだぞ！」と、唾を飛ばさんばかりの勢いで騒ぎ立ててる。

ノーラはシュンとして
「ごめんなさい。そんなに大切な訓練だとは知らなかったの。ただ初めて見た光景だったから、本当にすごいと思って…」
素直に謝るノーラに、悪く思ったのか
「いや、僕の方こそごめん。何時も、何時も失敗ばかりだったから少しイライラしてたんだ。」と丁寧に答えた。

「ところで、あなた、誰なの？　私の名前はノーラ。森の南にある村に住んでるのよ。あなたのお家はこの辺りなの？」の問いに、
「私の名前はギリアン。君の村がどこに有るかは分からないけど、僕はお城の王仕えの魔法使い見習いです。」
と胸に手を当て、一例をして少年は答えた。
「まあ、あなた、魔法使いなの？私、つい先日お友達と、魔法使いについてお話をしていて是非会いたいと思っていたのよ。」
と嬉しそうに話すノーラに、
「君、魔法使いに会ったことないの？」と不思議そうに聞いてくる。
「魔法使いどころか、私、村からも出たことが無いのよ。」
「へー今どき珍しいね。この森の南にある村って言ってたよね。」
「ええ、小さい村だけど、とってもいい処よ。」
「村か～この辺りにあったかな？」そう言って考え込んでいる
「そうねえ、私の村の人たちって殆ど村から出ないし、出ても近くの町のみだから分からないかもね～
ところでギリアン、あなた、どうやってここまで来たの？この森って私の村の北側からのみ、入れたと思ったんだけど…」
「あ、僕は魔法陣を通ってここまで来たんだけど、村ね～。」と、まだ考えている。
「魔法陣？魔法使いみたい。」
「君…だから僕は魔法使いって言っただろ。」
「あ、そうよね、魔法使いなのよね、見習いでも！」そう言ってノーラがクスっと笑った。
ギリアンは顔を真っ赤にして「見習いでも、魔法使いは、魔法使いだろ。」とプンプンしている。
「アハハ、そんなに怒らないでよ。ねえ、それより、見習いと、魔法使いの境目って何？」
「あ～普通の人は分からないよね。見習いはね、まだ専門魔法が何なのか分からないんだ。」とギリアンが答えた。
「へ～専門魔法ってあるのね。それって見習いが終われば専門の魔法のみ使えるって事？」
「いや、基本的な魔法はどの魔法使いにも使える。でも、技が高度になると、ある一定の技はそれ専門の魔法使いのみ使えるんだ。」
「例えば、どんな魔法？」
「そうだね、簡単に言うと、火を使う魔法とか、水を使う魔法、地を揺るがす魔法、天を司る魔法、癒しとか、召喚魔法などかな。あと、僕は基本的な魔法使いだけど、戦士魔法などもあるんだ。」
「戦士魔法？」
「ああ、魔法を使う戦士の事。」
「え～想像出来ないんだけど。」
「そうだね、沢山は居ないんだけど、彼らは魔法使いの使う魔法とは少し違うんだ。僕ら魔法使いは、魔法がそのまま攻撃になるんだけど、魔法戦士たちは戦うときに、魔法で自分の攻撃力を上げたり、防御力を上げたりできるんだ。また敵の攻撃力や防御力を下げたりも出来るし。我が国の王が典型的な魔法戦士だ。」
「えええっ　王様って魔法戦士なの？凄腕とは聞いてたんだけど。」
「ああ、我が王は凄いパワフルな魔法戦士だね。地上に於いては最強戦士だと思うよ。」
そう言って、王様がどれだけ素晴らしくて、どれだけパワフルかを捲し立てた。どうやらギリアンは王様に酔狂しているようだ。
「凄いわね、想像できないけど、あなたは魔法使いの中のどれかになるって事よね。」
「そうだね、魔法使いは生まれた時、ほら、この杖についてるオーブを受け継ぐんだ。このオーブが魔法の媒体になるんだ。」
「それじゃ、オーブが無ければ、魔法が使えないってこと？」
「ある意味、そうも取れるね。ただ、魔法使いは元々魔法を使う素質は持ってて、一般的な魔法は使えるんだ。でも、オーブを使うことによって、魔法がもっと強力になるんだ。」

そう言ってオーブが埋め込まれた杖をかざして、ノーラの目の前に差し出した。
「ねえ、ちょっと見ても良い？大丈夫？」
ギリアンが杖をノーラに渡すと、
「へー透き通ってるんだね。凄くきれい。」と、まじまじとオーブを覗き込んでいる。
そして一点をじーっと見つめて、
「あっ発見！これ何？中央に小さな…これって…渦巻？」と聞いた。
「いや、ま、渦巻きみたいだけど、渦巻きではなくって、バジルって言うんだ。このオーブは魔法使いから、次の魔法使いに受け継がれるんだけど、前の持ち主が亡くなると、バジルが消えて元の透明なオーブに戻るんだ。そしてオーブが次の持ち主を選ぶ。」
「へ～そんなことがあるんだね。でも、オーブってどうやって次の持ち主を選ぶの？」
「持ち主をなくしたオーブは、魔法使いの長の塔に結界を張って守られてるんだけど、オーブ自身が次の魔法使いの処へ自分で飛ぶんだ。ま、飛ぶといっても、空を飛ぶわけではなくて、オーブ自身が魔法を持っているので、恐らく、魔法で移動してるんだろうといわれてる。誰も見たこと無いから分からないけど、次の持ち主が生まれると、その枕元にいつの間にかあるんだ。
そして、その子が成長して実際にオーブを手にした時、新たにバジルが現れるんだ。」
「じゃあ、ギリアンが生まれた時もそうやってオーブがやって来たのね。不思議～。」
ノーラはどうやら未知の世界に興味津々のようである。
「そんな風にして世代を通して、魔法を守って来てるんだね。それにしてもオーブ自身が魔法を持ってるなんてね～」とノーラは感心した。

ギリアンは続けて、「専門魔法を習得すると、その小さいバジル部分から光の屑が伸びてきてオーブの中で大きな星をちりばめたような渦が出来るんだ。そして、バジルに専門毎に違う色が付く。その色がその人の持つ専門魔法の証なんだ。例えば火を扱う魔法使いは赤、水を使う魔法使いは青、みたいな感じで。」と説明をする。
「あ、でも、魔法戦士って杖を持ってないよね？」
「魔法戦士は彼らの剣にオーブが埋め込まれている。これより少し小さいんだけど。そして彼らも魔法の種類に応じてオーブが色を持つんだ。」
「へー、魔法ごとにオーブの色が違うんだね～」
そう言ってノーラがオーブに手をかざした。
その時、バチっと電撃が走って一瞬オーブが金色に光った。
「痛っ！」そう言ってノーラは杖を落としてしまった。
慌てて、「あ、オーブ、オーブ、大丈夫？割れなかった？」と心配そうにギリアンに尋ねた。
ギリアンは笑って、
「ハハ、大丈夫だよ。何をやってもオーブって割れないんだよ。盗まれても戻ってくるし、それに一度杖にはめ込まれると、持ち主が亡くなるまで離れないんだ。」と答えた。
「でも…今、金色に光ったけど何故？私の手にバチっと来たの。私が触ったから？触るべきじゃなっかた？」
ノーラはオロオロとしている。
「いや、他の人が触っても、普通の杖だから何の問題も無いはずなんだ…」とギリアンは黙り込んだ。
「なぜ金色に光ったの？ギリアンあの光みた？」
ギリアンはうなずいて「うん…」と答えて、何かを考えているようだった。

「ギリアン！大丈夫？何か思いつくことでも？」ノーラが心配そうにギリアンの顔を覗き込んでいる。
「あ、大丈夫だよ。光の意味は分からないけど、君が何とも無かったら心配しなくても良いよ。」
そう言ってまた考え込んでしまった。